Enquanto espera por Pequenos Pesadelos 3 para chegar, voltei e joguei novamente os dois primeiros jogos, e me lembrei de como o primeiro é mais assustador do que sua sequência. O zelador, com seus braços sinistramente esticados que aparentemente podiam alcançar a protagonista silenciosa, Seis, onde quer que ela se escondesse, era motivo de terror noturno infantil. Os chefs, com suas inquietantes máscaras carnudas, zombaram de mim com a verdade que estava velada por trás deles. É uma revelação que o jogo nunca oferece, deixando minha imaginação correr solta. O segundo jogo ainda foi um que eu gostei muito, mas parecia que a Tarsier Studios havia atenuado algumas das exibições grotescas e assustadoras da sequência. Não conseguiu criar vilões memoráveis no mesmo nível do original. Little Nightmares 3 muda de mãos para os veteranos do terror da Supermassive Games e, embora a adição do modo cooperativo seja uma ótima opção, às vezes parece igualmente higienizado e excessivamente familiar. É como se olhasse mais para a sequência do que para o projeto original.
Little Nightmares 3, como os jogos anteriores, é um jogo de plataforma de terror cinematográfico, agora recém-construído para dois jogadores – ou um jogador e um companheiro de IA. Sem telas de carregamento ou praticamente qualquer aviso na tela, é extremamente envolvente, levando você a um mundo que funciona com combustível de pesadelo. Tanto a história deste jogo como o universo mais amplo são propositalmente vagos, e este sempre foi o melhor atributo da série. Correr por apartamentos escuros, escolas degradadas, praias enevoadas e bibliotecas mal-assombradas acerta a intenção de apresentar o mundo como uma ameaça sempre presente que é eficaz não apenas porque parece assustador ou porque você certamente se verá fugindo de monstros.
Em vez disso, o próprio mundo é tão difícil de compreender, operando com base na lógica dos sonhos, como se alguém tivesse extraído as memórias reais dos pesadelos das crianças e as colocado num jogo. Isso significa que cada encontro assustador com seus monstros de diferentes formas e tamanhos sempre traz perplexidade. O que é isso e como posso evitá-lo? As regras do mundo estão sempre mudando e com a incerteza vem o medo.
É como se cada monstro que você encontra no jogo atacasse aquele medo persistente no fundo da mente de uma criança enquanto ela adormece. E se realmente houver é alguma coisa no armário? E se aquela pilha de roupas na cadeira, de formato um tanto humanóide, é alguém quer me pegar? E se aqueles solavancos durante a noite são mais do que uma casa barulhenta? Do ponto de vista audiovisual, Little Nightmares 3 é incrível. Realmente deveria ser reproduzido com fones de ouvido porque há uma experiência de áudio em camadas incríveis que você não pode perder. Ecos de fantasmas gritam em salas escuras, rangidos e tilintar de metal ritmicamente deixam você se perguntando se o que você está ouvindo é um prédio se instalando ou um monstro perseguindo.
Este terceiro jogo da série usa menos música do que os outros, o que achei decepcionante, dado o uso eficaz de músicas distorcidas semelhantes a canções de ninar na série no passado. Você pode ouvir um no menu principal, mas durante o jogo, a música raramente é ouvida fora das cenas de perseguição emocionantes.
Como a plataforma da série sempre dependeu do espaço físico que permite mover-se não apenas pelos eixos X e Y, mas também pelo eixo Z, cada área tem uma profundidade que convida a uma pequena exploração e funciona na resolução de quebra-cabeças. Às vezes, você não correrá da esquerda para a direita, longe de criaturas de pesadelo que estão em seus calcanhares, mas sim correndo em direção ou para longe da câmera. Essas frequentes mudanças de perspectiva não são novidade na série, mas mais uma vez ajudam Little Nightmares 3 a mantê-lo alerta, como os jogos anteriores fizeram tão bem.
Essa profundidade de cenário ainda cria alguns problemas, no entanto. Como antes, às vezes pode ser difícil dar um salto crucial ou até mesmo pisar em uma tábua que range e que funciona como uma ponte improvisada. A percepção de profundidade é complicada devido ao trabalho de câmera do jogo, embora, como Little Nightmares 2, o jogo faça bem em mantê-lo em plataformas estreitas se você der o primeiro passo certo. O jogo original ficou feliz em deixar você cair, mas este terceiro se beneficia da correção que o meio-jogo trouxe para a série.
O problema mais frequente, visto não apenas ao longo deste jogo, mas também da série, é a sua forma de exigir perfeição nas cenas de perseguição. Se alguma vez um monstro estiver avançando em sua direção – e isso não é incomum – você frequentemente precisará executar evasões perfeitas através de várias salas ou áreas, sem perder saltos, sem desacelerar e executando qualquer mecânica de quebra-cabeça sem demora. Na estrutura cooperativa de Little Nightmares 3, isso se torna uma necessidade ainda mais pronunciada – e possivelmente uma frustração maior como resultado. Isso porque seus personagens, Low e Alone, cada um tem uma função de jogo única, então você dependerá de seu parceiro para não atrapalhar seu papel em nenhuma situação.
