Uma missão meteorológica espacial europeu-chinesa será lançada em órbita hoje à noite (18 de maio), e você poderá assistir à ação ao vivo.
SMILE (abreviação de Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) usará quatro instrumentos científicos para estudar como a Terra é afetada pela vento solaro fluxo de partículas carregadas fluindo constantemente de o sol.
“Ao fazer isso, o SMILE melhorará nossa compreensão de tempestades solarestempestades geomagnéticas e a ciência de clima espacial”, escreveram funcionários da ESA na descrição da missão.
A Academia Chinesa de Ciências é responsável pela plataforma de satélite do SMILE, pelas operações da nave espacial e por três dos quatro instrumentos científicos – o Ultraviolet Imager (UVI), o Light Ion Analyzer (LIA) e o Magnetometer (MAG).
A ESA forneceu o módulo de carga útil do SMILE, o outro instrumento científico (o Soft X-ray Imager, ou SXI), o foguete e a integração e serviços de montagem e teste. A agência também contribuiu para o instrumento UVI e ajudará nas operações em órbita, de acordo com a descrição da missão da ESA.
Se tudo correr conforme o planejado esta noite, o Vega C de três estágios implantará o SMILE em uma órbita circular 435 milhas (700 quilômetros) acima. Terra cerca de 56 minutos após a decolagem.
A espaçonave realizará então 11 queimas de motor durante os próximos 25 dias, mudando sua órbita para uma altamente elíptica que a levará 75.185 milhas (121.000 km) acima do Pólo Norte e 3.107 milhas (5.000 km) acima do Pólo Sul.
Depois disso, a equipe da missão realizará uma série de verificações para garantir que o SMILE e seus instrumentos estejam funcionando corretamente.
“Cerca de três meses após o lançamento, a equipa receberá as primeiras imagens de raios X e ultravioleta e, finalmente, começará a ciência para a qual o SMILE foi concebido. A vida útil planeada da missão é de três anos”, escreveram funcionários da ESA na descrição da missão.
O de 115 pés de altura (35 metros) Vega Cque foi desenvolvido pela ESA, estreou em julho de 2022. Até o momento, tem seis voos realizados, cinco deles bem-sucedidos. O lançamento desta noite será a primeira missão Vega C operada pela empresa italiana Avio; os outros eram administrados pela Arianespace, com sede na França.
