A nova espaçonave de carga HTV-X do Japão será lançada em sua primeira missão à Estação Espacial Internacional hoje (25 de outubro), e você poderá assistir à ação ao vivo.
O HTV-X é o sucessor do Veículo de Transferência H-II da JAXA (TVH), também conhecido como Kounotori (japonês para “Cegonha Branca”), que voou nove missões para o Estação Espacial Internacional (ISS) entre setembro de 2009 e maio de 2020.
Com 8 metros de comprimento, o novo cargueiro é cerca de 1,2 m mais curto que seu antecessor, mas pode transportar aproximadamente a mesma massa de carga útil para órbita baixa da Terra (cerca de 13.200 libras ou 6.000 quilogramas). O HTV-X também oferece outras vantagens.
“O HTV-X aprimora as capacidades de transporte e adiciona a capacidade de fornecer a vários usuários oportunidades de demonstração em órbita por até 1,5 ano após deixar a ISS até a reentrada”, escreveu a Mitsubishi Heavy Industries, que constrói o HTV-X para a JAXA, em um comunicado. descrição do veículo.
Os usos potenciais do HTV-X também vão além da ISS, de acordo com JAXA. A agência prevê ajudar “atividades espaciais humanas pós-ISS em órbita baixa da Terra”, bem como possivelmente transportar carga para Portala estação espacial que a NASA pode construir em órbita lunar como parte de seu Programa Ártemis.
A estreia do HTV-X aumentará em um terço a estabilidade das embarcações de carga da ISS. Os cargueiros atualmente operacionais são da Rússia Progresso veículo e Cisne e Dragon, espaçonave construída pelas empresas norte-americanas Northrop Grumman e EspaçoXrespectivamente. Apenas o Dragon é reutilizável; os outros (incluindo o HTV-X) são projetados para queimar na atmosfera da Terra quando suas missões terminarem.
