A temporada de férias é marcada por pessoas que se reúnem para celebrar tradições e se conectar durante refeições especiais. No entanto, pode ser difícil sentir-se festivo quando se considera o impacto ambiental do desperdício alimentar. De acordo com a Feeding America, uma organização sem fins lucrativos que possui mais de 200 bancos de alimentos nos EUA, 38 por cento de todos os alimentos não são vendidos ou consumidos. Esta é uma estatística surpreendente, especialmente numa época de maior insegurança alimentar, uma vez que os benefícios do programa de assistência nutricional suplementar (SNAP) foram reduzidos, colocando quase 6 bilhões de refeições em risco para pessoas necessitadas.
Pensando nisso, a State of the Planet conversou com Sandra Goldmarkreitor associado de engajamento e impacto na Columbia Climate School e professor de prática profissional no Barnard College, sobre como podemos mudar nossos hábitos de consumo para criar mudanças nos níveis pessoal, local e sistêmico.
Conte-nos sobre seu trabalho e como você chegou até ele.
Eu trabalho no economia circularportanto o consumo, o desperdício e, em termos gerais, a alimentação, enquadram-se nisso. Minha formação é no mundo das coisas: fiz cenários e figurinos durante muitos anos e joguei fora tanta coisa que enjoei do lixo. Através disso, envolvi-me fortemente na circularidade através da reparação e reutilização. Penso que a circularidade é uma das ferramentas mais poderosas do nosso conjunto de ferramentas climáticas e uma das mais subutilizadas. A circularidade abrange alimentos, produção e desperdício. Os problemas que assolam o sistema alimentar são essencialmente muito semelhantes aos problemas que assolam os sistemas alimentares.
Como você aplica práticas de conservação de alimentos à categoria de coisas?
Há muitos anos que leio e acompanho o movimento alimentar porque adoro comida. A minha mãe é francesa e existe uma espécie de resistência intrínseca ao desperdício na cultura francesa, especialmente como se vê na minha avó francesa, que viveu durante a Segunda Guerra Mundial. Lembro-me da minha avó francesa lavando o papel alumínio e colocando-o de volta na gaveta – você não desperdiça comida, não desperdiça papel alumínio. Quando comecei a pensar em mudar práticas no mundo das coisas, segui o trabalho de Michael Pollan e de outros escritores de slow food que expunham estes princípios realmente básicos: coma boa comida, não muito, principalmente plantas. Eu pensei, bem, isso é exatamente o mesmo para as coisas. Se você está fazendo coisas, você quer fazer coisas boas, não muito, com bons ingredientes e principalmente recuperadas.
O que está no cerne da circularidade?
A filosofia básica é passar do linear para o circular, onde recapturamos todos os nutrientes que podemos e, ao longo do caminho, somos mais cuidadosos e ponderados em todas as fases do ciclo. É assim que penso sobre comida. Na circularidade, os resíduos de qualquer sistema tornam-se alimento para outro sistema. Por exemplo, eu tenho esta casca de banana, vou compostá-la e ela vai virar alimento para as bactérias, depois para o solo e depois para a próxima banana, espero. E é assim que oriento meu pensamento sobre o consumo: Precisamos imitar a natureza.
Você falou recentemente em um Evento da Escola Climática de Columbia sobre a responsabilidade climática nos níveis pessoal, local e sistêmico. Como isso se aplica ao desperdício de alimentos?
A comida é ótima porque é fácil agir em vários níveis. A nível individual, você pode começar a compostar. O composto também é algo em que você pode começar a pensar em um nível superior. Digamos que você trabalhe em uma escola ou prédio comercial – você pode começar a se organizar em torno da compostagem e criar ações locais para que isso aconteça. Então, se quiser pensar muito maior, envolva-se nas mudanças políticas. Se você dirige uma empresa, pense em seu modelo de negócios, ou se trabalha em uma empresa, defenda a mudança. Há muitas maneiras pelas quais você pode começar a pensar ainda maior e de forma mais sistêmica, apenas começando com o composto em sua cozinha.
Como resolver as questões do desperdício alimentar e da insegurança alimentar neste momento?
Acho que é um dos paradoxos estranhos e dolorosos do nosso país o facto de termos tanto excesso e consumo excessivo e, ao mesmo tempo, dificuldades e fome. Para mim, esse é outro motivo para começar a fazer essas alterações localmente primeiro. Porque embora a compostagem na minha cozinha não vá fazer nada neste momento para a pessoa que enfrenta dificuldades na rua, acredito que tornar-se consciente do desperdício e do consumo excessivo faz parte de uma mudança maior. É aí que chegamos a esta mudança de paradigma onde se já não é aceitável para mim deitar comida no lixo e não me importar para onde vai, então já não é aceitável que isso aconteça em maior escala. Se já não é aceitável ignorar a pessoa que passa fome na rua e não contribuir para uma campanha local de alimentos, então não deveria ser mais correto tolerar esse tipo de desigualdade e sofrimento em maior escala. Agir em pequena escala é uma forma de parar e prestar atenção e criar uma cultura, e a cultura começa em casa.
Há alguma refeição ou prato que você deseja comer durante as férias?
Minha mãe faz creme de cebola no Dia de Ação de Graças. Esse não é um prato francês – acho que ela aprendeu com a avó americana, mas gosto deles porque são uma tradição. Além disso, minha sogra faz lindas bolas de amêndoa.
Se estiver interessado em criar mudanças em torno do desperdício alimentar e da insegurança alimentar, há muitas formas de se envolver. O Rede Global de Bancos Alimentares e o USDN fornecer educação e iniciativas para reduzir o desperdício de alimentos. Inscreva-se em eventos com Alimentando a América e Cozinha Central Mundial. Se você estiver localizado na cidade de Nova York, Banco de Alimentos de Nova York, Colheita da Cidade, Despensa de alimentos CHiPs Brooklyn e Missão Xavier têm oportunidades de serviço direto.
