55 horas em A Linha Cem: Última Academia de Defesajogo de estratégia baseado em turnos do romance visual da Too Kyo Games, encontrei uma cena particularmente comovente. Dois personagens, que poucos dias antes aprenderam algo particularmente chocante – um dos vários momentos do jogo que recontextualiza toda a experiência – acordam cedo e acabam vendo o sol nascer juntos. É um pequeno momento de tranquilidade, de duas pessoas se unindo pela beleza natural em meio a uma série de dias particularmente difíceis, e tudo caiu lindamente. Parecia que o jogo estava explorando algo um pouco mais profundo, um pouco mais melancólico, do que eu tinha visto antes.
De acordo com estimativas online da duração total do jogo, no momento em que vi esta cena, ainda faltavam 90-120 horas até que pudesse realmente dizer que tinha “terminado” o jogo, dependendo da minha velocidade e paciência. O nome The Hundred Line refere-se ao número de dias que os alunos da Last Defense Academy têm para defender sua escola, enquanto ondas de invasores os forçam periodicamente a um combate tático. Mas o nome na verdade tem outro significado que você descobre quando esses 100 dias passam pela primeira vez, cerca de 30 horas de jogo: este jogo tem 100 finais desbloqueáveis e, para ter uma visão completa, você vai querer ver todos eles.
A promessa de 100 finais parece o tipo de mentira de marketing que surge em um comunicado à imprensa para mostrar o quanto o jogo é moldado por suas escolhas. Um jogo que afirma ter 12 finais pode, na verdade, significar quatro finais, cada um com algumas pequenas variações potenciais. E sim, alguns dos finais de The Hundred Line são uma espécie de trapaça ou são muito semelhantes entre si – nem todos os finais são criados iguais. Mas na verdade existem 100 delas, consistindo em 21 “rotas” diferentes que podem terminar em vários pontos diferentes.
No momento em que esses dois personagens nasceram, eu tinha visto oito finais; Eu ainda estava a cinco horas de conseguir meu nono (embora os finais 10-12 tenham sido desbloqueados uma hora depois disso). A busca por esses finais revelou novas informações sobre o mundo do jogo: os caminhos que levam a esses finais mostraram os personagens sob uma nova luz, e vários deles exploraram novos cantos do mundo do jogo ou revelaram novas tradições. Eles eram bobos, tristes, um pouco assustadores e alternadamente engraçados e trágicos. Personagens diferentes morriam a cada vez, e as emoções que sentia em relação a cada um eram diferentes. Ao concluir o caminho que, acredito, é a coisa mais próxima que o jogo tem de um final “canônico”, eu sabia que continuaria e que saber tudo o que aprendi no caminho para esse final apenas aprofundaria minha compreensão e apreciação dos muitos caminhos que ainda tinha que seguir.
The Hundred Line: Last Defense Academy é codirigido por Kazutaka Kodaka e Kotaro Uchikoshi, mais conhecidos, respectivamente, pelos jogos Danganronpa e Zero Escape: duas séries conhecidas por suas grandes reviravoltas, narrativas hiperativas e tendência para matar membros do elenco. Este novo jogo também tem tudo isso e acrescenta um sistema de combate bastante competente no estilo Fire Emblem. Isso sem mencionar as estatísticas de vínculo com cada aluno individual, o modo de “exploração” semelhante a um jogo de tabuleiro ou as estatísticas e carregamentos dos personagens no estilo RPG que você pode ajustar gradualmente à medida que o jogo avança.
Normalmente, em jogos que prometem uma história moldada pelas escolhas que você fez, um grande apelo é a noção de chegar ao fim e vivenciar a conclusão da história que você escreveu em coautoria com os escritores e designers do jogo, encontrando a conclusão que representa o caminho que você abriu ao longo da experiência. Talvez você jogue novamente e faça escolhas diferentes para experimentar cenas diferentes; é mais provável que você simplesmente tome como certo que se você feza história seria um pouco diferente da próxima vez.
