Uma das tarefas mais formidáveis em Hollywood tem sido tentar adaptar com sucesso o clássico seminal de 1965 do mestre de ficção científica Frank Herbert, “Duna”.
Muitas almas corajosas e criativas tentaram realizar este esforço cansativo com resultados mistos incluindo Alejandro Jodorowsky David Lynche Denis Villeneuvemas ninguém jamais tentou trazer o épico do futuro distante para a telinha até que o cineasta John Harrison e o Sci-Fi Channel (agora SyFy) o abordaram em uma minissérie altamente conceituada, exibindo seu primeiro segmento durante a temporada de férias em 3 de dezembro de 2000.
“O parceiro de George na época era um sujeito chamado Richard Rubenstein, e Richard produziu muitos trabalhos de George durante esse tempo, incluindo o programa de TV ‘Tales From The Darkside’, que escrevi e dirigi por quatro temporadas, e depois fiz o filme para a Paramount”, disse Harrison ao Space.com.
“Naquela época, George e Richard haviam seguido caminhos separados após 12 anos de parceria, mas eu sempre mantive contato com Richard. Um dia, ele me ligou e disse: ‘Acho que vou conseguir os direitos deste romance de ficção científica e gostaria de ouvir sua opinião. Eu estava procurando em minhas estantes algo para fazer a seguir e vi um romance que realmente amei. Você já leu o livro ‘Duna?’ Eu disse: ‘Sim, Richard, eu li esse livro!’”
Fortalecido com um elenco internacional e filmado nos estúdios Barrandov, na República Tcheca, com um orçamento generoso de US$ 21 milhões, “Frank Herbert’s Dune” é considerado por muitos puristas como o mais honesto e fiel ao trabalho icônico de Herbert, encaixando-se em algum lugar entre a extravagância psicodélica barulhenta de Lynch de 1984 e as representações frias, mas belas, do blockbuster de 2021 e 2024 de Villeneuve.
Escrito e dirigido por Harrison e abençoado com os talentos do premiado diretor de fotografia italiano Vittorio Storaro (“Apocalypse Now”), do designer de produção Miljen Kljaković e do ilustre compositor Graeme Revell (“O Corvo”) para criar a trilha sonora empolgante, “Frank Herbert’s Dune” é uma conquista impressionante no entretenimento televisivo que ainda se mantém até hoje.
É estrelado por William Hurt, Alec Newman, Ian McNeice, Giancarlo Giannini, Saskia Reeves, James Watson, PH Moriarty, Julie Cox, Uwe Ochsenknecht, Jan Vlasák e Barbora Kodetová.
Rubenstein já havia desenvolvido uma grande carreira fazendo adaptações de minisséries de grandes romances, que ele gostava de chamar de “televisão novelística”, alguns dos quais incluíam “The Stand” e “The Langoliers”, de Stephen King, bem como os longas-metragens baseados em King “Pet Sematary” e “Thinner”.
“Ele encontrou um problema para adquirir os direitos de TV de Dino De Laurentiis, que não estava fazendo nada com isso”, acrescenta. “Depois do filme de Lynch, houve uma sensação de que o livro era realmente inadaptável para televisão ou cinema. Era muito complicado, muito denso, muito grande. Houve minisséries nos anos 80 e 90, mas ninguém nunca pensou em fazê-lo dessa maneira. Então, voei para Los Angeles e nos encontramos no Art’s Deli, e basicamente apresentei a ele como Shakespeare. Há três seções em “Duna”. Há Duna, Muad’Dib e O Profeta. O que eu O que eu queria fazer era transformar cada capítulo em uma noite de televisão. É um mundo de Império, com casas governantes e vários interesses concorrentes, como o Landsraad, a Bene Gesserit e a Spacing Guild.
“Eu queria elevá-lo. Eu não queria fazê-lo como o “Battlestar Galactica” ou “Babylon 5” original. Este é um drama humano, não uma ópera espacial. Então a ficção científica assinou e deu o ímpeto a Richard. Levei cerca de seis meses para escrever as três noites, e tivemos nossas ordens de marcha. Agora era uma questão de saber se podemos montar isso com uma equipe que realmente vai elevá-lo? “
Aparentemente, Rubenstein tinha lido que William Hurt realmente amava “Duna”, então ligou para ele e perguntou se ele estaria interessado nesta minissérie. Harrison e Hurt logo saíram para almoçar em Nova York e estabeleceram um relacionamento imediatamente. Com um âncora contratado, Harrison disse a seu assistente de direção, que estava trabalhando em um filme no México, para se manter livre porque eles estão fazendo Duna!
“Vittorio Storaro estava filmando aquele filme, então eu disse a ele: ‘Ei, só para rir, mencione isso para Vittorio e veja se ele quer vir a Praga e fazer uma minissérie para a TV.’ Ele esteve ligado a ‘Dune’ por um período de tempo quando Jodorowsky estava tentando montá-lo, e conversou com Ridley Scott todos esses anos antes de David Lynch aparecer e fazê-lo. Vittorio conversou comigo sobre um certo estilo que ele queria fazer, e nós o puxamos para dentro dele, e começamos a correr. Então me mudei para Praga em agosto de 1999 e voltei para casa no verão seguinte.”
