Rocket Lab está expandindo suas operações de lançamento para o norte nevado.
A empresa sediada na Califórnia, que já voa da Nova Zelândia e da Virgínia, acaba de fechar um acordo de US$ 266 milhões com o Força Espacial dos EUA voar até 18 missões de defesa antimísseisa maioria deles do Alasca.
“O tamanho e a escala deste contrato refletem a confiança da Força Espacial em nossa capacidade de atender às suas demandas urgentes de segurança nacional com velocidade, capacidade de resposta e escala, e estamos orgulhosos de fornecer a capacidade de lançamento de alta frequência necessária para manter os EUA à frente das ameaças globais”, Laboratório de foguetes fundador e CEO Peter Beck disse em um declaração hoje (27 de julho).
O contrato abrange 12 lançamentos suborbitais, com possibilidade de até mais seis. Estas missões “realizar-se-ão principalmente” a partir do Complexo Espacial do Pacíficoum local pitoresco na Ilha Kodiak, no Alasca, que é mais famoso por sua próspera população de ursos pardos.
O espaçoporto já hospedou quase três dúzias de missões desde sua inauguração em 1998, a maioria delas voos suborbitais para os militares dos EUA. Recentemente, porém, apoiou lançamentos de foguetes orbitais privados – especificamente, aqueles construídos por Astra e Sistemas Espaciais ABL (agora conhecido como Long Wall).
As missões recentemente anunciadas do Rocket Lab serão quase certamente realizadas por PRESSAuma variante suborbital do carro-chefe da empresa Elétron lançador de pequenos satélites que os clientes usam para testar tecnologias hipersônicas no ambiente de voo.
Podem também fazer parte do vasto território dos Estados Unidos Cúpula Dourada iniciativa de defesa antimísseis, embora não tenhamos certeza disso; o lançamento de hoje traz poucos detalhes sobre os lançamentos.
O principal local de lançamento do Rocket Lab fica na Península de Mahia, na Ilha Norte da Nova Zelândia, terra natal de Peter Beck. A empresa também voa a partir de duas plataformas em Wallops Island, Virgínia, uma das quais tem sido o ponto de partida para todos os lançamentos suborbitais HASTE até o momento.
HASTE estreou em junho de 2023 e agora tem nove missões em seu currículo. O Electron decolou pela primeira vez em maio de 2017 e já voou 82 vezes até o momento.
