HOUSTON – A ambiciosa missão da NASA de devolver astronautas à Lua pela primeira vez neste século está a caminho de ser lançada o mais tardar em abril de 2026, mas pode voar mais cedo se tudo correr bem.
O de 10 dias de duração Artemis 2 Missão, que voará quatro astronautas ao redor da lua na NASA’s Órion Spacecraft, poderia decolar já em 5 de fevereiro, disseram os gerentes de missão hoje (23 de setembro) durante um evento aqui no The Agency’s’s Johnson Space Center (JSC).
“Nós juntos temos um assento na primeira fila para a história: estamos voltando para a lua Após mais de 50 anos, “Lakiesha Hawkins, o vice -administrador interino da NASA para o desenvolvimento de sistemas de exploração, disse a repórteres em entrevista coletiva hoje.
Se o Artemis 2 se afastar em 5 de fevereiro, será à noite, disseram autoridades da NASA. A agência espacial tem cerca de cinco dias cada em fevereiro, março e abril para lançar o voo. A última data possível é 26 de abril, de acordo com a NASA.
A NASA pretende atingir a parte anterior dessa janela de lançamento, disse Hawkins, mas enfatizou que a segurança da tripulação conduzirá a linha do tempo.
“Queremos enfatizar que a segurança é a nossa principal prioridade”, disse ela. “E assim, enquanto trabalhamos com esses preparativos operacionais, quando terminamos de empilhar o foguetecontinuamos a avaliar para garantir que façamos as coisas de uma maneira segura “.
Artemis 2, a primeira missão tripulada da NASA Programa Artemisserá lançado para a lua no topo do imponente da agência Sistema de lançamento de espaço Megarocket (conhecido como SLS), como o vôo da vanguarda para uma tripulação retornou à lua. A missão será comandada pelo astronauta da NASA Reid Wiseman, com o colega Spaceflyer Victor Glover como piloto. Christina Koch, da NASA, e a astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen completam a tripulação como especialistas em missão.
A missão voará em uma trajetória de “retorno livre”, enviando os astronautas Artemis 2 ao redor da lua em um caminho que garante seu retorno a Terra Sem entrar em órbita lunar, muito menos tocar na superfície.
“Eles estão percorrendo pelo menos 5.000 milhas náuticas (9.260 quilômetros) além da lua, o que é muito maior do que as missões anteriores foram”, disse Jeff Radigan, da JSC, diretor de voo da Artemis 2. “Então, a lua vai parecer um pouco menor.”
Artemis 2 segue o primeiro voo de teste de Artemis: The Uncrewed Artemis 1que lançou uma espaçonave Orion para a órbita lunar em novembro de 2022 e a trouxe com sucesso de volta à Terra cerca de quatro semanas depois. O Artemis 2 era inicialmente esperado para ser lançado este ano, mas a NASA empurrou a missão para 2026 depois que o Artemis 1 Orion Capsule Shield Charred mais severamente do que o esperado Durante sua reentrada para Atmosfera da Terra.
A equipe do Artemis 2 estudou esse problema extensivamente e tomou medidas para minimizar as chances de problemas de escudo térmico durante a reentrada na próxima missão, disse Rick Henfling, da JSC, líder do diretor de voo Artemis 2.
“Tivemos vários testes e todos ajudaram a apoiar esse entendimento do que estava acontecendo no char”, disse Henfling sobre os dados de escudo térmico de Artemis 1. “E assim, a trajetória Artemis 2 que vamos voar será uma que não replicará esse ambiente de temperatura, que foi propício ao aumento da taxa de geração de gás”.
Charlie Blackwell-Thompson, diretor de lançamento da NASA para Artemis 2, explicou ainda mais o Vazamentos de hidrogênio líquido Isso atrasou o lançamento do Artemis 1 (ele levantou sua terceira tentativa) também deve ser resolvido neste momento. A equipe de lançamento fez modificações na plataforma de lançamento e ajustou o processo de abastecimento para reduzir o risco de tais vazamentos, disse ela.
“Aprendemos muito durante o Artemis 1”, disse Blackwell-Thompson. “Aprendemos a relação entre as taxas de fluxo, as pressões e como elas se manifestam, ou poderiam se manifestar em vazamentos”.
O foguete SLS da Boeing Built da Artemis 2 está quase completo no prédio de montagem de veículos do Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, com seus boosters de foguetes sólidos construídos com Northrop Grumman anexados, disse Blackwell-Thompson. Nas próximas semanas, a cápsula Orion para o voo e seu adaptador serão adicionados. A NASA espera mostrar o foguete Artemis 2 totalmente completo em outubro.
Blackwell-Thompson e os outros funcionários da NASA que falaram hoje enfatizaram repetidamente que o Artemis 2, embora tripulado, ainda é um voo de teste. Assim, a agência aprenderá muito com ela enquanto trabalha duro para manter os astronautas em segurança e marcar o maior número possível de objetivos da missão.
“Um voo de teste não tem um objetivo singular; ele tem muitos deles”, disse Radigan. “Para chamar essa missão de totalmente bem -sucedida, precisamos voar pela lua, levar a tripulação para casa com segurança e recebê -los de volta de braços abertos”.
