Após a excitação de três cometas visíveis em 2025, outro poderá dar um espectáculo no final de Abril de 2026. No entanto, embora o cometaconhecido como C/2025 R3 (PanSTARRS), pudesse tornar-se brilhante o suficiente para ser visto a olho nu, poderia facilmente permanecer visível apenas através de binóculos e telescópios.
Na sequência de Cometas C/2025 A6 (Limão) e C/2025 R2 (CISNE) em outubro, o cometa R3 (PanSTARRS) deverá atingir o periélio – seu ponto mais próximo o sol — em 20 de abril de 2026. Nessa data, este visitante gelado do interior sistema solar chegará a 47,4 milhões de milhas (76,3 milhões de quilômetros) do sol.
Isso está entre as órbitas de Mercúrio e Vênusou entre 29 milhões e 67 milhões de milhas (47 milhões a 108 milhões de quilômetros), em média. No dia 27 de abril, o cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) estará no seu ponto mais próximo da Terra – num raio de 44 milhões de milhas (70,8 milhões de km) – e, portanto, provavelmente estará no seu ponto mais brilhante.
Distância e brilho do cometa C/2025 R3 (PanSTARRS)
O brilho dos cometas é notoriamente imprevisível. Embora o cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) possa provar ser o cometa mais brilhante de 2026, não se sabe quão brilhante ele ficará. Alguns prever poderia atingir a magnitude 8, que é aproximadamente o mesmo brilho que Netuno — muito fraco para ser visto a olho nu, mas fácil de detectar com binóculos ou um pequeno telescópio. Outros prever O cometa C/2025 R3 poderia atingir um brilho de magnitude 2,5. Isso é comparável às estrelas mais brilhantes da famosa constelação em forma de W Cassiopeia, que é facilmente visível a olho nu num céu escuro.
As perspectivas do cometa R3 de se tornar um objecto nocturno brilhante e fácil de ver podem ser reforçadas por um fenómeno chamado dispersão directa. Porque este cometa se moverá entre Terra e o Sol, sua cauda refletirá e espalhará muita luz solar na direção da Terra — e nos olhos dos observadores — no final de abril de 2026.
Quando e onde ver o cometa C/2025 R3 (PanSTARRS)
O cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) estará no seu melhor no céu antes do amanhecer no final de abril, visto do Hemisfério Norte, e após o pôr do sol no início de maio para os observadores no Hemisfério Sul. Alcançará o periélio no constelação de Peixeslogo abaixo da Grande Praça de Pégaso.
Quando o cometa R3 (PanSTARRS) brilhar no céu noturno, provavelmente haverá alguma interferência da luz da lua, mas a escuridão prevalecerá perto do periélio. UM lua nova em 17 de abril de 2026, é um bom presságio para o periélio pós-pôr do sol do cometa em 20 de abril. Mas em seu ponto mais próximo da Terra em 27 de abril, ele provavelmente se perderá no brilho do sol.
Por volta de 13 a 15 de abril, o cometa estará dentro da Grande Praça de Pégaso, cerca de 15 graus acima do horizonte leste, uma hora antes do nascer do sol, visto das latitudes médio-norte. Haverá uma lua crescente quase minguante por algumas manhãs.
Descoberta do Cometa C/2025 R3 (PanSTARRS)
O cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) foi descoberto em 8 de setembro de 2025, pelo Pan-STARRS, um par de telescópios refletores de 1,8 metros (5,9 pés) no topo do vulcão Haleakalā, no Havaí. O Pan-STARRS captura constantemente imagens amplas do céu e, em seguida, o software as compara com imagens mais antigas, sinalizando qualquer coisa que se mova. Observações de acompanhamento usando o Telescópio Canadá-França-Havaí de 3,6 metros (11,8 pés) em Mauna Kea, Havaí, em 17 de setembro ajudaram os astrônomos a calcular a trajetória do cometa.
Um aglomerado de cometas
Depois de alguns anos áridos na sequência de Cometa C/2020 F3 (NEOWISE)seis cometas notáveis deixaram sua marca em 2024 e 2025. Primeiro, houve o “Cometa do Diabo” 12P/Pons-Brooks” (também apelidado de “Mãe dos Dragões” cometa) em abril de 2024. Então veio Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) em outubro de 2024 e o brilhante C/2024 G3 (ATLAS)o “cometa de Ano Novo”, que deu um grande show para os telespectadores do Hemisfério Sul em janeiro de 2025. Foi seguido em meados de outubro por Cometa C/2025 A6 (Limão)que atingiu o limite da visibilidade a olho nu e, em menor grau, Cometa C/2025 R2 (CISNE).
Isso sem mencionar 3I/ATLASapenas o terceiro objeto interestelar a visitar o sistema solar, depois ‘Oumuamua em 2017 e 2I/Borisov em 2019. 3I/ATLAS chegou mais perto do sol em 29 de outubro durante sua viagem pelo sistema solar e depois brilhou rapidamente, cientistas desconcertantes.
O cometa C/2025 R3 (PanSTARRS) se tornará um “grande cometa” em 2026? Só o tempo dirá.
