A última previsão meteorológica não vem de Dublin, Londres ou Nova York – vem do Deep Space, onde um mundo solitário flutua sem sol e brilha com Auroras mais deslumbrante do que a Northern Lights da Terra.
O mundo, chamado SIMP-0136, tem cerca de 200 milhões de anos e fica a cerca de 20 anos-luz de distância nos peixes de constelação. Não é um mundo nem uma estrela. Os astrônomos o classificam como um anão marromàs vezes apelidado de “estrelas fracassadas”. Como as estrelas, este mundo se forma de nuvens de gás em colapso, mas nunca cresce o suficiente para sustentar a fusão de hidrogênio em seu núcleo – a característica definidora de uma estrela.
E, diferentemente da Terra, o SIMP-0136 não orbita seu próprio sol. É um mundo desonesto Isso gira uma vez a cada duas horas e meia, enquanto flutua livremente pelo espaço. Agora, graças ao Telescópio espacial James Webb (JWST), os astrônomos entregaram o “relatório meteorológico” mais detalhado até agora para este mundo estranho, rastreando mudanças sutis em sua atmosfera em uma rotação completa.
O estudarpublicado em 26 de setembro na revista Astronomy & Astrophysics, é o primeiro a rastrear como a atmosfera de um anão marrom muda à medida que gira, revelando mudanças de temperatura, química e nuvens. Os astrônomos dizem que as descobertas abrem uma nova janela para o clima dos mundos além do nosso sistema solar.
“Essas são algumas das medições mais precisas da atmosfera de qualquer objeto extra-solar até o momento, e a primeira vez que as mudanças nas propriedades atmosféricas foram medidas diretamente”, disse o autor líder do estudo Evert Nasedkin, do Trinity College Dublin, na Irlanda, em um declaração.
“Compreender esses processos meteorológicos será crucial à medida que continuamos a descobrir e caracterizar os exoworlds no futuro”, disse a co-autora Johanna Vos, do Trinity College Dublin, na mesma declaração.
Os instrumentos sensíveis do JWST capturaram mudanças minuciosas no brilho à medida que o SIMP-0136 girou, permitindo que os cientistas mapeiam suas camadas atmosféricas. Os astrônomos suspeitavam há muito tempo que a luz tremeluzente veio de nuvens irregulares. Em vez disso, o estudo descobriu que as nuvens do SIMP-0136, feitas de grãos de silicatos quentes, são notavelmente estáveis.
O verdadeiro drama estava se desenrolando mais alto na atmosfera, onde a equipe descobriu uma camada de ar quase 570 graus Fahrenheit (300 graus Celsius) mais quente do que os modelos previstos. Segundo o estudo, o calor extra é provavelmente causado por auroras.
Na Terra, Auroras aparece como Cortinas cintilantes de luz Quando carregados partículas do vento solar interagem com o campo magnético do nosso mundo. No SIMP-0136, no entanto, um campo magnético muito mais forte sobrecarrega esse efeito, com partículas carregadas batendo na atmosfera com tanta força que elas não apenas brilham, mas também bombeam energia no próprio ar, aquecendo as camadas superiores do mundo.
O JWST também detectou minúsculos subidas de temperatura inferior a 40 graus Fahrenheit (5 graus Celsius) em camadas mais profundas, observa o estudo. Essas pequenas mudanças de temperatura podem ser causadas por enormes sistemas de tempestades, possivelmente como o de Júpiter Grande mancha vermelhamovendo -se pela superfície como o mundo gira, dizem os cientistas.
Como os anões marrons como o SIMP-0136 não são inundados pelo brilho de uma estrela dos pais, eles servem como substitutos ideais para exoworlds gigantes que orbitam sóis distantes. Ao estudar seu clima com tantos detalhes, os astrônomos estão começando a juntar como as atmosferas se comportam em mundos distantes.
Com JWST e futuros observatórios, como o telescópio extremamente grande e o planejado da NASA Observatório de Mundos habitáveisos astrônomos esperam usar as mesmas técnicas nos mundos que orbitam estrelas distantes e descobrem como o clima muda e evolui com o tempo.
Um estudo sobre esses resultados foi publicado em 26 de setembro na revista Astronomy and Astrofysics.
