Existem poucas maneiras melhores de passar as longas noites de inverno do que sob um céu claro e nítido de dezembro – e entre o Natal e a véspera de Ano Novo de 2025, o céu noturno do Hemisfério Norte estará no seu melhor. Uma lua crescente passará por Saturno, as Plêiades e Júpiter – agora brilhando intensamente no leste, na hora certa, como uma “estrela de Natal – enquanto maravilhas do céu profundo como a Nebulosa da Roseta se elevam por volta da meia-noite. Quer você esteja experimentando um dos melhores telescópios iniciantes presenteado para você, você está experimentando observando as estrelas com binóculos ou você está usando apenas os olhos, aqui está o que ver no céu noturno nesta temporada de férias.
Se você quiser melhores vistas do céu noturno, temos guias especializados para o melhores telescópios, binóculos e câmeras para ver e imaginar os céus.
Quarta-feira, 24 de dezembro: Lua crescente
Se você está procurando a maravilha tranquila da véspera de Natal, volte seu olhar para o céu do sudoeste enquanto escurece. Lá, bem iluminada, embora ainda não brilhante, estará uma lua crescente crescente. Um quinto do que você verá será o lado diurno; os outros quatro quintos – o lado noturno – serão suavemente iluminados pela luz solar refletida em nosso planeta – Earthshine. Se você tiver binóculos ou um pequeno telescópio, aponte-os para o terminador, aquela linha entre o dia e a noite, para ver longas sombras e crateras em relevo. Observadores a olho nu devem olhar para a esquerda da lua em busca de Fomalhaut (abaixo) e Saturno (acima).
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Quinta-feira, 25 de dezembro: Júpiter como a ‘Estrela de Belém’
O dia de Natal precisa de uma “Estrela de Natal”, e que melhor candidato do que Júpiter, que esta noite brilha com magnitude -2,5 na constelação de Gêmeos. Olhe para o leste a qualquer momento depois de escurecer e você verá o planeta gigante próximo aos “gêmeos” de Gêmeos – as estrelas Castor e Pólux – pois brilha mais do que qualquer outra coisa no céu noturno, exceto a lua. Agora é o momento ideal para observar Júpiter, que atinge a sua oposição anual – quando a Terra está entre ele e o Sol – em 10 de janeiro de 2026. Normalmente, um planeta exterior está no seu melhor durante algumas semanas de cada lado da sua oposição; qualquer telescópio pequeno deve permitir vislumbrar suas faixas de nuvens, com um telescópio de 6 polegadas capaz de ver sua Grande Mancha Vermelha (quando está voltado para a Terra).
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Sexta-feira, 26 de dezembro: Saturno e a Lua em conjunção
Saia de casa assim que escurecer no Boxing Day para uma das mais belas paisagens da semana, uma lua crescente e o planeta Saturno. Agora um crescente crescente com 41% de iluminação, a lua parecerá girar em torno do sexto planeta, e os dois estarão separados por apenas quatro graus. Isso é um pouco menos do que a largura dos três dedos médios mantidos com o braço estendido contra o céu. Saturno aparecerá como um ponto de luz dourado e estável, embora você precise de um pequeno telescópio para vislumbrar seu padrão de anel.
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Sábado, 27 de dezembro: planícies de lava na lua crescente
É meio dia e meia noite na lua esta noite, quando ela atinge sua fase de primeiro quarto no céu meridional. Para os astrónomos amadores, é um momento agridoce – na próxima semana veremos o brilho da Lua aumentar à medida que se aproxima da sua plenitude, tornando mais difíceis de ver aglomerados de estrelas, galáxias e nebulosas. No entanto, uma “meia-lua” é um dos melhores momentos para explorar a superfície lunar se você tiver um par de binóculos. A linha entre a luz e a escuridão – o terminador – corta bem no meio esta noite, fazendo com que longas sombras se estendam pelas planícies lunares, fazendo com que cada saliência e crista se destaquem como um mapa em relevo em preto e branco. As regiões escuras que você vê no lado direito da lua são chamadas Marialatim para mares, mas estes não são oceanos. Estas são vastas planícies de lava que se solidificaram há milhares de milhões de anos, na sequência da colisão de asteróides com a jovem lua.
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Domingo, 28 de dezembro: Nebulosa Roseta
Se você tiver um pequeno telescópio, encontre a estrela avermelhada Betelgeuse em Orion e siga para a esquerda até a tranquila constelação de Monoceros, o Unicórnio, que abriga um aglomerado aberto de estrelas a cerca de 5.000 anos-luz do sistema solar. A Nebulosa Roseta (também chamada NGC 2244 e Caldwell 49) é uma nebulosa de emissão – uma nuvem de gás que emite a sua própria luz porque está a ser energizada pela radiação de estrelas próximas – e uma região de formação estelar. Com formato de flor, é visível através de um par de binóculos 10×50 ou 15×70 em céus muito escuros, ou facilmente em um pequeno telescópio. De acordo com In-The-Sky.orga Nebulosa Roseta está agora bem posicionada, atingindo o seu ponto mais alto no céu por volta da meia-noite, hora local. Se você tiver dificuldade para encontrá-lo, desenhe uma linha imaginária de Betelgeuse em Orion em direção a Procyon em Canis Minor. Cerca de um terço do caminho ao longo dessa linha, logo ao sul dela, fica a região da Nebulosa Roseta. Tem cerca de três vezes o diâmetro da lua cheia.
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Segunda-feira, 29 de dezembro: Cobra de Órion
O Cinturão de Órion – o famoso trio de estrelas em Órion, às vezes apelidado de “Cinturão de Órion” ou “Três Reis” – é um ícone do céu noturno do final de dezembro. Olhe para o leste esta noite em busca de Alnitak, Alnilam e Mintaka, dispostos em uma fileira organizada, erguendo-se no céu do leste assim que escurece. Coloque um par de binóculos neles e você descobrirá grandes riquezas. À direita está, claro, a Grande Nebulosa de Órion (também chamada M42). Menos conhecida é uma delicada cadeia de estrelas tênues que se curvam no campo de visão em uma sutil forma de “S”, indo desde logo acima de Mintaka até logo abaixo de Alnilam. É muito claro através de binóculos.
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Terça-feira, 30 de dezembro: Luas galileanas de Júpiter
Júpiter aproximar-se da sua oposição significa mais do que apenas tornar-se mais brilhante. Por estar mais próximo da Terra (cerca de quatro distâncias Terra-Sol), seu disco é maior no céu e é visível a noite toda. A oposição de Júpiter é também o melhor momento para ver as suas quatro maiores luas – Io, Calisto, Ganimedes e Europa. Essas luas, chamadas de luas galileanas porque foram avistadas pela primeira vez pelo astrônomo italiano Galileo Galilei em 1610, podem ser vistas em qualquer pequeno telescópio como pontinhos de luz, mas também em binóculos.
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Quarta-feira, 31 de dezembro: Plêiades e a Lua em conjunção
Como seu último ato de observar as estrelas do ano, saia quando escurece e encontre o Cinturão de Órion, aquele trio icônico de estrelas brilhantes, erguendo-se do horizonte oriental como uma flecha. Trace o Cinturão de Órion para cima e, bem acima dele, você encontrará a lua, agora 92% iluminada. Logo acima da lua estarão as Plêiades – também conhecidas como Sete Irmãs e M45 – um dos aglomerados abertos de estrelas mais próximos do sistema solar. O forte luar pode dificultar a visão das Plêiades a olho nu, mas qualquer par de binóculos deve trazê-las à vista.
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