BOULDER, Colorado – Os seres humanos têm explorado o espaço sideral desde abril de 1961, com o voo pioneiro do cosmonauta soviético Yuri Gagarin.
Hoje, várias nações estão fazendo novos planos para lançar seres humanos de volta à Lua e depois para a Lua. Marte e talvez além. Mas será que essa busca será interrompida pela fusão acelerada da inteligência artificial (IA) e dos robôs humanóides avançados?
Essa proposta foi abordada durante o Humans to Titan Summit, realizado aqui de 11 a 12 de junho, um evento inédito com a participação de especialistas que buscam enviar astronautas para Titãa maior lua de Saturno. É um lugar atraente e que chama a atenção no espaço. Titan vem com uma atmosfera densa e é um elemento distinto mundo de nuvens, chuvas, rios, lagos e mares de hidrocarbonetos líquidos como metano e etano. Mas será que os humanos algum dia pisarão em Titã ou, em vez disso, serão os robôs avançados com tecnologia de IA que farão a viagem?
Emocionante e fútil
O Humanos para a Cimeira de Titãs foi emocionante e fútil, disse Pascal Lee, presidente do Mars Institute e cientista planetário do SETI Institute. Ele também é diretor do Projeto NASA Haughton-Mars no NASA Ames Research Center.
“A parte fútil vem do fato de que a ida dos humanos para Titã é uma meta de longo prazo em uma época em que a tecnologia está evoluindo tão rapidamente”, disse Lee ao Space.com. “Mas tem que ser feito e vale a pena fazê-lo, pois nos dá algum senso de direção.”
A posição central de Lee é que uma jornada humana até Titã ocorreria décadas no futuro. Nenhuma surpresa aí.
“Enquanto isso, há uma revolução acontecendo na Terra”, disse ele, o surgimento de robôs andróides imbuídos de IA, inovações que estão se formando e amadurecendo com relativa rapidez.
Superinteligência artificial
“Todo mundo aspira alcançar resultados artificiais inteligência ‘geral’. No entanto, estamos nos aproximando do momento em que a IA não é mais restrita e focada em tarefas específicas, a ponto de corresponder essencialmente à inteligência humana.
“Artificial’superinteligência‘”, disse Lee, “é na verdade ter a complexidade e as sutilezas do pensamento humano”, disse ele.
Se tal andróide teria alma ou seria autoconsciente, Lee disse que isso é mais especulativo. “Mas certamente pode chegar ao ponto em que se tornará um observador e cientista muito objetivo”.
Não é preciso um visionário
“Os robôs Android superaram em muitos aspectos o desempenho de muitos humanos”, disse Lee. “Eles podem correr, pular, fazer acrobacias e, com a IA, não é preciso ser um visionário para ver que você obtém essencialmente um ser humano artificial”, disse ele.
Um robô androide multitarefa não precisa ser alimentado, nem respirar ou dormir, e não produz seus próprios resíduos, disse Lee. “Tem toda a utilidade de um ser humano e nenhum dos riscos e deficiências, juntamente com o custo de envio de seres humanos. Torna-se automaticamente o seu melhor sistema de exploração”, disse ele, “e comporta-se como um ser humano biológico, mas sem a biologia. Esse é o nosso futuro no espaço.”
Enquanto isso, a robótica está avançando.
Tanto é verdade que ter um robô parecido com um humano não é mais estritamente ficção científica. Em termos do desempenho físico dos robôs, Lee sente que “a corrida começou” entre a China e os Estados Unidos.
Campo de treinamento
Na verdade, Lee aponta para um robô humanóide oferecido pela chinesa UBTech Robotics, a Andador S2. Ele pode trocar sua própria bateria descarregada, trocando-a por uma bateria nova e totalmente carregada.
Essa habilidade imita a mortalidade, disse Lee, com a empresa chinesa chamando-a de mais um passo em direção a máquinas totalmente autônomas, capazes de trabalhar 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Observando o Projeto Haughton-Mars da NASA – um esforço de pesquisa de campo analógico situado em Ilha Devon no Ártico – Lee disse que o local poderia ser usado como campo de treinamento sobre como humanos e robôs andróides podem se unir.
“Minha esperança é que na Ilha Devon possamos começar a trabalhar com IA e robôs andróides ‘capazes de aprender’. Você poderia treinar um robô andróide para ser um assistente de campo”, disse Lee.
Voltando a Titã, Lee prevê que, uma vez instalada uma infraestrutura instalada por andróides naquela distante lua de Saturno, os humanos poderão fazer uma visita oficial às instalações, totalmente controladas por robôs.
“Acho que, em última análise, pensamos em Titã como o próximo grande salto além de Marte. Mas para mim Titã é ainda mais interessante como o último salto antes da viagem interestelar,” concluiu Lee.
