Toyota passou décadas competindo com as maiores montadoras do Japão, mas o novo diretor industrial da empresa, Koji Sato, acredita que o futuro da indústria depende de saber quando não competir. Em uma entrevista recente com Notícias automotivasSato delineou uma visão em que os fabricantes de automóveis do Japão trabalham juntos em tecnologias essenciais e padrões de fabricação, liberando cada marca para se concentrar nas inovações que realmente diferenciam seus produtos.
Menos duplicação, mais inovação
Sato disse que sua recém-criada função de Diretor da Indústria foi projetada para fortalecer a conexão entre a Toyota e a indústria automotiva em geral. Também complementa a sua posição como presidente da Associação dos Fabricantes de Automóveis do Japão (JAMA), onde está a ajudar a conduzir a indústria através do que descreveu como um “período de transformação que ocorre uma vez num século”.
Em vez de fazer com que os sete fabricantes de automóveis do Japão resolvam muitos dos mesmos desafios de engenharia de forma independente, Sato pretende que partilhem padrões comuns para componentes fundamentais e processos de fabrico. O objetivo é reduzir o esforço duplicado, permitindo ao mesmo tempo Honda, Nissan, Mitsubishi e o resto dos seus rivais nacionais a investirem mais fortemente em tecnologias e características que realmente diferenciem os seus veículos.
Toyota não é estranha para colaboração. Co-desenvolveu o GR86 com Subarucompartilha o supra plataforma e trem de força com BMWe fez parceria com Suzuki e Mazda em vários projetos conjuntos ao longo de muitos anos.
Uma cadeia de suprimentos padronizada e mais forte
Toyota
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Sato apontou as especificações de materiais como uma área onde uma maior cooperação poderia beneficiar toda a indústria. Atualmente, os fornecedores produzem inúmeras variações de materiais semelhantes para satisfazer os requisitos individuais de cada fabricante, criando uma complexidade desnecessária em toda a cadeia de abastecimento.
Mesmo algo tão simples como padronizar as tolerâncias do aço, disse ele, melhoraria drasticamente a produtividade. “Podemos transferir os recursos anteriormente consumidos, reduzindo as complexidades operacionais… para empreendimentos mais criativos, especificamente o desenvolvimento de novas tecnologias”, explicou Sato. Ele acredita que esta abordagem fortaleceria a base industrial do Japão, melhoraria a competitividade internacional e, em última análise, levaria a veículos de maior valor para os clientes.
Lições para o futuro da Toyota
Toyota
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O desempenho recente da Toyota destaca tanto as oportunidades como os desafios que a empresa enfrenta. Vendas de EV na América mais que dobroumas a demanda por o RAV4 superou em muito a oferta, resultando em uma estimativa 55.000 vendas perdidas nos EUA este ano. Felizmente, a Toyota está abrindo seu primeiro nova fábrica no Japão desde 2012, mas Sato acredita que a solução vai além da simples construção de mais fábricas.
Embora ele não estivesse se referindo ao RAV4 especificamente, uma restrição de oferta é exactamente o que a sua estratégia pretende abordar. Ao padronizar mais os componentes fundamentais e as práticas de produção da indústria, os fornecedores poderiam responder de forma mais eficiente quando a procura aumenta, enquanto os fabricantes de automóveis seriam livres para dedicar mais recursos à inovação em vez de reinventarem as mesmas tecnologias básicas.
Isso poderá ser cada vez mais importante à medida que a Toyota enfrenta a crescente concorrência das montadoras chinesas, um fator-chave por trás dos quatro meses consecutivos de queda nas vendas globais. Se a visão de Sato se tornar realidade, os fabricantes de automóveis japoneses poderão descobrir que colaborar nos fundamentos é a melhor forma de se manterem dois passos à frente da concorrência.
