Um resumo e análise de ‘desejos’ de Grace Paley – literatura interessante

Pelo Dr. Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)

‘Wants’ é uma história muito curta do escritor americano Grace Paley (1922-2007). Publicado pela primeira vez no atlântico Em 1972, foi a história de abertura da coleção de 1974 de Paley, Mudanças enormes no último minuto e continua sendo uma de suas histórias mais populares e amplamente estudadas.

Resumo

O narrador esbarra em seu ex-marido na biblioteca. Ela foi casada com ele por 27 anos e eles tiveram filhos juntos. Ela entra na biblioteca para devolver dois livros de biblioteca de longa data que ela tem há dezoito anos e deve uma multa de US $ 32. Seu marido a segue até a biblioteca e começa a castigá -la pelo fracasso do casamento.

O narrador e seu ex-marido têm uma conversa tensa, mas reflexiva, sobre o passado, incluindo o divórcio, que ele agora culpa seu fracasso (ou recusa) em nunca convidar outro casal para o jantar. O narrador responde apontando que seu pai estava doente, então seus filhos nasceram, então outros compromissos surgiram e então a guerra começou.

O marido ressalta que ele sempre quis algo – um veleiro – mas que o narrador nunca quis nada. Ela diz a ele que nunca é tarde demais, e ele concorda, mas ele ainda está amargo com isso. Ele diz a ela que é tarde demais para ela, pois ela ‘sempre não quer nada’.

Uma vez que ele a deixou sozinha do lado de fora da biblioteca, refletindo sobre esse comentário enigmático, ela nos confia que realmente quer algo, ao contrário da declaração de seu ex-marido. Por exemplo, ela quer ser outra pessoa, que não tem livros de biblioteca há muito tempo e que significa alguma coisa.

Ela também deseja ter permanecido casado com o mesmo homem por toda a sua vida, mas se o homem certo, pois isso teria sido seu ex-marido ou o homem com quem agora é casado, ela não pode dizer. Ela nos diz que viu as árvores de sicômoro que o Conselho da Cidade havia plantado alguns anos antes de seus filhos nascerem acabaram de chegar ao auge.

Ela interpreta sua decisão finalmente de devolver os livros de biblioteca em atraso como um sinal de que ela é capaz de agir quando precisa, mesmo que não seja assim que a maioria das pessoas a vê.

Análise

A palavra ‘Want’ tem dois significados diferentes, mas semanticamente ligados: como um verbo, significa que ambos desejam algo e a falta. Isso ocorre porque desejamos o que não fazemos (e talvez não possamos) ter: uma vez que o temos, não desejamos mais ou ‘queremos’, pois não estamos mais em busca ou nos esforçamos para adquiri -lo.

De certa forma, o título de Paley é uma provocação para refletir sobre esse intrincado duplo significado de ‘desejos’. O marido parece amargo que sua esposa sempre esteve satisfeita e nunca quis (ou seja, falta) nada. É como se ele estivesse irritado com isso, embora ele tenha fornecido todos os desejos e necessidades da família, cumprindo seus deveres como marido e pai, ela nunca levou as ‘desejos’ dele em consideração.

Presumivelmente, porque ele estava fornecendo uma família, é por isso que ele não tinha fundos para comprar um veleiro. Agora as crianças cresceram e ele e o narrador se divorciaram, ele pode finalmente realizar seu sonho de possuir um barco. Ele (erroneamente) caracteriza sua ex-esposa como alguém que tinha todos os seus ‘desejos’ cuidados, mas isso não é verdade, como revela o fim da história.

A diferença entre eles, no entanto, é que, enquanto o ex-marido canaliza seus desejos para possuir algo físico-um veleiro, representando a independência e um sonho de navegar para o pôr do sol, sozinho e sem responsabilidade filial? – O narrador abriga mais ‘quer’ desejos ‘metafísicos, desejando ser uma pessoa diferente, uma pessoa’ melhor ‘que é uma cidadã modelo que defende seus filhos e protesta contra a guerra.

É claro que isso não é exatamente o que ela diz: o que ela realmente nos diz é que ela havia prometido a seus filhos ‘terminar a guerra’, uma peça reveladora que marca o abismo entre os desejos que temos para nossos filhos e a realidade de nossa impotência de provocar mudanças reais no mundo. É claro que o narrador nunca seria capaz de terminar uma guerra, mas esse é o tipo de coisa que um pai diz a um filho medroso que admira sua mãe ou pai com uma idéia exagerada de seu poder e influência no mundo.

Então, na última análise, o narrador é muito difícil para si mesma? Os ‘quer’ ‘são mais irreais e inatingíveis do que o de seu marido, que pelo menos tem um objetivo mensurável e tangível? É revelador que seu desejo de ser uma ‘pessoa diferente’ (é sugestivo que ela não diga ‘pessoa melhor’, embora seja assim que possamos interpretá-la) abraça o mundano, mas facilmente alcançável-retornar um livro da biblioteca no tempo-e a mais alta e ambiciosa (tornando o mundo melhor para seus filhos).

Ambas as ‘desejos’ também são marcadamente altruístas, contrastadas com o desejo mais egoísta do marido por independência a bordo de seu veleiro. Ela quer evitar uma boa biblioteca, é claro, mas sentimos que seu principal motivo para desejar devolver seus livros da biblioteca mais prontamente no futuro é para que ela seja uma cidadã melhor que não se apaixona pelas autoridades burocráticas.

Os dois livros de biblioteca em atraso que o narrador está retornando, Edith Wharton’s A casa da fama e As criançastambém carregam significado. Segundo o narrador, esses romances são sobre como a vida mudou nos Estados Unidos ao longo de vinte e sete anos: exatamente o mesmo tempo que o casamento do narrador com seu ex-marido durou.

Mas seus títulos também são irônicos: a casa que ela mantinha com o marido e os filhos não existe mais, se alguma vez foi realmente ‘alegres’, e seus filhos presumivelmente cresceram (os sicâmores normalmente atingem seu auge a cerca de vinte e cinco anos de idade, então apenas dois anos abaixo do período do primeiro casamento do narrador). Retornar os livros da biblioteca parece mais do que apenas um pequeno esforço para se tornar uma pessoa diferente: também é uma maneira de desenhar uma linha sob seu primeiro casamento e seguir em frente, assim como seu ex-marido, com seu veleiro em breve, estará fazendo.