Low tem um arco e flecha que pode ser usado para atirar em botões fora de alcance, partir cordas esfarrapadas ou até mesmo perfurar ocasionalmente os pontos fracos do inimigo. Alone vem equipado com uma chave inglesa pesada que eles podem usar para girar mecanismos, quebrar algumas paredes e objetos ou derrotar inimigos. Little Nightmares 3 ainda não é um jogo que faz você reagir como um título de terror de sobrevivência. Em vez disso, o combate é limitado a momentos em que é a solução para um quebra-cabeça ambiental, como um caso em que fantoches assustadores perseguem você em um carnaval escuro; Low atira suas cabeças dos ombros, enquanto Alone pulveriza essas cabeças enquanto os corpos decapitados continuam a persegui-los.
Momentos como esses atingem o mesmo terror de pânico pelo qual a série é conhecida, mas um movimento errado significa reiniciar e, embora os pontos de verificação sejam quase sempre generosos, alguns encontros assumem a sensação de frustrações por tentativa e erro enquanto você e seu parceiro encontram uma solução. Na verdade, isso é menos problemático no modo solo, porque o parceiro de IA é adepto de fazer o que precisa, às vezes até iniciando uma solução antes que você mesmo tenha descoberto, como disparar um botão que você nem percebeu ainda, escondido nas sombras.
Embora cooperativo pode adicione alguns aborrecimentos, no geral, o jogo fica melhor por tê-lo. Quando Little Nightmares 2 apresentou algumas cenas em que um parceiro de IA ajudava você a resolver quebra-cabeças muito parecidos com os vistos neste jogo mais recente, parecia que o modo cooperativo poderia ser uma transição perfeita, e Little Nightmares 3 atende a essa expectativa. Também não acho que isso diminua o horror, por causa da confiança em seu amigo para cumprir sua parte no trato. Momentos tensos e ansiosos que esta série distribui em massa às vezes são melhorados por ter um amigo ao seu lado, como rastejar juntos por uma casa mal-assombrada, abraçando-se com um abraço apertado e com medo.
Parte do motivo pelo qual o modo cooperativo funciona tão bem é que a linguagem da série – como você explora, como resolve quebra-cabeças – não é alterada de forma significativa, para melhor ou para pior. Com pequenos ajustes na mecânica dos quebra-cabeças, é fácil imaginar como quase tudo o que você experimenta em Little Nightmares 3 poderia ter sido experimentado antes em jogos anteriores. Isso, combinado com a falta de monstros especialmente memoráveis em Little Nightmares 3, coloca este jogo em algum lugar no intervalo do último, com ambos olhando para o melhor original da série. Não tenho dúvidas de que quem gostou dos outros dois jogos Little Nightmares também vai gostar deste, pois atinge todas as notas. O problema é que muitas vezes ele não toca muitas notas novas ou especialmente espetaculares.
O jogo se move pelo mundo mais rapidamente do que os jogos anteriores, que tendiam a ficar mais lentos à medida que você resolvia quebra-cabeças em várias salas por muitos minutos de cada vez. Supermassive tem as habilidades e a intenção aparente de mostrar mais do mundo e essa é uma mudança bem-vinda, embora um tanto sutil, que eu adorei.
Mas é o foco do jogo Little Nightmares 2 em inimigos como bonecos de madeira e bonecos de plástico que, em última análise, higieniza as coisas de uma forma que o primeiro jogo carnudo e pegajoso nunca fez. Não posso atribuir isso à mudança de estúdio, já que o próprio Tarsier já havia recuado dessa forma com o jogo anterior. Ainda assim, é estranho ver a série evitar aquelas exibições especialmente desagradáveis que lembram o original em favor de algo que parece mais contido. Parece que a equipe evitou conscientemente esses elementos. No entanto, este não é um jogo de terror de entrada. Há imagens e sons aqui que ainda são pesadelos, como deveriam ser. Mas se você queria jogá-los deixando o mais assustador para o final, não deveria começar aqui.
Little Nightmares 3 é fiel à série sob seu novo estúdio líder na Supermassive Games. A equipe, já um nome respeitado no horror, carrega bem a tocha de Tarsier, embora às vezes pareça também respeitoso em relação aos jogos anteriores, falhando em elevar o nível tanto no design de quebra-cabeças quanto em monstros. Esta é uma boa sequência para a qual estou feliz por ter reservado tempo, mas se houver outra viagem a este mundo de pequenos terrores, primeiro será necessário reabastecer o combustível do pesadelo.
