A NASA finalmente tem um líder oficial e permanente.
O Senado dos EUA votou hoje (17 de dezembro) 67-30 para confirmar o astronauta privado bilionário Jared Isaacman como o novo administrador da NASA, encerrando mais de um ano de incerteza enquanto a agência espacial seguia ordens de chefes temporários
Embora alguns membros do Congresso tenham expressou preocupações sobre o relacionamento de Isaacman com EspaçoX fundador e CEO Elon Muskcitando o potencial de preconceito ou favoritismo, a nomeação de Isaacman foi recebida favoravelmente por grande parte da comunidade espacial.
Ou melhor, nomeações, pois houve duas delas. Donald Trump escolheu Isaacman pela primeira vez para o cargo principal da NASA em Dezembro de 2024quando ainda era presidente eleito. Isaacman sentou-se para uma audiência perante o Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado dos EUA em abril, que avançou sua nomeação para o plenário do Senado, mas os legisladores não tiveram a chance de votar. Trunfo Nomeação abruptamente de Willows no final de maio, interrompendo o processo de confirmação e deixando a NASA com um administrador interino por tempo indeterminado.
Na época, esse cargo era ocupado pelo Diretor do Centro Espacial Kennedy Janete Petro. Em julho, porém, sem perspectivas de uma nova nomeação de administrador da NASA no horizonte, Trump entregou o cargo ao secretário do Departamento de Transportes. Sean Duffyque permanece no cargo de administrador interino desde então.
A reversão de Trump em relação a Isaacman ocorreu em meio a uma desentendimento público entre o presidente e Muskcom Trump postando em seu site de mídia social Truth Social que ele não havia percebido que Isaacman era “um democrata de sangue azul, que nunca havia contribuído para um republicano antes”.
Isaacman voltou aos holofotes novamente no início de novembro, quando um Relatório político expôs um documento de 62 páginas, conhecido como “Projeto Athena”, que descreve a visão de Isaacman para a NASA. Depois de tornado público, Isaacman chamou o documento de uma lista provisória de “ideias, pensamentos sobre a direção da agência” e como ela poderia operar de uma forma mais enxuta e eficiente. Trump renomeou Isaacman para chefe da NASA em 4 de novembro (um dia após a publicação do relatório do Politico), o que abriu caminho para sua nomeação oficial hoje.
A proposta de orçamento do presidente Trump para o ano fiscal de 2026 reduziu o orçamento da NASA em quase 25% e cortou o financiamento científico da agência em 47%. Quando pressionado durante suas duas audiências de nomeação para o Senado este ano, Isaacman expressou apoio a grande parte da agenda espacial do governoincluindo o desembarque de astronautas de volta à Lua antes da China e o envio de humanos a Marte. Isaacman também indicou seu compromisso de gastar os fundos da NASA conforme as instruções. Ainda não está claro qual será esse orçamento; O Congresso pretende restaurar o financiamento da NASA aos níveis dos anos anteriores, embora um projeto de lei final de dotações ainda não tenha sido aprovado.
“O Sr. Isaacman enfatizou a importância de desenvolver um pipeline de futuros cientistas, engenheiros, pesquisadores, astronautas, para apoiar o desenvolvimento científico e tecnológico e se alinhar com os objetivos da NASA”, disse a senadora Maria Cantwell (D-Wash.) Antes que os legisladores iniciassem sua votação nominal esta tarde, em um comunicado que anunciou seu apoio à sua confirmação. “Estou ansioso para trabalhar com o administrador Isaacman nos futuros talentos STEM com a NASA e, de forma mais ampla, com o setor aeroespacial e de inovação.”
