A próxima missão lunar robótica da China está programada para ser lançada ainda este ano, ajudando a preparar o terreno para o posto avançado lunar multifásico planejado do país.
O Missão Chang’e 7 está disponível para fazer reconhecimento o pólo sul da luafazendo uso de um orbitador, lander, rover e um funil lunar bem instrumentado e em busca de água.
Cronograma rigoroso
“Programaticamente, o Série Chang’e está em um cronograma rigoroso. Todos foram lançados conforme programado”, disse Norbert Schörghofer, cientista sênior do Instituto de Ciências Planetárias baseado em Honolulu, no Havaí.
“É difícil saber ao certo o que a China está a planear a longo prazo, mas como eles têm um programa de exploração lunar bem-sucedido e muitos recursos governamentais, espero plenamente que construam um base lunar em breve, talvez usando seus próprios robôs avançados”, disse Schörghofer ao Space.com.
É provável que o módulo lunar Chang’e 7 pouse perto Cratera Shackletonaconselhou Schörghofer, equipado com uma gama internacional de instrumentos científicos. “Chang’e 7 está destinado a encontrar água gelada e fazer as primeiras medições in-situ de água gelada na lua”, disse ele.
Uma questão crítica é onde construir a primeira base na Lua, disse Schörghofer. Idealmente, deveria estar perto de depósitos significativos de gelo de água.
“Chang’e 7 não resolverá como a água gelada é distribuída geograficamente com exatidão, mas certamente fará descobertas relevantes”, disse Schörghofer. “Os chineses serão à frente de todos os outros em pelo menos um ano, mas provavelmente vários anos. A Chang’e 7 é uma missão fundamental para o estudo dos voláteis lunares”, acrescentou, “mas precisamos de mais missões.”
Cargas estrangeiras
O Chang’e 7 está programado para decolar no segundo semestre de 2026.
No ano passado, um memorando foi assinado pela agência espacial russa Roscosmos e a Administração Espacial Nacional da China (CNSA). A Chang’e 7 carregará um instrumento científico russo chamado Dust Monitoring of the Moon, que estudará os componentes da poeira e a dinâmica próxima à superfície. exosfera da lua; registro de micrometeoritos e partículas secundárias de regolito lunar; e os parâmetros do plasma de baixa energia próximo à superfície da lua.
Esse instrumento russo será integrado no Chang’e 7, juntamente com outras cargas estrangeiras de países como Egito, Bahrein, Itália, Suíça e Tailândia.
Telescópio de campo amplo
Laboratório de Pesquisa Espacial de Kong e Associação Internacional do Observatório Lunar (ILOA), com sede em Waimea, Havaí.
Steve Durst, diretor fundador da ILOA, disse ao Space.com que o ILO-C é um pequeno telescópio de campo amplo projetado para o módulo lunar Chang’e 7. O instrumento passou com sucesso em todos os testes de modelo de voo, garantindo sua aceitação como carga útil, disse ele.
“Esta câmera astronômica avançada será lançada a bordo da missão chinesa Chang’e 7, programada para pousar perto da borda iluminada da cratera Shackleton, na região do pólo sul lunar, em novembro de 2026”, disse Durst. “O telescópio pretende capturar imagens impressionantes do plano galáctico, contribuindo para a ciência lunar e inspirando as gerações futuras.”
Ponto de acesso de pesquisa
O gelo de água nas regiões polares lunares emergiu como um importante ponto de pesquisa na ciência lunar, observou Yang Liu, do Centro Nacional de Ciência Espacial, em Pequim.
Yang e colegas detalharam os objetivos da missão Chang’e 7 na 2ª Conferência Lunar Polar Voláteis, que foi realizada em novembro passado em Honolulu, Havaí.
O local de pouso candidato da Chang’e 7 fica próximo à borda da cratera Shackleton, no pólo sul lunar. Uma das principais tarefas científicas da missão é conduzir a detecção remota e investigações no local do gelo de água no pólo sul lunar.