The Hundred Line tem uma abordagem diferente: é uma história de aventura do tipo escolha sua, mas em vez de precisar manter um dedo na página onde você fez sua última escolha, caso ela não dê certo, você tem uma linha do tempo bacana que permite revisitar cada escolha do jogo.
A coisa mais poderosa sobre este jogo é que suas próprias escolhas realmente não importam, porque a melhor maneira de jogar é fazer todas elas e ver todos os resultados. Certamente existem alguns caminhos que fornecem mais informações ou uma história mais profunda, finais que parecem “bons” ou “ruins” ou alguma sombra entre eles, mas não há sensação de punição ou de ser negado certas partes da história por causa de suas escolhas.
Há uma sensação rara e excitante que não tenho frequentemente em jogos desta escala: a sensação de que os criadores foram capazes de prosseguir a sua visão exacta até ao fim. The Hundred Line é o tipo de jogo que nenhum estrategista de negócios ou especialista de mercado aconselharia uma empresa a fazer e lançar em 2025. Um jogo tão grande, sem monetização adicional, com foco na narrativa, com um preço de US$ 60 e muitos temas estranhos e desafiadores: pode ser uma receita potencial para o desastre, especialmente quando depende de modelos 3D para seu sistema de combate tático e inúmeras cenas. É um jogo que muitos meios de comunicação e influenciadores também ficarão com um pouco de medo de tocar, já que é muito longo e com muito texto.
The Hundred Line levou mais de cinco anos para ser desenvolvido, e o roteiro – que deve conter algo em torno de um milhão de palavras – teria tornado a localização extraordinariamente cara, especialmente quando você leva em consideração a dublagem. Em uma entrevista de pré-lançamento com Vida NintendoKodaka admitiu que se o jogo não vendesse bem, o estúdio “poderia acabar” após contrair empréstimos para financiar o desenvolvimento. Uma semana após o lançamento do jogo, em resposta a um fã do Bluesky, Kokoda afirmou que a empresa “ainda estava à beira da falência”.
E ainda assim, The Hundred Line foi um sucesso. Em julho, três meses após o lançamento, o jogo estava vendendo bem o suficiente para que Kodaka disse Bloomberg“Não vejo a falência como um futuro sério.” Os números exatos das vendas não foram divulgados, mas parece que o risco que a Too Kyo Games correu ao gastar tanto tempo e esforço no desenvolvimento deste gigante valeu a pena.
Parte disso, eu acho, é que Kodaka e Uchikoshi construíram boa vontade com suas séries anteriores: as séries Danganronpa e Zero Escape acumularam bases de fãs globais durante um longo período. The Hundred Line também é audacioso de uma forma inegável e incomum: o tamanho da coisa é emocionante, mais do que um jogo que oferece, digamos, 30 finais diferentes. Também ajuda o fato de as batalhas táticas serem bastante divertidas, com profundidade e originalidade suficientes para que entrar na batalha nunca pareça tedioso.
Além de tudo isso, porém, a narrativa de The Hundred Line é – para resumir uma imensa quantidade de trabalho em um sentimento simplista – muito boa, com excelente diálogo entre personagens, dublagem fantástica e muitos cenários “e se” que você pode explorar. Os personagens são todos interessantes, desenvolvendo-se e aprofundando-se ao longo do tempo, e ver como eles mudam e se adaptam às histórias muito diferentes que você pode explorar é fascinante – é impressionante ver o jogo manter a consistência em diferentes caminhos.
À medida que continuam a chegar relatórios de desenvolvedores apertando os cintos à medida que a indústria muda para táticas mais conservadoras e comprovadas para obter lucro, ver uma empresa assumindo um risco enorme para fazer algo enorme e incomum, e ver isso valer a pena, é encorajador. Mesmo sem esse contexto, The Hundred Line ainda seria meu jogo favorito de 2025. É uma conquista de tirar o fôlego em design narrativo, um exemplo verdadeiramente selvagem de quanto você pode fazer com a escolha do jogador e um dos romances visuais mais ambiciosos já feitos.
