A primavera chegou e com ela um novo conjunto de constelações brilhantes ganha destaque! Mas quais são as histórias por trás dessas hipnotizantes cidadelas estelares e como você pode encontrá-las no céu noturno?
A relação da humanidade com o estrelas remonta a vários milênios. Nos dias modernos, sabemos que as partículas brilhantes de sua luz são esferas incandescentes de plasma brilhante alimentadas por fusão nuclearmas nos tempos antigos, a verdadeira natureza dessas lanternas estelares era um mistério.
Continue lendo para descobrir a mitologia que sustenta quatro constelações populares de primavera, além de dicas sobre como encontrá-las no céu noturno. Não deixe de conferir nosso resumo do melhores aplicativos de astronomia para smartphones se você é novo no céu noturno, o que pode ajudá-lo a encontrar tudo, desde galáxias e nebulosas para constelações e estrelas individuais no céu noturno.
BARCOS
Bootes foi associado a inúmeros mitos ao longo dos séculos. Na mitologia grega, Bootes é frequentemente visto como um pastor conduzindo um grande arado na forma de um “arado” próximo.Ursa Maior“asterismo. A constelação também é às vezes conhecida como Arcturus – que também é o nome de sua estrela mais brilhante – que se traduz aproximadamente como “guardião dos ursos”, em referência às constelações de Ursa Maior e Ursa Menor, de acordo com o Site do Telescópio Espacial Chandra.
Os antigos astrônomos chineses viam Bootes e Virgem como parte de uma formação maior de estrelas que representava o chifre de um grande dragão azul, com Arcturus servindo como sua ponta brilhante.
Você pode encontrar o barco constelação usando as famosas estrelas do asterismo da Ursa Maior, que estão localizadas acima do horizonte norte durante todo o ano. Em seguida, localize as três estrelas que representam sua “alça” e siga sua curva até o espaço – um truque conhecido pelos astrônomos como “arco para Arcturus“. Siga essa curva por aproximadamente toda a extensão da Ursa Maior e você encontrará Arcturus, a quarta estrela mais brilhante do céu noturno.
CORONA BOREALIS
O grande arco de estrelas na constelação Corona Boreal representa a coroa de Ariadne na mitologia grega, que, em algumas pontuaçõescasa-se com o deus Dionísio após a derrota do minotauro semelhante a um touro no labirinto abaixo da ilha de Creta, no Egeu, pelo semideus Teseu.
Enquanto isso, os povos aborígenes australianos viram um grande bumerangue na formação estelar, enquanto a tribo nativa americana Shawnee imaginou donzelas estelares dançantes. A constelação era conhecida como Al Fakkah pelos astrônomos árabes medievais que viram nela uma tigela celestial pela Universidade de Chicago.
A constelação pode ser encontrada brilhando cerca de 20 graus no canto inferior esquerdo de Arcturus na primavera – aproximadamente a largura de dois punhos cerrados mantidos com os braços estendidos contra o céu noturno.
A Corona Borealis poderá em breve ter uma “nova” joia em sua formação de estrelas semelhante a uma coroa, na forma do simbiótico estrela binária sistema T Corona Boreal (T CrB)que periodicamente irrompe em uma poderosa explosão de nova, tornando-a brevemente visível a olho nu no céu noturno. O T CrB pode entrar em erupção a qualquer momento, com um estudo apontando para 25 de junho como uma data possível para a antecipada explosão de nova.
LEÃO
Muitos astrônomos ocidentais agora associam as estrelas de Leão ao Leão de Neméia – uma fera mitológica que o antigo herói grego Hércules foi ordenado a matar em penitência pela morte de sua família durante um ataque de loucura, de acordo com o fabricante de telescópios Celestron.
Héracles descobriu rapidamente que a pele do leão o tornava invulnerável a armas, não lhe deixando outra opção senão estrangular o leão com as próprias mãos para acabar com o seu reinado de terror sobre a cidade vizinha de Nemea. Mais tarde, Zeus colocou a criatura nas estrelas.
Os antigos persas, babilônios, sírios e egípcios também fizeram comparações entre as estrelas de Leão e um poderoso leão, de acordo com a Universidade de Chicago. Este último tinha Leão em especial consideração graças à sua associação com a inundação do rio Nilo, como o sol brilhava perto da constelação à medida que a hidrovia transbordava a cada ano, de acordo com EarthSky.
Leão é visível como uma foice proeminente, ou formação de estrelas em forma de ponto de interrogação que pode ser encontrada brilhando no céu do sudoeste ao pôr do sol na primavera, com a estrela brilhante Regulus marcando seu ponto mais baixo para os observadores de estrelas nos EUA.
HIDRA
Finalmente, chegamos a Hidra, a constelação mais longa do céu noturno que, como o Leão de Neméia antes dele, foi brutalmente morta por Hércules ao longo de seus doze trabalhos, de acordo com o site do Chandra. Hércules descobriu o covil da Hidra nos Pântanos de Lerna com a ajuda da deusa Atena e foi capaz de quebrar ou cortar seus muitos pescoços – enquanto usava fogo para evitar que voltassem a crescer – até que apenas uma única cabeça imortal permanecesse.
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Durante a luta, um caranguejo gigante veio em auxílio da cobra d’água e atacou Hércules, apenas para ser esmagado pelo irado semideus! A deusa Hera – que desprezava Hércules – mais tarde colocou o caranguejo nos céus na forma do constelação de Câncer como recompensa pela sua bravura.
Pensa-se que o mito grego poderia ser uma releitura de um conto babilônico mais antigo, no qual o herói Gilgamesh matou uma colossal serpente alada com cabeça de cachorro, conhecida como dragão Cogu.
Para encontrar Hydra, primeiro localize as estrelas brilhantes Chertan e Regulus na constelação de Leão e desenhe uma linha imaginária da primeira para a última, estendendo-se 20 graus no espaço aberto. Aqui, você encontrará um tênue círculo de estrelas representando a cabeça do monstro, junto com uma linha de estrelas que serpenteiam em direção ao leste, terminando não muito abaixo da luz branco-azulada da estrela. Espiga no constelação de Virgem.
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