Às vezes, uma visão celestial incomum ocorre a uma hora bastante ímpia.
Como um jovem astrônomo amador que vive no Bronx, lembro -me do olhar confuso no rosto de minha mãe quando disse a ela que estava colocando meu alarme por 4 da manhã para que eu pudesse dar uma olhada em um Chuveiro de meteoros ou eclipse lunar. “Como é que essas coisas não acontecem em uma hora mais conveniente?” Ela perguntava.
Em retrospecto, essa foi uma boa pergunta, pois parece que a maioria das minhas incursões noturnas observar algo interessante tende a ocorrer nas horas depois da meia -noite. Temos um desses eventos chegando em nosso caminho na quinta -feira de manhã, 19 de setembro. Mas garanto que vale a pena se levantar.
Uma prévia do inverno
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Provavelmente, o melhor mês para StarGazing é setembro. Após o trecho das noites de verão nebulosas, quentes e úmidas, de junho a agosto, setembro nos traz temperaturas mais frias e céus geralmente mais claros e transparentes. Meu bom amigo, George Hunts (1939-1993), que por muitos anos escreveu a coluna “divagando através do céu” na revista “Sky & Telescope” e era um colega meu no Hayden Planetarium de Nova York, também era um fã de ferrovia. No início da temporada de verão, em junho, as estrelas mais brilhantes de Gêmeos, os gêmeos, Pollux e Castor aparecem lado a lado baixo no noroeste do crepúsculo, trazendo a traseira da procissão estelar de inverno da mesma maneira que as luzes do marcador duplo em um caboose trazem a parte traseira de um trem.
E durante esta semana por volta das 21:30 ou 22:00, se você olhar para baixo em direção ao horizonte norte-nordeste, verá o que George costumava referir em seus programas de planetário como o “farol”: a brilhante estrela de tons dourados Capella. Se você quiser assistir ao surgimento do resto do “trem celestial”, fique acordado a noite toda. No intervalo do amanhecer, o céu sudeste, dominado por Orion e seu séquito de inverno, será magnífico.
Aliás, se você não se importa no final da hora, é hora de observar as estrelas do inverno em temperaturas confortáveis. Compare as temperaturas de setembro de setembro nos anos 40 e 50 com no meio do inverno Sub -rindo (ou em algumas partes do país) Leituras abaixo de zero!
Bola lunar fantasmagórica
E por falar no intervalo do amanhecer, isso acontece hoje em dia por volta das 5:15 da manhã, horário local. E é a hora de quando você deve definir seu despertador quinta -feira de manhã, para ver uma reunião apertada de três objetos celestes: a lua, o planeta mais brilhante e uma das estrelas mais brilhantes do céu.
Um pré-requisito aqui é que você deve ter uma visão desobstruída do horizonte leste-nordeste. Esta “reunião Celestial Summit” parecerá bastante baixa – apenas 10 graus acima do horizonte. Como observamos muitas outras vezes, seu punho cerrado ao comprimento do braço mede aproximadamente 10 graus de largura. Então, essa matriz celestial estará sentada aproximadamente “um punho” acima do horizonte.
O primeiro objeto a chamar sua atenção será a lua. Será um crescente delgado, apenas 6 % iluminado pelo sol e apenas dois dias antes da nova fase. Além disso, você poderá ver o globo completo da lua, aparecendo como um arco fino de luz branca amarelada que envolve uma bola fantasmagórica brilhando com uma tonalidade cinza-azulada interposta entre o crescente iluminado e não muito mais escuro. Às vezes, essa visão é chamada de “a lua velha nos braços da lua jovem”. Leonardo da Vinci (1452-1519) foi o primeiro a reconhecê-lo como Luz da Terra.
Aquela fraca luz cinza azulada é a luz da terra refletida de volta à lua. A luz da Terra, é claro, é refletida na luz solar, então a luz da terra é realmente a luz do sol, que é refletida na terra na lua e refletida de volta à terra. A estação do ano e a latitude de um observador determinam o ângulo que uma linha que une as cúspides da lua crescente faz com o horizonte e, nesta manhã, essa linha é mais quase horizontal, fazendo com que o crescente pareça mais um copo que pode segurar a água-chame isso de “lua molhada” se você quiser seguir a tradição antiga.
Rainha e um rei se juntam
O próximo objeto que se destaca é o planeta Vênus; Rainha dos planetas. Ele brilha com seu brilho poderoso habitual, embora nos telescópios agora seja um disco gibos bastante pequeno e sem paredes. Venus Blazes em magnitude -3,9 e, na manhã de 19 de setembro, ficará menos de um grau ao canto inferior direito da lua e será posicionado meio grau no canto superior esquerdo da 1ª estrela de magnitude Regulusa estrela mais brilhante de Leo, o leão. Vênus supera a estrela por um fator de 120 a 1, e ainda assim sua proximidade por várias manhãs intensifica o contraste-branco-branco do planeta e o branco azulado da estrela.
Copérnico foi creditado por dar a Regulus seu nome, um diminuto de Rex, ou “rei”, que pode estar relacionado às quatro “estrelas reais” (com Aldebaran, Antares e Fomalhhaut) a cerca de 90 graus separados no céu. Os astrônomos árabes deram à estrela o nome “Qalb al-Asad” ou “Heart of the Lion”. Os astrônomos gregos antigos também se referiram a ele com o mesmo nome, “Kardia Leontos”.
Como a estrela mais brilhante de Leo, Regulus tem sido quase universalmente associado às culturas antigas ao conceito de realeza e poder real. Esta estrela está na alça dos chamados “Fale de Leo“Um padrão de estrela semelhante a um grande ponto de interrogação revertido. A foice, ao subir e subir o céu ao amanhecer, como está fazendo agora, é visto cortando para cima. Para que os modernos observam o céu, a foice descreve a cabeça majestosa e a juba de um grande leão para o oeste.
Ilusão de perspectiva
Esses três corpos celestes parecem ser “enrolados” em uma linha medindo menos de 1 e meio de comprimento. Os binóculos acentuarão a beleza desse alinhamento e farão com que a lua iluminada por terra pareça uma bola tridimensional estranha. Lembre -se de que o que você testemunhará será uma ilusão. A lua estará posicionada a apenas 388.000 km da Terra. Mas Vênus estará a 153,1 milhões de milhas (217,3 milhões de km), enquanto Regulus fica a 79 anos -luz de distância.
Então, a luz que você está vendo do Regulus agora começou em sua jornada em direção à Terra em 1946, um ano após o final da Segunda Guerra Mundial e o ano da estréia do filme “It’s A Wonderful Life” e a introdução do termo “Biquíni”.
Joe Rao atua como instrutor e professor convidado na New York’s Hayden Planetário. Ele escreve sobre astronomia para Revista de História NaturalAssim, Céu e telescópio e outras publicações.
