Por Dr. Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)
‘The Jilting of Jane’ é um conto de HG Wells (1866-1946). Está incluído em seu Histórias curtas completasembora de acordo com o estudioso de Wells JR Hammond, sua história de publicação seja um tanto incompleta: ele nos diz que foi ‘publicado pela primeira vez cerca de 1894′, embora o local onde apareceu tenha aparentemente se perdido nas brumas do tempo.
Para resumir brevemente a história: ‘The Jilting of Jane’ é sobre uma criada, Jane, que está a serviço do narrador e de sua esposa, Euphemia, que o narrador considera muito familiarizada com seus servos.
Jane é cortejada por William, um jovem que está um pouco acima de Jane na ordem social. Ele é promovido a porteiro-chefe do hotel onde trabalha e logo é visto usando chapéu de seda e luvas brancas novas de algodão.
Jane, que sempre se preocupou com William estar fora de sua liga social, um dia esbarra em William quando ele está com outra mulher, uma modista (isso explica seu novo chapéu de seda) e sua mãe. Há uma cena pública, que envolve Jane tentando alegar que William é sua “propriedade inalienável”, enquanto William é colocado em um táxi e os três fogem de Jane.
Quando chega o dia do casamento de William, Jane, que estava ocupada engraxando sapatos agressivamente, pede permissão para ir ver o casal feliz. Euphemia lhe concede permissão, embora esteja preocupada com o que Jane planeja fazer. Quando Jane retorna mais tarde naquele dia, ela orgulhosamente diz a Euphemia que jogou uma bota na noiva de William, mas o míssil errou e atingiu William, fazendo com que os meninos no casamento caíssem na gargalhada.
‘The Jilting of Jane’ termina com o narrador refletindo sobre como Jane percebeu que William era uma posição muito elevada para ela. Ele também sugere que Jane se envolveu com um novo namorado, o filho do açougueiro.
‘The Jilting of Jane’ é um dos contos de HG Wells sobre divisões de classes. Grande parte da ficção “mainstream” de Wells (ou seja, os romances que ele escreveu que não eram romances científicos) preocupa-se com alpinistas sociais, especialmente homens de classe média baixa, assistentes de armadores e assim por diante, que estão tentando melhorar sua situação e cortejar uma mulher acima de sua posição.
É claro que ‘The Jilting of Jane’ contém esse tropo, mas a história, ao ser contada da perspectiva de Jane, lança luz sobre o que acontece com a mulher pobre (em ambos os sentidos da palavra) que é deixada de lado quando o homem em ascensão encontra uma noiva mais ‘adequada’ e troca sua noiva atual pelo modelo mais novo.
No entanto, não se pode escapar do fato de que esta é uma história trivial, e se não existiu, ou foi deixada de fora do Histórias curtas completas (que contém ‘The Jilting of Jane’ mas omite, por exemplo, o muito mais notável e interessante ‘A estranha história do jornal de Brownlow‘), não se perderia.
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