Com sua abordagem comedida do material e capacidade de absorver instintivamente o fluxo e o ritmo, Harrison e sua aclamada equipe criativa trabalharam sua mágica.
“Escelecionamos a maioria dos papéis falados no Reino Unido, mas a República Tcheca foi um ótimo lugar para filmar isso. Vimos Budapeste e Praga, e eu explorei o Norte da África. Vittorio e eu conversamos sobre filmar tudo em um palco sonoro porque era televisão e tinha um orçamento limitado. Discutimos fazer uma ‘Duna’ muito estilizada e teatral, e foi meio arriscado, e acho que as redes estavam um pouco preocupadas conosco. Eles esperavam uma abordagem de ‘Guerra nas Estrelas’ com muito visual efeitos, que não poderíamos pagar com esse nível de qualidade.
“Mesmo quando fizemos a sequência, três anos depois, ‘Children of Dune’, que eu também escrevi e produzi, a diferença nos efeitos especiais foi monumental. Estávamos um pouco à frente do jogo, mas ainda estou muito orgulhoso dele. Adoro a aparência e a maneira como fui capaz de manter o drama da história sem ter que descer a muitos tiroteios no espaço. O livro é sobre poder e lutas humanas.
“William Hurt só chegou depois de seis semanas, até que seus sets estivessem prontos. Ele veio até mim uma noite, depois de ver o trabalho de Vittorio e de Miljen, o trabalho de nosso designer de produção, e disse: ‘Rapaz, vocês estão falando sério, não é?’ William foi tão bom e realmente se destacou.”
Escolher o papel principal vital do Messias, Paul Atreides, provou ser uma tarefa simples: descobrir uma espécie de intérprete de “tabula rasa” que não trouxesse associações anteriores para a performance. O jovem ator britânico Alec Newman se encaixou perfeitamente na agenda do escritor/diretor.
“Eu argumentei para a ficção científica que poderíamos preencher os papéis principais como o Imperador, o Duque Leto, Gurney Halleck e o Barão com atores conhecidos, mas Paul realmente deveria ser uma espécie de desconhecido, uma folha em branco, para que possamos aprender quem ele é através do filme”, explica Harrison. “Denis (Villeneuve) conseguiu transformar Timothée Chalamet em Paul Atreides de maneira bastante eficaz. Mas quando eles começaram, ele estava emergindo como um jovem ator atraente, mas não era a estrela que é agora, então ainda funcionou para ele. Um agente de elenco de Londres me apresentou a Alec. Ele estava em uma peça com Kate Blanchett no West End. Ele estava muito doente na noite em que veio me encontrar; ele quase desistiu. Tivemos uma reunião, e ele leu algumas peças que eu escrevi, e quando terminamos, eu disse a Richard que acho que encontrei nosso cara.”
Para o papel central do nefasto Barão Vladimir Harkonnen, Harrison queria se afastar do que Lynch havia feito com o personagem, tornando-o tão exagerado e perverso.
“Recebi uma fita do nada e não sabia quem era Ian McNeice”, ele admite. “A maneira como escrevi o Barão é que ele fala em dísticos rimados. Sentei-me em meu escritório em Praga e ele está fazendo um dos principais discursos sobre como vai conseguir os Atreides. Ele é um cara grande e se arruma com uma grande mecha de cabelo ruivo, porque é isso que o Barão supostamente tinha. No final, ele fica tão furioso que agarra o cabelo e arranca a peruca ruiva. Então eu consegui o cara!”
Harrison esperava pontuar e reter os elementos centrais de “Duna”, reduzindo-o aos seus temas essenciais, e o resultado é uma adaptação colorida que ele tem orgulho de incluir em seu currículo estelar.
“‘Dune’ é a história de um jovem que deixa de ser um jovem inexperiente para se tornar um herói. Parte disso é imposta a ele. Mas não é uma história de herói fácil. É um esforço muito calculado da parte dele e de sua mãe para influenciar os Fremen a liderar uma rebelião contra o Império. Então, se você avançar de ‘Dune Messiah’ até ‘Children of Dune’, perceberá que ele desencadeou algo que não pode mais controlar, e ele sabe disso. Frank Herbert tem uma frase em todo o livro sobre não confiar nos heróis. Eu queria ter certeza de que o arco do drama humano fosse transmitido.”
“Frank Herbert’s Dune” foi ao ar em noites consecutivas no Sci-Fi Channel de 3 a 5 de dezembro de 2000 e foi um triunfo de audiência para a rede. Embora prejudicado por seu orçamento de TV e efeitos especiais de nível inferior, na verdade recebeu dois Primetime Emmys de Melhor Fotografia e Excelentes Efeitos Visuais Especiais. Se você tem melange correndo em suas veias ou não conhece um Harkonnen de um Mentat, vale a pena procurar sua grande festa de bodas de prata.
Duna de Frank Herbert não está disponível em nenhum serviço de streaming nos EUA, mas você pode encontrá-lo no Amazon Prime Video no Reino Unido.
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