A SpaceX tem como meta esta semana o próximo lançamento de seu enorme veículo Starship.
Após testes de motor em ambos Nave estelar estágios nas últimas duas semanas – acendendo todos os seis Raptor 3s no estágio superior do “Navio” e todos os 33 Raptor 3s no primeiro estágio “Super Heavy” — EspaçoX está prosseguindo com o lançamento do Starship Flight 13, que está programado para não antes de quinta-feira (16 de julho), de acordo com um relatório da SpaceX de 11 de julho postagem nas redes sociais.
Será o segundo lançamento da Starship “Versão 3” (V3), uma atualização maior e mais poderosa dos designs anteriores da Starship, e chegará pouco menos de dois meses depois. A estreia do V3 no vôo 12. Para validar essas atualizações, a SpaceX não adicionou nenhum objetivo importante ao Starship Flight 12 que ainda não tivesse sido comprovado na configuração V2 anterior da espaçonave. Mas o novo design não atendeu a todos os requisitos necessários da última vez, então o vôo 13 tentará em grande parte um resultado melhorado da mesma missão.
Embora ainda esteja em fase de desenvolvimento, o Starship foi projetado para ser totalmente reutilizado. Ao contrário da SpaceX Falcão 9 impulsionador de primeiro estágio, que é equipado com pernas capazes de pousar o foguete em zonas de pouso costeiras ou em um dos droneships da empresa no mar, tanto o Ship quanto o Super Heavy são projetados para um retorno direto ao local de lançamento, onde braços em forma de pauzinhos na torre “Mechazilla” pegam os estágios no ar.
A SpaceX ainda não tentou tal recuperação com o Ship, mas conseguiu fazê-lo três vezes com o Super Heavy até agora. Dois desses boosters capturados foram refluídos em lançamentos subsequentes. Ao voar com o novo hardware V3 durante o vôo 12, porém, a SpaceX optou pelo Super Heavy para realizar um pouso suave no Golfo do México, em vez de arriscar a infraestrutura da plataforma de lançamento em um veículo não comprovado, mas o Super Heavy não conseguiu chegar à zona de pouso planejada.
De acordo com um novo Análise SpaceXuma mudança de sequência nos motores do navio, que acendem antes que as duas metades do foguete se separem fisicamente em uma manobra conhecida como “estágio quente”, levou a um erro de 90 graus na orientação do Super Heavy após a separação. A queima de boostback do Super Heavy também foi interrompida quando cinco de seus 33 motores não conseguiram reacender. A SpaceX diz que introduziu uma sequência de inicialização modificada para atualizações de navio e hardware para Super Heavy para resolver a anomalia de orientação e problemas de ignição, respectivamente, “juntamente com atualizações para alarmes de motor e abortos para corresponder às condições vistas no ambiente de vôo multimotor”.
Ship teve alguns problemas durante o vôo 12, mas também conseguiu algumas estreias. Um dos três Raptors otimizados para vácuo da espaçonave foi perdido 40 segundos após a separação do estágio, mas ainda atingiu sua trajetória suborbital designada, demonstrando suas capacidades de “motor desligado”, de acordo com a atualização da SpaceX. A perda, no entanto, impediu a tentativa de reacender o motor no espaço da nave. A SpaceX atribuiu a falha a “causas interconectadas” e introduziu uma série de correções para o próximo vôo 13, “com melhorias adicionais de confiabilidade planejadas nas próximas versões do motor Raptor”.
O vôo 12 também contou com a primeira implantação de dois aviões da SpaceX Satélites de internet Starlink equipado com câmeras para inspecionar as placas de proteção térmica do navio e as condições externas enquanto estiver em espaço. Eles foram implantados com vários simuladores de massa Starlink V3, uma carga útil que está recebendo uma atualização própria para o voo 13.
Armazenados dentro do compartimento de carga do navio para o voo 13 estão os primeiros Starlink V3 funcionais satélites que a Starship entregará ao espaço. A SpaceX planeja eventualmente lançar talvez 100.000 versões atualizadas de sua constelação de satélites de Internet, o que, segundo ela, aumentará a capacidade e a velocidade de seus serviços de rede sem fio. A SpaceX está incluindo 20 satélites Starlink V3 a bordo do voo 13, que serão lançados para testes de funcionalidade no espaço. Seis deles serão equipados com câmeras para o mesmo tipo de inspeção do escudo térmico realizada durante o vôo 12. Em última análise, devido à trajetória suborbital da nave estelar neste lançamento, espera-se que todos esses satélites queimem em Atmosfera da Terra cerca de 20 minutos após serem implantados.
Para o voo 13, os principais objetivos do Super Heavy serão o lançamento bem-sucedido e a separação do estágio superior do navio, uma queima completa do boostback e um mergulho suave no Golfo do México. Além da implantação das 20 cargas úteis Starlink V3 da nave, a SpaceX também está planejando o religamento no espaço de um dos motores Raptor da espaçonave, seguido pela descida bem-sucedida e suave aterrissagem do palco no Oceano Índico.
A Administração Federal de Aviação (FAA) anunciou o encerramento de sua investigação sobre os acidentes do voo 12 da SpaceX esta manhã (13 de julho), aprovando as ações corretivas da empresa e abrindo caminho para o voo 13.
A SpaceX tem como meta o lançamento do voo 13 durante uma janela de 90 minutos, começando na quinta-feira às 18h45 EDT (22h45 GMT). Uma transmissão ao vivo da missão começará cerca de 30 minutos antes da decolagem e será transmitida no site da empresa página de missão, perfil no X e aqui no Space.com.
Se tudo correr bem, é muito provável que a SpaceX tente a primeira recuperação da Starship V3 em sua Starbase, Texas, local de lançamento do Super Heavy ou de ambos os estágios da missão seguinte, o vôo 14, mas há uma série de outras conquistas técnicas que a Starship deixou em sua lista de verificação antes que o veículo possa se tornar totalmente operacional. Isso inclui o lançamento em uma órbita estável, a demonstração de encontro e acoplamento bem-sucedidos com outras espaçonaves e a superação do obstáculo tecnológico de transferência e manutenção de combustíveis criogênicos para uso de longo prazo em gravidade zero.
A SpaceX espera realizar tudo isso dentro de um ano – um cronograma bastante apertado. NASA contratou a Starship como um dos dois veículos lunares para levar astronautas à superfície de a lua na agência Programa Ártemis missões e espera que uma versão com capacidade de tripulação esteja pronta até 2028 para Artemis IV. A empresa planeja pilotar uma Starship V3 padrão equipada com um adaptador de acoplamento para a missão Artemis III da NASA em 2027, que lançará astronautas a bordo de um Nave espacial Órion para demonstrações de operações de encontro com Starship, bem como Blue Origin Módulo de pouso da Lua Azulem órbita baixa da Terra.