A Chang’e 7 apresenta um orbitador, um módulo de aterrissagem, um rover e uma mini-sonda voadora ou funil, que juntos transportarão para a Lua um total de 18 instrumentos científicos.
A sonda implantará o sistema inaugural de “navegação de imagens de referência” no espaço profundo da China para garantir um pouso seguro e preciso.
A intenção da missão, afirmou Yang, é explorar o meio ambiente e os recursos na região lunar do pólo sul, conduzindo uma série de etapas: órbita, pouso, itinerância e mini-vôo.
Exploração de gelo de água
Para atingir esse objetivo, o Chang’e 7 está equipado com seis cargas científicas relacionadas à exploração de gelo de água. Isso inclui um espectrômetro gama de nêutrons lunares e um analisador de imagens minerais de espectro infravermelho de banda larga, bem como um radar de abertura sintética em miniatura a bordo do orbitador.
Montado no rover Chang’e 7 está um espectrômetro Raman lunar e um sistema para medir voláteis na superfície lunar, explicou Yang.
A mini-sonda voadora utilizará tecnologia ativa de absorção de choque para pousar com segurança em encostas. Notavelmente, o funil está equipado com um analisador de moléculas de água do solo LUnar (LUWA), considerado uma carga útil crítica projetada para caracterizar a forma, abundância e origem do gelo de água em regiões permanentemente sombreadas (PSRs) na lua.
Acesso no local
A tremonha foi construída para acesso direto e imediato aos PSRs, afirma um artigo liderado por Nailiang Cao, do Instituto de Mecânica Fina Óptica de Anhui, dos Institutos de Ciências Físicas de Hefei, em Hefei, China.
Fazendo uso de vários métodos, Nailiang apontou que se espera que o LUWA resolva a abundância e a origem do gelo de água lunar.
Outro artigo, liderado por Jie Zhang, do Centro Nacional de Ciência Espacial em Pequim, observou que a medição da estabilidade térmica do gelo lunar pela Chang’e 7 será fundamental.
Considerando que o fundo da cratera Shackleton é um dos locais potenciais para exploração pelo funil da Chang’e 7, “mapear a estabilidade térmica da água gelada em altas resoluções espaciais nestas regiões pode ajudar a identificar locais de alta prioridade com grande potencial para hospedar gelo de água”, relataram Jie e colegas.
Além disso, Jie disse que as simulações de laboratório apoiam a hipótese de que a maior parte do regolito da superfície dentro da cratera Shackleton é propícia à preservação estável da água gelada.
Estação de pesquisa
Chang’e 7 ajudará a preparar o caminho para coisas maiores que estão por vir, se tudo correr conforme o planejado. Essas “coisas maiores” incluem um pouso lunar tripulado, que a China pretende alcançar até 2030.
A continuação Mudança 8 A missão robótica em 2028 testará tecnologias para a construção de habitats usando solo lunar, disse Wu Weiren, designer-chefe do Programa Chinês de Exploração Lunar. Tanto a Chang’e 7 como a Chang’e 8 são vistas como facilitadores-chave do ILRS, que a China pretende começar a construir na década de 2030.
“Esperamos que, com base na fase quatro do nosso programa de exploração lunar”, disse Wu, “haverá um grande projeto internacional de pesquisa científico-tecnológica iniciado pela China, com a participação de vários países”.
A estação de pesquisa no pólo sul lunar será capaz de fornecer energia automaticamente e disponibilizar telecomunicações no local.
Centrado em torno do pólo sul lunar, o ILRS seria equipado com vários sistemas, incluindo rovers lunares, aterrissadores, funis e redes. “Uma vez montados, seremos capazes de realizar explorações não tripuladas de longo prazo lá, bem como acomodar a presença humana de curto prazo”, disse Wu.
Wu acrescentou acreditar que, em última análise, a construção de uma estação de pesquisa lunar servirá ao futuro da China Marte missões. “Acredito que este seja um objetivo muito importante para nós”, disse Wu em um comunicado. entrevista no ano passado com a Rede Global de Televisão da China.
