A China anunciou que deseja desenvolver uma rede de alerta precoce de asteróides “espaço-solo”, embora forneça poucos detalhes sobre como ela poderia ser. Mas documentos e apresentações recentes às Nações Unidas fornecem pistas sobre o que o país tem em mente para a defesa planetária.
A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) fez o anúncio em 30 de junho – Dia Internacional do Asteroide – declarando planos para construir um sistema coordenado de monitoramento terrestre e espacial para asteroides próximos à Terra. Li Mingtao, cientista-chefe do Centro de Monitoramento de Asteróides e Pesquisa de Alerta Precoce da CNSA, disse à mídia estatal que a China está estudando a viabilidade de um sistema de defesa de asteróidestendo como núcleo a rede de monitorização do espaço terrestre.
“Não asteróide até agora foi identificado que colidirá definitivamente com a Terra num futuro previsível, mas as preocupações sobre os riscos de impacto não são infundadas. Muitos asteróides próximos da Terra permanecem não detectados”, disse o meio de comunicação estatal Xinhua. citado Li disse em um relatório do Science and Technology Daily.
Li acrescentou que a China irá implantar vários telescópios ópticos de grande abertura em locais cuidadosamente escolhidos, a fim de poder observar o céu, ao mesmo tempo que adicionará uma constelação de monitorização baseada no espaço, livre de perturbações atmosféricas e restrições diurnas e noturnas, com um foco particular nas ameaças vindas do Sol, que são, a partir do solo, perdidas no brilho da luz solar. o sol. O meteoro que explodiu sobre Chelyabinska Rússia, em 2013, aproximou-se aproximadamente na direção do Sol e só foi detectada quando entrou na atmosfera.
Li disse ao Science and Technology Daily que mais de 40.000 asteróides próximos da Terra foram descobertos até agora, incluindo mais de 95% dos asteróides com pelo menos 1 quilômetro (0,6 milhas) de largura, que são capazes de causar um impacto globalmente catastrófico. No entanto, apenas foram detectados cerca de 45% dos asteróides da classe dos 140 metros (460 pés), que são suficientemente grandes para devastar um pequeno país.
Os relatórios de 30 de Junho e as declarações da CNSA foram vagos sobre quais poderiam ser os planos reais da China para a sua rede de monitorização. No entanto, artigos recentes em jornais e uma apresentação de 2025 ao Comité das Nações Unidas para a Utilização Pacífica do Espaço Exterior (COPUOS) fornecem mais detalhes sobre o pensamento do país.
Por exemplo, um papel publicado no Journal of Deep Space Exploration em junho de 2026, com coautoria de Wu Weiren, projetista-chefe do programa de exploração lunar da China e uma das principais vozes nos planos de defesa de asteróides do país, expõe as opções em estudo.
Para o componente baseado no espaço, o artigo nomeia quatro posições orbitais candidatas para uma rede de monitoramento: o Sol-Terra L1 Ponto Lagrangeuma órbita à frente ou atrás da Terra, uma Vênus-como uma órbita heliocêntrica e uma órbita retrógrada distante companheira da Terra (DRO). O documento também descreve pesquisas em andamento sobre a eficácia do monitoramento de cada opção.
Um esboço semelhante foi encontrado numa apresentação técnica de 2025 ao COPUOS pelo investigador chinês Chen Yongcai. Um “modelo básico” consistiria em um único satélite no Sol-Terra L1, uma órbita de cerca de 1,5 milhão de quilômetros (930.000 milhas) dentro da Terra, emparelhado com estações terrestres do norte e do sul. Um “modelo estendido” inclui espaçonaves nas três órbitas adicionais indicadas no artigo de Wu Weiren. A opção semelhante a Vénus, em particular, acompanha de perto uma proposta anterior conhecida como COROAuma constelação de pequenos satélites em órbitas semelhantes às de Vênus, projetada para pesquisar o céu voltado para o Sol e usar sua geometria favorável para rastrear outras populações de asteróides próximos à Terra.
O estado e os prazos destes planos não são claros, mas indicam um claro interesse e compromisso em defesa planetária pela China. O 15º Plano Quinquenal do país, aprovado em março, afirma que um projeto de engenharia de defesa contra asteróides está em estudo, enquanto a China desenvolve um missão de demonstração de impacto cinético e observaçãosemelhante ao da NASA DARDO missão e seguimento da Agência Espacial Europeia (ESA) Hera projeto, com lançamento previsto para 2027.
Embora os aparentes planos da China não sejam únicos, poderão aumentar os esforços globais. Anne Virkki, pesquisadora de asteróides da Universidade de Helsinque, familiarizada com os esforços de monitoramento internacional, observou que a NASA e ESA têm planos de enviar missões ao Sol-Terra L1 para procurar asteróides em luz infravermelha – NEO Surveyor e NEOMIR respectivamente.
“Se a China lançar uma missão semelhante, espero que tenha alguma capacidade que os outros dois não têm, e que partilhe os dados internacionalmente e não apenas para os cientistas chineses”, disse Virkki.
Virkki observou que os asteroides que se aproximam vindos da direção do Sol não são fisicamente incomuns, mas são simplesmente mais difíceis de rastrear, o que estatisticamente os torna mais propensos a produzir uma surpresa. Ela também apontou para a lacuna persistente e menos discutida na capacidade de rastreamento por radar. Essa capacidade sofreu um sério golpe com o 2020 colapso do Observatório de Arecibo em Porto Rico, sem sucessor nos EUA em preparação.
A China discutiu a construção da sua própria capacidade de radar, o que Virkki disse que seria uma adição bem-vinda, desde que os dados fossem partilhados abertamente. A China construiu o “Olho Composto da China“ou projeto Fuyan perto de Chongqing, no sudoeste do país, que pode ser usado para monitoramento de asteróides próximos à Terra. O artigo de Wu também menciona radar terrestre na proposta de monitoramento de asteróides.
“Esperamos que, à medida que os planos de defesa planetária da China se tornem mais específicos, veremos telescópios e telescópios espaciais que complementem as capacidades existentes ou planeadas de outros países, em vez de repetirem de forma redundante, e contribuirem com dados de forma aberta e colaborativa”, disse Virkki. Ela observou que provavelmente existem cerca de 100.000 asteroides próximos à Terra que poderiam causar danos locais significativos se atingirem a Terra, e conhecemos as órbitas de menos da metade de todas essas rochas espaciais.
2029 marcará o Ano Internacional da Defesa Planetária, quando o infame asteróide Apófis passará pela Terra dentro da órbita dos satélites geoestacionários. “Ainda há muito trabalho a fazer e a colaboração internacional é crucial”, disse Virkki.
