Novas imagens do Observatório de Raios-X Chandra da NASA dão aos aglomerados de galáxias um novo e ousado toque de cor, destacando a beleza destes gigantes cósmicos.
Usando uma nova técnica de processamento de imagem chamada “aritmética X”, os cientistas foram capazes de estudar a natureza de diferentes características no gás quente dos aglomerados de galáxias, revelando a influência dramática dos buracos negros supermassivos em detalhes vívidos, de acordo com o uma declaração da NASA.
“Ao dividir Dados do Chandra em raios X de baixa e alta energia e comparando as forças de cada estrutura em ambos, os pesquisadores podem classificá-los em três tipos distintos, com cores diferentes”, disseram funcionários da NASA no comunicado.
O novo conjunto de imagens, divulgado na terça-feira (9 de dezembro), mostra bolhas sopradas em jato em amarelo, gás em resfriamento ou movimento lento em azul e ondas sonoras ondulantes ou frentes de choque fracas em rosa neon. Cinco grandes aglomerados de galáxias são apresentados: MS 0735+7421, o Aglomerado PerseuM87 no aglomerado de Virgem, Abell 2052 e Cisne e. Embora os astrónomos tenham estudado estes objetos durante anos, a nova técnica de processamento revela estruturas e dinâmicas que mostram como os processos físicos moldam os aglomerados, em vez de apenas destacar onde o gás brilha mais intensamente.
As imagens destacam diferenças notáveis entre aglomerados de galáxias e grupos de galáxias menores, sugerindo que o feedback do buraco negro – de onde a energia vem explosões de buraco negro aquecer e remodelar o gás circundante — é mais forte em grupos de galáxias, cuja gravidade mais fraca os torna mais facilmente rompidos do que aglomerados massivos.
“O aglomerados de galáxias no estudo muitas vezes têm grandes regiões de resfriamento ou gás lento perto de seus centros, e apenas alguns mostram evidências de frentes de choque”, disseram funcionários da NASA no comunicado. “Os grupos de galáxias, por outro lado, são diferentes. Eles mostram múltiplas frentes de choque nas suas regiões centrais e menores quantidades de gás em resfriamento e movimento lento em comparação com a amostra de aglomerados de galáxias.”
A técnica X-aritmética oferece uma nova e poderosa maneira de mapear a física de outras estruturas galácticas em todo o universo e rastrear como buracos negros moldam seus ambientes ao longo de milhões de anos.
As descobertas foram publicado em 12 de agosto no Astrophysical Journal.
