Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. A publicação contribuiu com o artigo para o Space.com’s Vozes especializadas: OP-ED & Insights.
Uma nova onda de Pesquisa climática está soando um aviso gritante: a atividade humana pode estar impulsionando a seca com mais intensidade – e mais diretamente – do que anteriormente compreendida.
O sudoeste dos Estados Unidos está em um megadriad histórico durante grande parte das últimas duas décadas, com seus reservatórios, incluindo Lagos Mead e Powell mergulhar para registrar baixos e disputas legais em erupção direitos de usar água do rio Colorado.
Esta seca foi associada ao Oscilação decadal do Pacíficoum padrão climático que balança entre fases úmidas e secas a cada poucas décadas. Desde uma mudança de fase no início dos anos 2000, a região sofreu um Feitiço seco de proporções épicas.
Pensa -se que o DOP era um fenômeno natural, governado por flutuações imprevisíveis do oceano natural e da atmosfera. Mas Nova pesquisa Publicado na revista Nature sugere que esse não é mais o caso.
Trabalhando com centenas de Modelo climático Simulações, nossa equipe de atmosfera, cientistas da Terra e do Oceano descobriram que a DOP agora está sendo fortemente influenciada por fatores humanos e tem sido desde a década de 1950. Até agora, deveria ter oscilado para uma fase mais úmida, mas, em vez disso, ficou preso. Nossos resultados sugerem que a seca pode se tornar o novo normal para a região, a menos que o aquecimento acionado por humanos seja interrompido.
A ciência de um mundo seco
Durante décadas, os cientistas confiaram em um princípio físico básico para prever tendências de chuvas: O ar mais quente mantém mais umidade. Em um mundo quente, isso significa As áreas úmidas provavelmente ficarão mais molhadasenquanto as regiões secas se tornam mais secas. Em áreas secas, à medida que as temperaturas aumentam, mais umidade é retirada dos solos e transportada para longe dessas regiões áridas, intensificando as secas.
Enquanto a maioria dos modelos climáticos simulam esse padrão geral, eles geralmente subestimar toda a sua extensãoparticularmente nas áreas terrestres.
No entanto, os países já estão experimentando a seca emergindo como uma das conseqüências mais imediatas e graves das mudanças climáticas. Entender o que está por vir é essencial, saber quanto tempo essas secas durarão e porque secas severas podem ter efeitos abrangentes em ecossistemas, economias e segurança alimentar global.
Impressões digitais humanas em megadroughts
Simular a chuva é um dos maiores desafios em Ciência Climática. Depende de uma interação complexa entre padrões de vento em larga escala e processos de pequena escala, como a formação de nuvem.
Até recentemente, os modelos climáticos não ofereciam um imagem clara de como os padrões de chuva É provável que mude no futuro próximo, à medida que as emissões de gases de efeito estufa de veículos, usinas e indústrias continuam a aquecer o planeta. Os modelos podem divergir acentuadamente em onde, quando e como a precipitação mudará. Mesmo prevê que a média dos resultados de vários modelos diferem quando se trata de mudanças nos padrões de chuva.
As técnicas que implantamos estão ajudando a aprimorar essa foto para a América do Norte e através dos trópicos.
Olhamos para o padrão de fase PDO muda ao longo do século passado, usando um conjunto excepcionalmente grande de simulações climáticas. O grande número de simulações, mais de 500, nos permitiu isolar as influências humanas. Isso mostrou que as mudanças no DOP foram impulsionadas por uma interação de crescente aquecimento das emissões de gases de efeito estufa e resfriamento de partículas de bloqueio solar chamadas aerossóis associadas à poluição industrial.
De 1950 até a década de 1980, descobrimos que aumentando Emissões de aerossol Da rápida industrialização após a Segunda Guerra Mundial, impulsionou uma tendência positiva no PDO, tornando o sudoeste Rainier e menos ressecado.
Após os anos 80, descobrimos que a combinação de um forte aumento em Emissões de gases de efeito estufa de indústrias, usinas e veículos e uma redução em aerossóis como países limpou sua poluição do ar mudou a DOP para a tendência negativa e geradora de seca que continua hoje.
Essa descoberta representa uma mudança de paradigma em nossa compreensão científica do DOP e um aviso para o futuro. A fase negativa atual não pode mais ser vista como apenas um rolo dos dados climáticos – ela foi carregada por humanos.
Nossa conclusão de que o aquecimento global pode impulsionar a DOP para sua fase negativa e indutora de seca também é apoiada por Registros geológicos de megadroughts anteriores. Cerca de 6.000 anos atrás, durante um período de altas temperaturas, as evidências mostram o surgimento de um padrão de temperatura semelhante no Pacífico Norte e uma seca generalizada em todo o sudoeste.
Riscos de seca tropical subestimados
O passado também está fornecendo pistas para futuras mudanças nas chuvas nos trópicos e o risco de secas em locais como a Amazônia.
Um exemplo particularmente instrutivo vem de aproximadamente 17.000 anos atrás. As evidências geológicas mostram que houve um período de mudanças de chuva generalizadas nos trópicos que coincidem com uma grande desaceleração das correntes oceânicas no Atlântico.
Essas correntes oceânicas, que desempenham um papel crucial na regulação do clima global, naturalmente enfraquecidas ou parcialmente desmoronadas, e espera -se que a velocidade diminua ainda mais neste século no ritmo atual do aquecimento global.
Um estudo recente desse período, usando modelos de computador para analisar evidências geológicas da história climática da Terra, encontrada secagem muito mais forte na bacia da Amazônia do que anteriormente entendido. Também mostra padrões semelhantes de aridificação na América Central, África Ocidental e Indonésia.
Os resultados sugerem que a chuva pode diminuir veramente novamente. Mesmo uma desaceleração modesta de uma grande corrente do Oceano Atlântico pode secar florestas tropicais, ameaçar ecossistemas vulneráveis e aumentar os meios de subsistência nos trópicos.
O que vem a seguir
A seca é um problema crescente, cada vez mais impulsionado pela influência humana. Confrontá -lo exigirá Repensando a gestão da águaPolítica agrícola e estratégias de adaptação. Fazer isso depende de prever a seca com muito maior confiança.
A pesquisa climática mostra que melhores previsões são possíveis usando modelos de computador de novas maneiras e validando rigorosamente seu desempenho contra evidências de mudanças climáticas anteriores. A imagem que surge é preocupante, revelando um risco muito maior de seca em todo o mundo.
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o Artigo original.
