O rover Curiosity da NASA descobriu evidências de antigas tempestades de areia no Planeta Vermelho.
O que é?
Os cientistas acham que o antigo Marte era bem diferente do que é hoje. Embora possamos conhecê-lo agora como um deserto avermelhado e barrado, há bilhões de anos ele realmente tinha uma atmosfera. Os cientistas até pensam que havia rios caudalosos e lagos extensos.
E com observações do Curiosidade rover, os pesquisadores estão explorando antigas tempestades de areia que acreditam ter ocorrido na paisagem marciana.
Em esta imagem Com a curiosidade perdida, você pode ver o que os especialistas acham que é o resultado de uma tempestade de areia especialmente extrema em um local apelidado de “Jawbone Canyon”. Os ventos desta tempestade foram provavelmente tão extremos que empurraram a areia em ondas ondulantes que eventualmente se transformaram em rocha.
E se você olhar atentamente para esta imagem, quase poderá ver como as rochas parecem ter ondulações.
Embora a imagem tenha sido capturada em 2024, uma nova investigação da observação e descoberta desta tempestade de areia foi descrita num estudo publicado este ano na revista Geologia.
Por que isso é incrível?
Esta observação do Curiosity faz parte de uma longa história de exploração da superfície marciana que na verdade começou há 50 anos.
Em 20 de julho de 1976, Módulo de pouso Viking 1 da NASA pousou no Planeta Vermelho. Além do módulo de pouso soviético Mars 3, que durou apenas alguns segundos no mundo antes de perder contato, o Viking 1 foi o primeiro módulo de pouso em Marte a sobreviver ao pouso e passou a estudar o planeta com sucesso.
A Viking-1 obteve as primeiras imagens da superfície de Marte, estudou o solo do planeta e realmente desencadeou a investigação sobre se o mundo algum dia pode ter sustentado vida. Graças ao sucesso desta missão há 50 anos, hoje temos rovers como o Curiosity e o Perseverance em Marte que nos levam à vanguarda da exploração.
