Uma missão da Força Espacial dos EUA que colocou dois satélites um contra o outro foi considerada um sucesso, completando a sua primeira intercepção táctica de um alvo orbital.
A notícia chega menos de duas semanas depois Laboratório de foguetes quebrou um recorde de prontidão para voos espaciais, lançando o satélite Puma da classe Pioneer da empresa a bordo de um foguete Electron em 19 de junhoentregando a segunda espaçonave da missão Victus Haze da Força Espacial apenas 16 horas e 42 minutos após o recebimento do aviso. O primeiro satélite da missão, o veículo JACKAL-0004 da True Anomaly, foi lançado em órbita em um EspaçoX Foguete Falcon 9 em maio, onde aguardava o lançamento ainda não anunciado de seu homólogo.
Assim que o Puma também chegou ao espaço, os veículos foram encarregados de operações rápidas de aquisição, encontro e avaliação para simular a interceptação e caracterização de naves espaciais adversárias em potencial. O Comando de Sistemas Espaciais da Força Espacial estabeleceu um prazo de 72 horas para a conclusão bem-sucedida da surtida orbital, que terminou 11 horas antes do previsto, de acordo com uma True Anomaly declaração.
É a segunda missão do Espaço Tacticamente Responsivo (TacRS) da Força Espacial. O primeiro, Comida noturnafoi lançado pela Firefly Aerospace em setembro de 2023 e tinha como foco capacidades de reconhecimento do domínio espacial. O envolvimento tático de duas espaçonaves em órbita em Victus Haze é uma conquista totalmente nova para o Força Espacialque continua a fortalecer sua postura orbital contra uma ameaça crescente de potenciais “satélites não conformes”, de acordo com um Rocket Lab declaração.
Durante sua missão de caçar Puma, o Jackal conseguiu demonstrar diversas capacidades críticas, incluindo operações de proximidade e identificação de imagens de satélite. “O Chacal funcionou exatamente como projetado, demonstrando queimas de propulsão precisas e ingresso nominal, rastreamento de circuito fechado bem-sucedido, apontamento preciso, geração de imagens e caracterização do alvo antes de sair para sua órbita base”, disse o comunicado da True Anomaly.
De acordo com a Força Espacialas duas espaçonaves participaram de vários cenários de resposta a ameaças de conscientização do domínio espacial e “compromissos dinâmicos entre si”.
“Victus Haze está preparada para demonstrar ainda mais nossa prontidão para contar com nossos parceiros comerciais para negar, interromper e combater qualquer vantagem adversária – não importa onde eles tentem operar no espaço”, disse o executivo interino de aquisição de portfólio da Força Espacial, coronel Bryon McClain, no comunicado da Força Espacial.
Assim que as operações da missão começaram, a True Anomaly entregou o controle do Jackal ao “software de superioridade espacial” da empresa, Mosaic, que executou o planejamento da surtida com a Puma. A plataforma de veículos da Puma, Pioneer, foi projetada, lançada e operada pela Rocket Lab.
“Victus Haze prova que o lançamento responsivo e a caracterização responsiva são uma capacidade única. Adquira um novo objeto em poucas horas, feche a geometria e entregue as imagens. O próximo passo é a cadência: mais rápido, com mais frequência e em mais órbitas”, disse o comunicado de imprensa da True Anomaly.
