Estendendo-se ao longo da costa atlântica, no extremo sul do FlóridaMiami é frequentemente apresentada através de vistas de cartões postais de praias, palmeiras e torres de vidro voltadas para a água. No entanto, por detrás desta imagem familiar encontra-se uma cidade moldada pelos ciclos de migração, turismo e imobiliário, onde a arquitectura tem sido repetidamente utilizada para projectar novas identidades e reinventar a paisagem urbana. Desde os primeiros hotéis resort e Art Déco façades of Praia Sul a arranha-céus experimentais e instituições culturais na baía, o ambiente construído oferece uma maneira de ler como Miami negocia clima, economia e vida cotidiana.
Ao longo do século passado, a cidade cresceu através de sucessivas camadas de desenvolvimento que permanecem visíveis nas suas ruas e skylines. A geometria simplificada e as cores pastel do histórico Art Déco Bairro convive com as formas exuberantes de Miami Moderno (MiMo) motéis e infraestrutura do pós-guerra ao longo Avenida Biscayne. Downtown e Brickell transformaram-se de distritos comerciais baixos em densos aglomerados de torres residenciais e de escritórios, muitas projetadas por empresas internacionais que trabalham em conjunto com práticas locais. Ao mesmo tempo, bairros como Pequena Havana, Allapattahe Wynwood revelam como as comunidades diaspóricas, o património industrial e as indústrias criativas ocupam e adaptam os tecidos existentes, muitas vezes em contraste com a orla marítima orientada pela imagem.
