Um caminhão ou SUV grande e alto tende a fazer com que seus ocupantes se sintam mais seguros e protegidos e, geralmente, isso é verdade, mas aqueles que estão fora do veículo correm cada vez mais perigo a cada centímetro que o capô sobe. Isso está de acordo com um novo estudo publicado pela New York Timesque constatou que o aumento da altura média do capô dos veículos nas últimas duas décadas custou milhares de mortes de pedestres. A publicação se aprofundou no assunto, usando dados de acidentes da NHTSA, dados de relatórios de fatalidades da NHTSA, medições de veículos da Expert AutoStats e informações de registro da S&P Global.
Apesar de os números serem assustadores, na verdade poderiam ser piores, com a AGORA dizendo que suas estimativas são conservadoras porque omitem acidentes que ocorrem em estacionamentos, calçadas e estradas privadas, que não estão incluídos no banco de dados federal de dados de acidentes. Então, quão ruim é a situação e por quê?
Mais de 3.000 mortes poderiam ter sido evitadas com capôs de veículos mais curtos
James Ochoa/Autoblog
Forensic Rock também contribuiu para o estudo, e seu chefe, Shawn Harrington, disse o seguinte: “Vemos muitas colisões devastadoras mesmo em velocidades mais baixas porque o pedestre é empurrado para frente. Antes que o motorista saiba o que aconteceu, a cabeça do pedestre está sob o volante.” Com capôs mais altos, o ponto de impacto com um pedestre é mais alto do que seu centro de gravidade, fazendo com que ele seja empurrado para baixo no asfalto, em vez de subir sobre o capô que absorve o impacto. O estudo concluiu que, à medida que a popularidade dos grandes camiões e SUVs aumentou, exigindo uma proteção contra capotamento mais espessa (incluindo pilares A) e, assim, obtendo ângulos mortos maiores, cada vez mais veículos foram construídos e regulamentados sob os auspícios de uma maior segurança dos ocupantes, com a segurança dos peões a cair desde cerca de 2009. A consequência é que cerca de 3.000 mortes de peões entre 2016 e 2024 poderiam ter sido evitadas. Por outras palavras, se os veículos tivessem permanecido aproximadamente com o mesmo tamanho que tinham na viragem do milénio, estima-se que entre 200 e 400 peões poderiam não ter morrido todos os anos desde então.
Os dados também mostraram que cada aumento de uma polegada na altura do capô do veículo aumenta as chances de morte de pedestres em cerca de 2,8%. Se as alturas do capô de todos os veículos no conjunto de dados tivessem sido reduzidas em sete centímetros, cerca de 2.624 vidas poderiam ter sido salvas de 2016 a 2024. Outro ângulo adotado pelos pesquisadores foi considerar o que aconteceria com uma amostragem aleatória das alturas do capô de 2002 em 10.000 acidentes simulados de 2016 a 2024. Nesse cenário, 3.077 vidas poderiam ter sido salvas. De forma similar, pesquisa conduzida pelo IIHS e pelo Volpe Center do USDOT examinou dados ao longo dos 25 anos, de 1997 a 2022, descobrindo que as mortes de pedestres e ciclistas nas estradas dos EUA aumentaram 37% e 42%, respectivamente, e isso ocorre em parte porque vários veículos populares se tornaram mais difíceis de ver.
A opinião do Autoblog
Cadilac
Veículos de todos os tipos têm aumentado de tamanho nas últimas duas décadas e, embora a sensação de segurança (e outros benefícios adicionais) que proporcionam aos ocupantes seja difícil de ignorar, especialmente para as famílias, os seus designs significam que mesmo os peões adultos adultos são mais difíceis de ver pelos condutores e, quando ocorre o impacto, o peão é muitas vezes empurrado para baixo do veículo, onde o condutor ainda não os consegue ver. Além disso, quanto maiores se tornam os veículos, mais equipamentos de segurança são necessários e, portanto, maior é o peso total. Infelizmente, tornou-se um círculo vicioso. À medida que os camiões, os SUV e os automóveis crescem, os compradores preocupados com a segurança, que talvez nunca tenham sequer considerado possuir ou conduzir veículos semelhantes, sentem cada vez mais a necessidade de o fazer, preocupando-se com o facto de a única protecção contra uma força imparável ser um objecto imóvel. Em um mundo onde 9.000 libras Escalada de QI e Veículos elétricos Hummer existe, é difícil não querer que a carruagem da sua família seja robusta o suficiente para resistir a uma possível colisão, mas a bicicleta está se tornando cada vez mais uma sentença de morte para pedestres indefesos.
