O que muitos assados e o planeta Mercúrio têm em comum? Eles encolhem enquanto esfriam.
Evidências sugerem que, uma vez que se formou sobre 4,5 bilhões de anos atrásAssim, Mercúrio Contratou -se continuamente, pois perdeu calor. E um pouco como um biscoito ou cheesecake de cozido fresco, Mercury também rachou à medida que esfria: Falhas de impulso cortar a superfície rochosa do planeta para acomodar o encolhimento em andamento.
Observando como As falhas elevaram partes de Superfície de Mercúrioos pesquisadores podem começar a estimar quanto mercúrio contratou desde que se formou. No entanto, as estimativas anteriores variaram amplamente, sugerindo que, graças à falha resultante do resfriamento, o raio de Mercúrio encolheu de 1 a 7 quilômetros.
Para resolver essa discrepância, Loveless e Klimczakempregou um método alternativo para estimar o encolhimento causado por falhas induzidas por resfriamento em mercúrio.
Estimativas anteriores se basearam em um método que incorpora o comprimento e o alívio vertical das formas de relevo elevadas, mas que produz estimativas de retração diferentes, dependendo do número de falhas incluídas no conjunto de dados. Por outro lado, os cálculos do novo método não dependem do número de falhas. Em vez disso, mede o quanto a maior falha no conjunto de dados acomoda o encolhimento e, em seguida, escala esse efeito para estimar o encolhimento total.
Os pesquisadores usaram a nova abordagem para analisar três conjuntos de dados de falhas diferentes: um incluindo 5.934 falhas, uma incluindo 653 falhas e outra incluindo apenas 100 falhas. Eles descobriram que, independentemente do conjunto de dados, seu método estimou cerca de 2 a 3,5 quilômetros de encolhimento. Combinando seus resultados com estimativas anteriores de encolhimento adicional que podem ter sido causados por processos induzidos por resfriamento além da falha, os pesquisadores concluíram que, desde a formação de Mercúrio, o raio do planeta pode ter encolhido em um total de 2,7 a 5,6 quilômetros.
As novas estimativas podem ajudar a aprofundar o entendimento da história térmica de longo prazo do mercúrio. Enquanto isso, os autores sugerem que a mesma metodologia possa ser usada para investigar a tectônica de outros órgãos planetários, como Marte, que apresentam falhas. Este artigo foi publicado em AGU avança.
Este artigo foi publicado originalmente em EOS. Leia o artigo aqui.
