Os cientistas que estudam amostras do asteróide Bennu descobriram que ele contém uma notável mistura de materiais – alguns dos quais se formaram muito antes que o sol existisse.
Tomados em conjunto, as descobertas, descritas em um trio de publicado recentemente papéismostre como Determinar preservou pistas sobre os primeiros dias do nosso sistema solar.
“É muito fascinante ver que Bennu é uma cápsula do tempo do material que estava em todo o sistema solar nos estágios muito, muito iniciais do nosso sistema solar“Pierre Haenecour, da Universidade do Arizona, que analisou as amostras de grãos presolares e co-autor dos novos estudos, disse ao Space.com em uma entrevista recente.
As amostras, que foram retiradas pela NASA Osiris-Rex espaçonave durante um breve, porém dramático, touchdown em Bennu em 2020, contém poeira formada em nosso sistema solar, matéria orgânica do espaço interestelar e Stardust mais antigo do que o sol em si.
Os cientistas dizem que esses pequenos grãos podem ter percorrido distâncias enormes antes de se tornar parte do asteróide dos pais de Bennu – um corpo muito maior que foi quebrado em uma colisão milhões de anos atrás no cinto de asteróides entre Marte e Júpiter.
“Vemos que a amostra de Bennu é essa sobra do material que estava basicamente em todo o sistema solar”, disse Haenecour ao Space.com. Alguns desses grãos sobreviveram ao calor e às reações extremas com água, bem como “várias gerações de eventos de impacto”, incluindo a colisão catastrófica que quebrou o pai asteróide Além, ele disse.
Um dos estudos, publicado na revista Astronomia da naturezamostra que o gelo dentro do asteróide pai derreteu e reagiu com poeira, formando os minerais que agora representam cerca de 80% de Bennu. Certos grãos, como o carboneto de silício, carregam assinaturas químicas únicas que revelam os tipos de estrelas de onde vieram – estrelas que não existem mais.
“Eles se foram há muito tempo”, disse Haenecour ao Space.com. “Não seremos capazes de observar as estrelas de que os grãos em particular veio”.
Esses grãos presolares são incrivelmente pequenos, muitas vezes menores que um micrômetro, e são identificados por impressões digitais químicas incomuns deixadas pelas reações nucleares em suas estrelas dos pais. Mapeá -los é como procurar uma “agulha em um palheiro”, mas permite que os cientistas rastreem as origens antigas do material de Bennu, disse Haenecour.
Outro estudo, publicado na revista Geociência da naturezadestaca como a superfície sem ar de Bennu foi moldada por intemperismo espacial, incluindo pequenos impactos de micrometeoritos e os vento solar. A camada superior da superfície de Bennu foi exposta a raios cósmicos Por 2 milhões a 7 milhões de anos, relata o estudo. Esses processos criaram crateras microscópicas e salpicos de rocha derretida na superfície do asteróide, de acordo com o artigo.
Comparação com amostras do asteróide ryuguque foi amostrado pelo Japão Hayabusa2 Missão, sugere que os impactos podem desempenhar um papel maior na reformulação das superfícies de asteróides do que se pensava anteriormente, dizem os cientistas.
“O intemperismo da superfície em Bennu está acontecendo muito mais rápido do que a sabedoria convencional”, Lindsay Keller, cientista da NASA’s Johnson Space Center em Houston, que liderou o jornal sobre intemperismo espacial, disse em um declaração.
“O intemperismo espacial é um processo importante que afeta todos os asteróides e, com amostras retornadas, podemos provocar as propriedades que o controlam e usam esses dados e extrapolá -los para explicar a superfície e a evolução dos corpos asteróides que não visitamos”, acrescentou Keller.
Porque muitos asteróides queimam Atmosfera da Terracoletar amostras diretamente do espaço é essencial para juntar sua história. Os meteoritos que caem na Terra podem fornecer pistas sobre a órbita de um asteróide, mas raramente revelam sua história completa, disse Haenecour.
Osiris-Rex estudou Bennu de perto por mais de um ano antes de coletar amostras, mapeando cuidadosamente sua superfície e analisando seus minerais, o que forneceu “contexto geológico muito valioso que não podemos obter de Meteoritos“Haenecour observou.
“Só conseguimos obter as respostas que obtemos por causa das amostras”, Jessica Barnes, da Universidade do Arizona, que liderou Um dos novos papéisadicionado na declaração.
“É super emocionante que finalmente possamos ver essas coisas sobre um asteróide que sonhamos há tanto tempo”.
