Os ansiosos observadores do céu em breve terão assentos na primeira fila para um raro encontro cósmico, à medida que o cometa interestelar 3I/ATLAS se aproxima da Terra, e você poderá assistir isso acontecer ao vivo online.
O cometa 3I/ATLAS fará sua aproximação mais próxima da Terra à 1h EST (0600 GMT) do dia 19 de dezembro. Nesse momento, estará a cerca de 1,8 unidades astronômicas de distância – cerca de 168 milhões de milhas (270 milhões de quilômetros), quase o dobro da distância média entre a Terra e o sol.
Descoberto em julho de 2025 pela pesquisa ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), o 3I/ATLAS rapidamente capturou a atenção dos cientistas e do público. É apenas o terceiro objeto interestelar confirmado alguma vez detectado passando pelo nosso sistema solarseguindo 1I/‘Oumuamua em 2017 e 2I/Borisov em 2019. Os investigadores estão especialmente interessados na sua composição e comportamento, o que poderia oferecer pistas raras sobre como os sistemas planetários se formam em torno de outros estrelas.
O cometa é demasiado ténue para ser visto a olho nu e será um desafio mesmo para pequenos telescópios de quintal. Sob céus escuros, observadores com um telescópio de 20 centímetros ou maior podem ser capazes de detectá-lo como uma mancha de luz tênue e difusa. Se não conseguir procurar o cometa pessoalmente, você pode sentar, relaxar e apreciar a vista no conforto da sua casa por meio da transmissão ao vivo.
