Embora Marte apareça como o próximo destino para a expansão da humanidade no nosso sistema solar, existem obstáculos significativos, questões tecnológicas, preocupações financeiras e logística astrofísica a superar antes de colocar botas no Planeta Vermelho se tornar uma realidade.
Mas isso não impediu que a sede no Texas Celestis, Inc.. desde o lançamento de uma nova lista de reservas para os clientes até a delimitação de locais cobiçados na primeira viagem planejada da empresa de voos espaciais memoriais a Marte. A Celestis pretende enviar recipientes contendo cinzas cremadas e amostras de DNA dos falecidos para a órbita do Planeta Vermelho.
Desde 1997, a empresa com sede em Houston tem transportado cargas preciosas de restos mortais de entes queridos, animais de estimação e luminares para além da Terra em uma série de missões empregando uma ampla gama de veículos de lançamento, mais recentemente o United Launch Alliance’s novo foguete Vulcan Centaur. Outros serviços oferecidos são opções de decolagem e recuperação combinadas com aterrissagens no oceano, nas quais os clientes podem enviar cápsulas memoriais em órbita que são então recuperadas para serem retidas como heranças e lembranças.
Agora, a Celestis abriu oficialmente as reservas para os primeiros 300 participantes a bordo do seu ambicioso Projeto Mars300. Esta missão visa decolar como uma carga secundária para uma futura espaçonave de carga com destino a Marte, ainda a ser nomeada.
Celestis diz que o serviço custará US$ 24.995 e já está cobrando 10% de entrada para que as famílias reservem um lugar entre os primeiros membros de nossa espécie a chegar a Marte. De acordo com um comunicado de imprensa, “os pagamentos dos participantes serão mantidos em uma conta fiduciária dedicada, mantida pelo banco e segurada pelo governo federal, sob o controle do cliente até que a data de lançamento e o fornecedor sejam confirmados”.
De acordo com o fundador e CEO da Celestis, Charles Chafer, sua empresa espera 2030 para a primeira missão. Um lançador confiável obviamente ainda é um detalhe a ser determinado, já que atualmente o único fornecedor significativo que pode oferecer odisséias de carga para Marte é a nave estelar da SpaceX.
“Esta missão representa o próximo passo responsável da humanidade em direção às estrelas”, disse Chafer. “Ao enviar restos mortais cremados e ADN humano para Marte, unimos ciência, exploração e legado de uma forma que fala do nosso destino partilhado além da Terra.”
Permanecem dúvidas em relação a este empreendimento, mas a Celestis afirmou que o seu objetivo principal é homenagear os entes queridos e, ao mesmo tempo, preservar a delicada ecosfera de Marte através da adesão estrita aos protocolos de proteção planetária COSPAR. A forma precisa como os rigorosos padrões de proteção planetária serão aplicados também é algo a considerar.
Missões mais longas no além incluíram restos cremados e/ou DNA latas de lendas de “Star Trek” como Nichelle NicholsDeForest Kelley, Gene Roddenberry e sua esposa Majel Barrett Roddenberry e James “Scotty” Doohan. Celestis também carregava restos simbólicos pertencentes à lenda de efeitos visuais de “2001: Uma Odisséia no Espaço” e “Contatos Imediatos de Terceiro Grau” Douglas Trumbull a bordo do 2024 “Voo Empresarial.”
No verão passado, a cápsula Nyx “Missão Possível” da The Exploration Company e sua carga útil do Celestis Memorial Flights foram, infelizmente, perdido no mar durante a fase de queda no Oceano Pacífico, quando um pára-quedas não foi acionado corretamente.
