Recentemente, o furacão Melissa atingiu a costa da Jamaica, deixando para trás um rastro de destruição que ainda está sendo contabilizado. A tempestade atingiu o estatuto de furacão de categoria 5, provocando ventos superiores a 295 km/h, chuvas torrenciais e inundações generalizadas que paralisaram as redes eléctricas e isolaram comunidades em toda a ilha.
Para os cientistas que acompanham tempestades como Melissa, o dados sugerem que os furacões modernos estão a tornar-se mais fortes e mais destrutivos. Uma causa primária parece ser motivada pelo homem aquecimento globalque está a aumentar a temperatura dos oceanos, fornecendo mais combustível para furacões monstruosos no Atlântico.
O que é?
Para entender como os furacões estão se tornando mais destrutivos, os cientistas usam satélites e mapas de temperatura, como este obtido pelo Agência Espacial Europeiade Copérnico Sentinel-3 para ver as diferenças de temperatura nessas poderosas tempestades.
Furacões se formam superfícies quentes do oceanoextraindo imensa energia do calor e da umidade do mar. À medida que estas tempestades se intensificam, a diferença entre a temperatura da superfície do mar e a temperatura do topo das nuvens torna-se mais extrema, o que o Sentinel-3 pode ver como várias faixas térmicas.
Cadê?
Esta imagem foi tirada acima da Jamaica, no Oceano Atlântico.
Por que isso é incrível?
O programa Copernicus, criado pela União Europeia e gerido pela Agência Espacial Europeia, varre a Terra com satélites Sentinela para estudar alterações costeiras, temperatura dos oceanos e outras variáveis.
Nesta imagem do Sentinel-3, a grande diferença de temperatura entre o topo do furacão Melissa e a sua parte inferior mostra como se formou e como continuou a crescer até se tornar uma tempestade de categoria 5. Imagens de alta resolução como esta podem ajudar a explicar por que estudar estas tempestades é essencial na previsão, preparação e visão futura das nossas mudanças climáticas.
Quer saber mais?
Você pode aprender mais sobre Programa Copérnico e furacões.
