O megarocket Starship da SpaceX subirá aos céus novamente hoje (16 de julho), e você poderá assistir à ação estrondosa ao vivo.
Nave estelaro maior e mais poderoso foguete já construído, está programado para decolar hoje da Starbase da SpaceX no sul do Texas – o 57º aniversário do lançamento do foguete da NASA Apolo 11 missão lunar, aliás – durante um Viúva de 90 minutos que abre às 18h45 EDT (22h45 GMT; 17h45, horário local do Texas). Será o 13º voo geral da Starship e sua segunda missão em 2026.
Você pode assistir ao Starship Flight 13 ao vivo aqui no Space.com, cortesia de EspaçoX; a cobertura começará cerca de 30 minutos antes da decolagem. Siga nosso Blog ao vivo da nave estelar para atualizações e outras notícias sobre o voo de teste.
Um foguete potencialmente revolucionário
Starship consiste em um booster de primeiro estágio chamado Super Heavy e um veículo de estágio superior conhecido (um tanto confuso) como Starship, ou simplesmente Ship. Ambos os elementos são feitos de aço inoxidável e projetados para serem total e rapidamente reutilizáveis.
O veículo empilhado tem mais de 122 metros de altura e pode transportar mais de 110 toneladas (100 toneladas métricas) para a órbita da Terra. A SpaceX acredita que a combinação de potência e capacidade de reutilização da Starship revolucionará os voos espaciais, permitindo que a humanidade colonize a Lua e Marteentre outros feitos de exploração ousados.
A Starship estreou em abril de 2023 e realizou mais 11 voos suborbitais desde então, mais recentemente em 22 de maio. Esse teste do Voo 12 foi a primeira missão para Versão da nave estelar 3 (V3), uma iteração avançada do megarocket que levou muitos meses para ser produzida. (Voo 11o último lançamento do Starship V2, lançado em outubro de 2025.)
Starship V3 será a primeira variante operacional do veículo. Ele voará na NASA Ártemis III missão à órbita da Terra em 2027, por exemplo, e pousar os astronautas Artemis IV da agência em a lua um ano depois, se tudo correr conforme o planejado.
Starship V3 teve um desempenho muito bom durante seu lançamento em maio. Durante o voo 12, o navio implantou com sucesso 22 cargas úteis por meio de seu “Dispensador PEZ” fenda – 20 versões fictícias da SpaceX StarLink satélites de banda larga e dois Starlinks reais equipados com sensores de imagem – e voltaram à Terra inteiros, caindo conforme planejado na costa da Austrália Ocidental.
Houve alguns soluços, no entanto. Super Heavy sofreu problemas de motor durante seu retorno à Terra, por exemplo, e acabou caindo no Golfo do México em vez de fazer um splashdown controlado lá.
A SpaceX irá executá-lo no voo 13, disparando principalmente para os mesmos objetivos do voo 12 – com algumas exceções notáveis.
O plano para o vôo 13 da nave estelar
Eventualmente, a SpaceX planeja devolver o Super Heavy e o Ship diretamente à plataforma de lançamento após a decolagem, pegando cada um com os braços de “pauzinho” presos às duas torres de lançamento da Starbase. (A nave estelar também voar da Flórida e talvez também em outros lugares nos próximos anos; essas futuras almofadas também terão braços de pauzinho.) Essa estratégia permitirá que cada veículo voe várias vezes por dia, de acordo com a empresa.
A SpaceX tem pego Super Pesado três vezes até hoje, mas já faz um tempo; o último obstáculo ocorreu no voo 8, em março de 2025. E a empresa nunca tentou pegar os pauzinhos com Ship.
Essas tendências continuarão no voo 13. Se tudo correr conforme o planejado, o Super Heavy seguirá seu caminho para uma aterrissagem controlada no Golfo do México (que a administração Trump rebatizou de Golfo da América) cerca de sete minutos após o lançamento.
“O objetivo principal do teste do booster será executar um lançamento, subida, separação de estágio, queima de boostback e queima de pouso bem-sucedidos em um ponto de pouso offshore no Golfo da América”, escreveu a SpaceX em um comunicado. Descrição da missão do vôo 13. “Houve várias modificações em hardware e software para resolver problemas observados no voo anterior.”
O navio terá novamente como alvo um mergulho no Oceano Índico, na costa da Austrália Ocidental, que ocorrerá cerca de 65 minutos após o lançamento. E o veículo irá novamente implantar alguns objetos no espaço suborbital – mas é aqui que o vôo 13 abrirá novos caminhos.
Esses objetos serão 20 satélites V3 Starlink – versões de última geração da espaçonave de banda larga, que “expandirão enormemente a capacidade da rede e as velocidades do usuário”, escreveu a SpaceX na descrição da missão.
Eventualmente, a SpaceX quer operar até 100.000 Starlinks V3 em órbita baixa da Terra — um plano ousado, considerando que a atual megaconstelação, a maior rede desse tipo já montada, contém “apenas” cerca de 10.800 naves espaciais.
O plano Starlink V3 exigirá milhares de lançamentos – uma carga que está além até mesmo das capacidades do carro-chefe da SpaceX Falcão 9 foguete, que voou 165 vezes em 2025. (Aumentando a dificuldade: os satélites Starship V3 são consideravelmente mais pesados do que seus antecessores. Cada um aparentemente pesará cerca de 4.400 libras, ou 2.000 kg.)
Os 20 satélites Starlink V3 “estenderão painéis solares e antenas e tentarão se conectar com a constelação Starlink maior por meio de lasers de alta capacidade”, escreveu a SpaceX na descrição do vôo 13. “Os satélites Starlink estarão na mesma trajetória suborbital da Starship e deverão desaparecer na reentrada aproximadamente 20 minutos após a implantação.”
Seis das 20 naves espaciais estão equipadas com câmeras, que serão usadas para escanear e estudar as placas de proteção térmica da nave. A SpaceX deseja coletar mais dados sobre o sistema de proteção térmica antes de tentar trazer a nave de volta à plataforma de lançamento para pegar os pauzinhos.
E a SpaceX não observará passivamente o escudo térmico durante o vôo 13; ele também realizará alguns experimentos.
Por exemplo, o escudo “terá blocos de detecção de carga para fazer medições à medida que o veículo experimenta maior pressão dinâmica na subida do que em voos anteriores, colocando pressão adicional nos acessórios dos blocos em troca de maior capacidade de carga útil para órbita”, diz a descrição da missão.
Portanto, de fato, haverá algumas coisas novas a serem observadas durante o vôo 13. E assistir ao maior e mais forte foguete do mundo decolar é uma delícia, não importa o tipo de missão que ele esteja realizando, então não deixe de sintonizar hoje!
