A espaçonave Artemis 2 Orion da NASA descansa após seu voo ao redor da Lua, carbonizada pelo retorno à Terra.
O que é?
Em 1º de abril, a NASA lançou quatro astronautas em uma viagem de 10 dias ao redor da Lua e de volta à Terra. Esta missão, chamada Artemis 2, foi a primeira vez que humanos viajaram para a Lua em mais de 50 anos, desde a última missão da NASA. Apolo missão em 1972.
Na viagem para casa, a tripulação – o comandante dos astronautas da NASA Reid Wiseman, o piloto da missão Victor Glover, a especialista em missões Christina Koch e o especialista em missões da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen – voltou correndo. Atmosfera da Terra antes de cair no Oceano Pacífico em 10 de abril.
Esta viagem de volta não foi um piquenique. Durante a sua descida, as temperaturas ao redor da cápsula atingiram até 5.000 graus Fahrenheit (2.760 graus Celsius). E enquanto o escudo térmico da cápsula manteve os astronautas em segurança, esta imagem mostra claramente o ambiente extremo que a nave tinha que garantir.
Na foto, a cápsula ficaqueimado em sua viagem de retorno, no Kennedy Space Center Multi-Payload Processing Facility da NASA, na Flórida.
Por que isso é incrível?
Lançar-se ao espaço é um feito espetacular. Ver o lançamento de um foguete com astronautas a bordo correr perfeitamente bem é ainda mais surpreendente. Mas quando você estiver no espaço, seja em uma missão à Lua ou ao Estação Espacial Internacionalem algum momento você terá que voltar para casa, na Terra. E voltar pode ser tão complicado quanto chegar lá.
A cápsula Orion, apoiada na NASA Centro Espacial Kennedyé um testemunho carbonizado do desafio dessa viagem de regresso. Você pode ver os ladrilhos escuros na lateral da cápsula e embaixo ela está totalmente queimada.
Avançando no Artemis 2, os especialistas da NASA examinarão mais de perto as consequências deste retorno ardente para entender melhor se e como a espaçonave e seu escudo térmico poderão ter que mudar com a próxima missão do programa. Ártemis 3que permanecerá na órbita da Terra para realizar testes de encontro e acoplagem.
