Feliz 30º aniversário para “Dia da Independência”, o mega blockbuster de ficção científica que fez de Will Smith uma estrela instantânea de Hollywood, arrasou as bilheterias ao se tornar o filme mais rápido a atingir US$ 100 milhões e destruiu Washington, DC, tudo de uma só vez de puro entretenimento cinematográfico de pipoca.
Muitas vezes falamos sobre certas obras de arte inaugurando ou sendo introduzidas, mas o “Dia da Independência” (“ID4”) realmente quebrou o molde de como enormes imagens de sustentação eram comercializadas há três décadas, algo que ainda reverbera hoje. Existe alguma chance maior de ganhar dinheiro do que um disco voador do tamanho de uma cidade pairando sobre a Casa Branca, lançando uma explosão letal de laser de luz abrasadora e coerente?
Então, para comemorar o 30º aniversário do “Dia da Independência”, nos conectamos com a dinâmica dupla criativa do diretor Roland Emmerich e do roteirista Dean Devlin (“Soldado Universal”, “Portal Estelar,” “Godzilla”) para uma corrida pela estrada da memória para lembrar um dos maiores filmes de ficção científica na história.
“Tínhamos acabado de fazer ‘Stargate’ e era uma situação bizarra em que a MGM não tinha filmes para lançar no mês de outubro, então eles decidiram lançar nosso filme”, disse Devlin à Space. “Roland e eu tivemos muitas frustrações no processo de marketing do filme. Então, estávamos em uma posição privilegiada quando o roteiro do ‘Dia da Independência’ foi lançado, tínhamos nove estúdios concorrendo. Tínhamos muita influência, e uma das coisas que dissemos foi que queríamos ter controle real sobre o marketing. Roland teve a ideia de um trailer onde você vê a Casa Branca explodir.”
Seu primeiro teaser no domingo do Super Bowl, em janeiro de 1996, foi um poderoso tiro de 30 segundos na proa de Hollywood para se anunciar ao mundo. Raramente as campanhas de marketing começaram seis meses antes, algo que se tornou comum na era digital. Mas em 1996, quando Bill Clinton era presidente, os Chicago Bulls de Michael Jordan voavam alto e os Jogos Olímpicos de Verão estavam prestes a começar em Atlanta, foi uma jogada ousada que valeu a pena.
“Nunca esquecerei que, depois de fecharmos o acordo, tivemos uma grande reunião com o estúdio, entramos em uma sala e eles disseram a Roland e a mim: ‘Bem, você sabe que não podemos realmente mostrar a Casa Branca explodindo em um trailer com o que aconteceu recentemente com esse ataque terrorista ao Edifício Federal. Eu disse: ‘Sim, mas são alienígenas, não são terroristas.’ Então Roland disse: ‘Então espere, você está me dizendo que se fizermos isso, causará uma enorme controvérsia e todo mundo falará sobre nosso filme. E isso está errado, por quê?’”
Lançado pela 20th Century Fox em 3 de julho de 1996, “ID4” e seu estilo patriótico antiquado e agitador de bandeiras explodiram nos cinemas com uma história épica de invasão alienígena que era irresistível.
Sim, crianças, o público realmente esperava em longas filas serpenteando pelo quarteirão para ver seus filmes favoritos quando eles estreassem. Esta extravagância de ficção científica foi a fuga perfeita para o verão, lançada apropriadamente durante a semana festiva de 4 de julho. O entusiasmo publicitário valeu a pena e o filme se tornou a maior bilheteria do ano, arrecadando impressionantes US$ 817,4 milhões em todo o mundo.
Emmerich lembra que o estúdio testou secretamente “ID4” com e sem a explosão na Casa Branca, e não houve mais discussão, deixando-o como um dos teaser trailers com maior teste de todos os tempos.
Estrelado por Bill Pullman, Will Smith, Jeff Goldblum, Viveca Fox, Judd Hirsch, Margaret Colin, Brent Spiner e Randy Quaid, apresentou designs extraterrestres aterrorizantes de Patrick Tatopoulos, uma trilha sonora emocionante de David Arnold, paisagens sonoras envolventes e algumas das melhores miniaturas e modelos já capturados na tela.
É um retrocesso animado aos thrillers de ficção científica dos anos 50, como “A Guerra dos Mundos” ou “Terra contra os Discos Voadores”, e ainda ganhou um merecido Oscar para Volker Engel e sua equipe de efeitos visuais.
“A arte do cinema foi perdida”, observa Emmerich. “Quando você olha para ‘Projeto Ave Maria‘ por exemplo. É sinuoso e você realmente não sabe por que isso custou US$ 250 milhões. Porque é um ator e um boneco de pedra. “Então foi isso que se perdeu. Os filmes foram feitos por um preço com ótimos efeitos visuais, e tivemos ótimos efeitos visuais e ganhamos um Oscar.”
