A atividade solar não é constante; varia ao longo de um ciclo de cerca de 11 anos. O pico disso ciclo solar – chamado máximo solar – é quando manchas solares, explosões solares e ejeções de massa coronal (CMEs) são os mais frequentes. Na parte inferior do ciclo, denominado mÃnimo solar, esses fenômenos podem estar ausentes por meses seguidos.
Atualmente estamos na metade do Ciclo Solar 25, o 25º ciclo solar desde que a convenção de nomenclatura começou com o Ciclo Solar 1 em 1755. O Ciclo Solar 25 começou oficialmente no último mÃnimo solar em dezembro de 2019.
Nos últimos anos, a atividade solar tem sido elevada – algo que milhões de pessoas em todo o mundo experimentaram em primeira mão durante o diversos exibições de auroras de baixa latitude ao longo de 2024 e 2025. Embora seja válido considerar os anos recentes de atividade solar intensa como o perÃodo máximo solar geral, máximo solar em si é definido pelo mês individual em que o número suavizado de manchas solares de 13 meses atingiu seu pico.
Embora não possamos garantir que o número de manchas solares não volte a aumentar, é muito provável que o o máximo solar do Ciclo Solar 25 ocorreu em outubro de 2024. Isto coloca todo o ano de 2025 na fase de declÃnio do atual ciclo solar — uma tendência que quase certamente continuará até 2026. Isto significa que em 2026 veremos menos manchas solares, erupções solares e CMEs, mas não significa que as nossas hipóteses de fortes auroras acabaram.
Comparando explosões solares e tempestades geomagnéticas
Em 10 de dezembro de 2025, o sol produziu 19 explosões solares de classe X neste ano civil, com maior probabilidade antes do final do ano. No entanto, apenas quatro destas erupções solares ultrapassaram o limite de X2,0, com o evento mais forte atingindo um Flare da classe X5.1 em 11 de novembro de 2025. Em comparação, 2024 viu mais de 50 explosões solares de classe X, com 20 no nÃvel X2.0 ou acima. Em 2024, também ocorreram cinco explosões solares mais fortes do que a maior explosão solar de 2025 (na época em que isto foi escrito), com o maior atingindo um nÃvel X9 – a explosão solar mais forte do ciclo solar voltada para a Terra até agora.
Fortes explosões solares produzem rotineiramente CMEs – erupções de plasma do atmosfera do sol. As explosões solares e CMEs podem acontecer de forma independente, mas as CMEs fortes normalmente se originam de explosões solares de classe X. Se uma CME for dirigida à Terra, terá impacto Campo magnético da Terra na chegada e desencadear uma tempestade geomagnética.
Tempestades geomagnéticas são o que produzem o luzes do norte e do sul em latitudes mais baixas do que o habitual. Eles são classificados em uma escala de G1 a G5. 2025 viu a terceira tempestade geomagnética mais forte do ciclo solar até agora, atingindo um nÃvel G4 (severa) em 11 de novembro. Em 2024, vimos duas tempestades geomagnéticas mais fortes, uma G5 (extrema) e G4 (severa) em maio e outubro de 2024, respectivamente. Para cada um destes eventos, auroras generalizadas foram vistas em todo o mundo. Então, podemos esperar que esta atividade continue?
Erupções fortes permanecem prováveis
Embora estejamos agora na fase de declÃnio do ciclo solar, isso não significa que as nossas hipóteses de fortes erupções ou tempestades geomagnéticas acabaram. Embora as explosões solares e as CME se tornem menos frequentes nos próximos anos, ainda ocorrerão fortes eventos individuais. Historicamente, os eventos mais fortes no Sol normalmente acontecem durante a fase de declÃnio do ciclo e, à s vezes, até anos após o máximo solar.
Tomemos, por exemplo, erupções solares nos ciclos solares 23 e 24. O Ciclo Solar 23, que atingiu o pico em 2001, foi um ciclo solar forte – com números de manchas solares muito maiores e erupções solares mais fortes do que o Ciclo Solar 24 e o Ciclo Solar 25. O Ciclo Solar 23 teve 10 erupções acima do nÃvel da classe X10.0, com quatro em 2003, duas em 2005 e uma em 2006 – anos após o máximo solar em 2001.
Estima-se que a maior destas explosões, que ocorreu em 2003, tenha atingido o nÃvel da classe X40 (mas, como excedeu a sensibilidade dos detectores da época, é difÃcil dizer com certeza). A atividade solar em torno desta explosão mais forte levou a tempestades geomagnéticas G5 (extremos) consecutivas por volta do Halloween de 2003, trazendo as auroras para baixas latitudes durante o evento mais forte das últimas décadas – dois anos após a fase de declÃnio do ciclo solar.
Numa história semelhante, o Ciclo Solar 24 atingiu o pico em 2014, com as duas maiores erupções ocorrendo em setembro de 2017 (uma X13.3 e uma X11.88), mais de três anos após o máximo solar. Estes eventos, no entanto, não foram particularmente dirigidos pela Terra, pelo que não trouxeram fortes exibições de auroras.
Este precedente histórico pode ajudar nas previsões. Embora o número total de explosões solares provavelmente diminua até 2026, provavelmente continuaremos a ver fortes explosões solares no próximo ano. Se tivermos sorte com o momento e a natureza eruptiva destas fortes explosões solares, ainda teremos boas probabilidades de experimentar mais fortes exibições de aurora em 2026.
