Esta mensagem é motivo de preocupação, de acordo com especialistas em TDAH que conversaram com a WIRED.
“Os medicamentos estimulantes existem há quase 100 anos e foram aprovados para uso em crianças desde a década de 1960”, diz Kristen Leinung, enfermeira de saúde mental e diretora de serviços psiquiátricos do Northwest ADHD Treatment Center em Portland, Oregon. A eficácia dos medicamentos é bem estudada e tem efeitos colaterais previsíveis, acrescenta ela, mas, como podem ser mal utilizados, são frequentemente estigmatizados online. “Esse estilo de publicidade aumenta esse estigma.”
Leinung acredita que, com o seu enquadramento pessimista do Adderall e de produtos farmacêuticos semelhantes, estes anúncios de suplementos podem levar as pessoas a abandonar a medicação, o que pode ser perigoso. “Sabemos que o TDAH não tratado ou subtratado acarreta um alto risco de mortalidade e morbidade”, diz Leinung, diminuindo a expectativa de vida e duplicando o risco de morte prematura; está associado a fatores que vão desde menos exercícios e pior sono até direção mais arriscada e maior probabilidade de fumar.
As farmácias dos EUA têm visto escassez dos estimulantes Adderall, Vyvanse, Ritalin e Concerta desde 2022. Embora a Drug Enforcement Administration tenha aumentado as cotas de produção no outono passado, vários gargalos de produção continuaram a criar problemas de abastecimento, de acordo com a organização sem fins lucrativos. Entendidoque apoia americanos com diferenças de aprendizagem e pensamento, incluindo dislexia e TDAH.
A dificuldade de acesso a esses medicamentos pode influenciar a decisão de alguém de tentar tratamentos alternativos não comprovados, diz Cindy Goldrich, conselheira de saúde mental, educadora e treinadora de TDAH em Boulder, Colorado. É isso que faz com que os anúncios de suplementos pareçam “exploradores” para ela.
“Quando alguém não consegue obter a receita e não sabe quando o fará, um produto que promete preencher essa lacuna – ou alega que você não precisava do medicamento ‘forte’ de qualquer maneira – torna-se muito atraente, muito rápido”, ela diz. “Não se trata apenas de vender a pessoas que têm curiosidade sobre alternativas. Trata-se de vender a pessoas em crise, que estão assustadas e sem opções devido a uma falha do sistema que não tem nada a ver com o facto de a sua medicação funcionar.”
Andrew Kahn, psicólogo e diretor associado de especialização e saúde comportamental da Understood, diz que estes suplementos também carecem de regulamentação robusta, ao mesmo tempo que sugerem, sem provas, “benefícios iguais ou semelhantes aos da medicação”. Mas, ao contrário dos medicamentos prescritos e vendidos sem receita, explica ele, “os suplementos não precisam provar que são seguros ou eficazes ao FDA antes de serem vendidos”.
Esse mesmo fato pode se tornar um argumento de venda. “As pessoas desconfiam das grandes empresas farmacêuticas, dos efeitos colaterais, e uma opção ‘natural’ parece mais segura mesmo quando não é melhor testada”, diz Goldrich. Alguns dos ingredientes mais comuns nos suplementos, como ômega-3, L-teanina com cafeína e certos adaptógenos “têm pesquisas de apoio modestas como suporte cognitivo geral ou de humor, e não há nada de errado em alguém usá-los junto com medicamentos se o médico estiver ciente”. Mas um problema subjacente, acrescenta ela, é que, quer uma pessoa tome medicamentos, suplementos ou ambos, ainda precisa de aprender competências como planeamento e regulação emocional.
Na era MAHA, é claro, alegações médicas suspeitas muitas vezes circulam sem contestação. Kennedy, que aposta em suplementos duvidosos como o corante sintético azul de metilenonormalizou, em muitos aspectos, estes produtos marginais como a autoridade máxima do vasto aparelho de saúde dos EUA. Numa declaração à WIRED, a secretária de imprensa do HHS, Emily G. Hilliard, reiterou a posição do departamento de que a nação enfrenta um desafio de “medicalização excessiva nos cuidados de saúde comportamental”, com pacientes e pais nem sempre informados sobre os perigos potenciais das drogas psiquiátricas. “Sob a liderança do secretário Kennedy, o HHS está incorporando consentimento informado, transparência e alternativas baseadas em evidências nas políticas e práticas federais”, disse Hilliard.
Leinung, no entanto, acha que as pessoas deveriam pensar duas vezes antes de tomar essa decisão com base em um vídeo que viram nas redes sociais. “Preocupo-me que encorajar as pessoas a parar ou evitar iniciar a medicação prescrita para tratar o TDAH possa ter um impacto negativo na sua qualidade de vida”, diz ela. “Eu alertaria qualquer pessoa que esteja pensando em interromper os estimulantes prescritos para ter uma discussão aprofundada com seu médico.”