O elenco de ID4 parece repleto de estrelas em retrospectiva, mas Emmerich e sua equipe correram grandes riscos que lhes renderam a ira do estúdio.
“Naquele momento, Will Smith não era ninguém e tínhamos que lutar muito por ele”, explica Emmerich. “A mesma coisa com Jeff Goldblum. Ninguém queria vê-lo. No início, havia essa ideia de usar estrelas emergentes e revisitar estrelas mais antigas, e eles (o estúdio) não gostaram disso. Tivemos que lutar por eles. E isso inspirou uma campanha de marketing diferente. Como com helicópteros voando por aí com ‘O mundo acaba em 4 de julho’.”
Quando o “Dia da Independência” estreou em 2.977 locais, os fãs lotaram furiosamente os teatros e multiplexes de todo o país, criando uma demanda que ocorre uma vez a cada década por assentos disponíveis. Naquela semana, Roland Emmerich estava de férias na ensolarada Puerto Vallarta, o mais longe possível do lançamento.
“Então, estou em um carro com um monte de gente enquanto ele está em Puerto Vallarta”, lembra Devlin. “E estamos gravando um vídeo para Roland ver a multidão nos cinemas. Estamos em Westwood, e a fila dura três quarteirões. Chegamos ao início da fila, e a terceira pessoa na fila era o diretor Jon Turteltaub, cujo filme (“Fenômeno”) estava estreando no mesmo dia. Pulei do carro e disse: ‘Jon, seu filme está estreando do outro lado da rua. Por que você está na fila para este?’ E ele disse: ‘Este é o que eu quero ver.’ Pensei naquele momento que sim, este é um evento cultural.”
Emmerich e Devlin admitem ter sentido uma pitada dessa resposta intensa um pouco antes, durante a exibição final do teste ID4 em Las Vegas.
“Lembre-se, isso foi antes das impressões digitais e dos projetores digitais”, diz Devlin. “Então, o público recrutado para o teste não foi informado sobre qual filme eles iriam assistir. Tudo o que eles sabem é que é ficção científica. O lugar estava lotado, e Roland e eu estávamos nos fundos. A pequena abertura começou e (…) diz ‘Dia da Independência’ e o lugar enlouqueceu. Eles estavam torcendo e enlouquecendo. Roland e eu estávamos olhando um para o outro como, ‘Oh meu Deus, isso é ótimo.’
“Naquela época, ainda era possível fazer com que um chefe de estúdio jogasse os dados em um projeto em que acreditasse”, relembra Devlin. “Tom Jacobson era o chefe do estúdio na época e tinha dois tenentes abaixo dele. Um adorou o roteiro e o outro odiou o roteiro e não queria fazê-lo.
“Isso não pode acontecer hoje”, lamenta Devlin. “Agora você tem esses comitês de luz verde e algoritmos que decidem o que é feito. E acho que isso é parte do que polui a capacidade de fazer algo original e pronto para uso”.
Poucas parcerias de Hollywood nos anos 90 foram tão formidáveis quanto esta prolífica dupla, e “ID4” pode ter sido o apogeu de sua longa colaboração e amizade.
“Esta foi uma parceria realmente verdadeira”, observa Emmerich. “Tudo o que o sucesso trouxe foi 50-50. Escrevemos um roteiro juntos, o que foi fantástico. Não mudou muita coisa. Apenas um pouquinho no personagem Randy Quaid.”
“Estávamos sob pressão porque descobri que a Warner Bros. já estava produzindo um filme de Tim Burton chamado ‘Mars Attacks’. Percebi que temos que fazer isso muito rápido e escrever em algum lugar onde não sejamos perturbados”, lembra Emmerich.
A Casa Branca não foi a única vítima no rastro do ID4, no entanto, já que o filme de ficção científica de outro renomado cineasta sofreu uma surra nas bilheterias.
“Depois de três ou quatro semanas, entregamos o roteiro ao nosso agente e ele disse: ‘Meu Deus, esta é a coisa mais comercial que vi em anos.’ E foi assim que surgiu o leilão. Ele o enviou na quarta-feira e todos tiveram que cancelar o almoço. Chamamos isso de ‘Dia da Independência’ porque era onde queríamos que acontecesse, seis semanas antes de ‘Mars Attacks’ ser lançado.”
“Larry Franco estava produzindo ‘Mars Attacks’ e disse: ‘Você deveria ter visto o rosto de Tim.’ Ele ficou destruído porque tinha grandes esperanças neste filme, porque era tão peculiar e legal. E na verdade é um filme muito bom, mas foi destruído no ‘Dia da Independência’”.
Enquanto a América saúda o seu 250º aniversário, revivam o contra-ataque mais uma vez e vejam por si próprios quão bem o “Dia da Independência” se mantém após 30 anos!
