Uma rocha despretensiosa coletada da superfície da lua há mais de 50 anos pelo gene dos astronautas Apollo 17 e Harrison Schmitt poderia alterar completamente o que pensávamos que sabíamos sobre os primeiros dias da lua e, por extensão, o sistema solar.
A amostra de rock, catalogada simplesmente como 76535, tem uma química e textura que indica que ela se formou no fundo do luaA crosta, quase 31 quilômetros (50 quilômetros) no subsolo. Além disso, o namoro de radioisótopos o coloca na superfície lunar por 4,25 bilhões de anos.
As rochas libertadoras tão profundas exigem o mais enorme dos impactos. A suposição foi o impacto que arrancou a bacia do Polo Sul -Aitken, que é o maior local de impacto da lua, cavou o rock 76535, especialmente desde a idade de suas idades Aproximadamente corresponde.
No entanto, novas simulações mostram que o rock 76535 provavelmente se formou sob o chão onde foi encontrado em Apollo 17O local de desembarque no vale de Taurus – Littrow, no flanco oriental de Mare Serenitatis (Mar de Serenidade).
Sempre houve um ar de dúvida sobre a alegação de que a bacia do Polo Sul -Aitken era o ponto de origem do Rock 76535. Afinal, a rocha não exibe evidências de um passado violento, mas a bacia do Polo Sul -Aitken e a Mare Serenitatis estão praticamente em lados opostos da lua. Parece inconcebível que uma rocha possa ser arrancada do chão e enviada do sul do lado distante ao norte próximo, sem a rocha que exibe evidências de aquecimento de choque, cicatrizes e outros sintomas de ter um gigante asteróide Bata de cabeça para baixo, escavar ferozmente -a do chão e jogá -lo em um hemisfério diferente.
Agora, simulações de computador detalhadas de impactos gigantes na lua, liderados por Evan Bjonnes, do Laboratório Nacional de Lawrence Livermore, na Califórnia, mostram exatamente como o Rock 76535 poderia ter literalmente surgido em Mare Serenitatis.
“Procuramos uma explicação local mais simples”, disse Bjonnes em um declaração. “E os modelos continuaram mostrando a mesma coisa-grandes impactos podem levantar rochas profundas para a superfície sem abalar demais”.
As simulações indicam que, durante os últimos estágios de um impacto como o que formou a érenitatis, um piso de cratera recém-formado pode sofrer colapso, pois a crosta super aquecida permite que o material flua mais livremente. Nas simulações, quando o piso entra em colapso, para abrir espaço para até 33.588 milhas cúbicas (140.000 quilômetros cúbicos) de material podem ser empurrados para a superfície mais suavemente do que se fosse simplesmente arrancado. Isso explicaria a falta de cicatrizes ou aquecimento de choque no rock 76535-simplesmente subiu para a superfície através da crosta liquificada logo após o impacto que formou a Mare Serenitatis.
Essa é uma descoberta legal, mas as repercussões podem abranger o sistema solar. Como Bjonnes coloca: “Essa rocha pode ser pequena, mas carrega uma história enorme sobre a história inicial da lua”.
Se o Rock 76535 foi escavado 4,25 bilhões de anos atrás, isso significa que a Mare Serenitatis deve ter formado 4,25 bilhões de anos atrás – mas isso é 300 milhões de anos antes do que os geólogos lunares pensavam com base em outras linhas de evidência, como a cratera.
Se a bacia da Mare Serenitatis for mais antiga, talvez outras bacias de impacto lunar também sejam mais antigas do que calculamos. Porque a superfície sem ar da lua é frequentemente usada para calibrar as taxas de impacto no sistema solar inicial – porque impactos semelhantes em VênusAssim, Terra e até Marte Afastei – qualquer mudança na linha do tempo dos eventos de impacto na lua também afetará a linha do tempo no restante do sistema solar.
“Ao empurrar a Serenitatis de volta no tempo, estamos mudando toda a linha do tempo de quando grandes impactos ocorreram em todo o sistema solar”, disse Bjonnes. “Isso também tem um efeito cascata para entender o ambiente inicial da Terra”.
Com os astronautas em breve voltando para a lua, há uma oportunidade ideal para provar essas descobertas, uma vez que os mesmos processos devem ter acontecido com outra Maria lunar, e eles também podem ter rochas na superfície como 76535 que os astronautas poderiam trazer de volta à Terra para uma investigação mais detalhada.
As descobertas foram publicadas em 18 de setembro na revista Cartas de pesquisa geofísica.
