Este artigo foi publicado originalmente em Éos. A publicação contribuiu com o artigo para Space.com’s Vozes de especialistas: artigos de opinião e insights.
Imagine os ventos catastróficos de um furacão de categoria 5. Agora, imagine ventos ainda mais rápidos, de mais de 100 metros por segundo, circundando o planeta e espalhando nuvens pelo céu, sem fim à vista. Este cenário seria surpreendente Terra, mas tudo continua como sempre Vênus, onde a atmosfera ao nível das nuvens gira em torno 60 vezes mais rápido do que o próprio planeta – um fenômeno conhecido como superrotação. Em contraste, a atmosfera ao nível das nuvens da Terra gira aproximadamente à mesma velocidade que a superfície do planeta.
A rápida rotação atmosférica ocorre frequentemente em planetas rochosos que, como Vênus, estão localizados relativamente próximos de suas estrelas e giram muito lentamente. Em Vênus, uma rotação completa leva 243 dias terrestres. Enquanto isso, a atmosfera gira ao redor do planeta em apenas 4 dias terrestres.
Para entender melhor essa superrotação, os pesquisadores analisaram dados coletados entre 2006 e 2022 pelo E.Agência Espacial Europeiade Expresso de Vênus satélite e da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão Akatsuki satélite, que estudou a atmosfera de Vênus detectando como ela curva ondas de rádio. A equipe de pesquisa também simulou a superrotação usando um modelo numérico da atmosfera de Vênus.
A análise concentrou-se especificamente nas marés térmicas – um dos vários processos atmosféricos, juntamente com circulação meridional e ondas planetáriascujas interações demonstraram anteriormente sustentar a superrotação de Vênus através do transporte de impulso. As marés térmicas são padrões de movimento do ar que ocorrem quando a luz solar aquece o ar no lado diurno de um planeta. Marés termais venusianas podem ser divididas em dois componentes principais: marés diurnas, que seguem um padrão cíclico que se repete uma vez por dia venusiano, e marés semidiurnas, que têm dois ciclos por dia.
Pesquisas anteriores sugeriram que as marés semidiurnas são o principal componente da maré térmica envolvido na superrotação. No entanto, este estudo – que inclui a primeira análise das marés térmicas no hemisfério sul de Vénus – descobriu que as marés diurnas desempenham um papel fundamental no transporte de impulso em direção ao topo das nuvens espessas de Vénus, sugerindo que as marés diurnas são os principais contribuintes para os ventos rápidos.
Embora os investigadores observem que são necessários mais esclarecimentos sobre as contribuições das marés diurnas, o trabalho lança nova luz sobre os ventos extremos de Vénus e poderá ajudar a investigação meteorológica noutros planetas em rotação lenta.
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