O sol pode não ser verde, mas é adepto da reciclagem.
da NASA Sonda Solar Parker capturou a visão mais clara até agora do material solar se afastando do Sol antes que parte dele faça uma “inversão de marcha”, caindo de volta em direção à estrela após uma erupção.
As imagens revelam como o Sol recicla a sua energia magnética – um processo que ajuda a moldar a próxima tempestade solar e pode permitir aos cientistas prever o clima espacial com mais antecedência.
Como uma lufada de ar num dia frio de inverno, a nuvem de material solar pode ser vista afastando-se do Sol antes de diminuir, com parte dela curvando-se para dentro. Esse material que retornou foi puxado de volta por poderosas linhas de campo magnético que se rompem e se realinham rapidamente em estruturas em loop, algumas das quais continuam para fora no espaço, enquanto outras se costuram de volta ao sol, de acordo com um estudo. Declaração da NASA.
“Já vimos indícios de que o material pode voltar ao Sol desta forma, mas vê-lo com esta clareza é incrível”, disse Nour Rawafi, cientista do projeto da Parker Solar Probe no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins em Maryland, no comunicado.
“Este é um vislumbre realmente fascinante e revelador de como o Sol recicla continuamente os seus campos magnéticos e material coronal.”
O que Parker observou foi uma ejeção de massa coronal, ou CME, que é uma erupção de plasma superaquecido do Sol que, se direcionado para a Terra, pode desencadear poderosas tempestades geomagnéticas capazes de interromper redes elétricas, comunicações de rádio e sistemas de navegação por satélite, ao mesmo tempo que incendeia auroras de tirar o fôlego.
No vídeo acima, à medida que o CME se expandia para fora do Sol, as linhas do campo magnético próximo se esticavam até se romperem “como os fios de um pedaço de pano velho puxado com muita força”, dizia o comunicado da NASA. Os campos magnéticos rasgados rapidamente se reconectaram, formando laços gigantes, alguns dos quais continuaram viajando para fora, enquanto outros se retraíram em direção ao Sol, arrastando bolhas de material solar em um processo conhecido como influxos.
À medida que esse material recua, ele interage e remodela os campos magnéticos mais próximos da superfície do Sol – mudanças que potencialmente alteram os caminhos das futuras CMEs emergentes daquela região.
“Isso é suficiente para ser a diferença entre uma CME colidir com Marte e passar pelo planeta com nenhum ou poucos efeitos”, disse Angelos Vourlidas, cientista do projeto WISPR, o instrumento a bordo do Parker que capturou os instantâneos, e pesquisador do Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins, no mesmo comunicado.
Tais influxos já foram observados à distância por missões, incluindo a observação do sol. SOHO observatório. Mas as imagens aproximadas de Parker revelaram o retorno do material em escalas nunca antes vistas, dizem os cientistas.
Pela primeira vez, os cientistas foram capazes de medir diretamente a velocidade e o tamanho das bolhas que caem em direção ao Sol, descobertas que estão atualmente usando para refinar modelos de clima espacial e do complexo ambiente magnético do Sol, dizia o comunicado.
“Em última análise, este trabalho pode ajudar os cientistas a prever melhor o impacto do clima espacial em todo o sistema solar em escalas de tempo mais longas do que as atualmente possíveis.”
