Agora sabemos quando ocorrerá a primeira evacuação médica da história da Estação Espacial Internacional.
Na noite de sexta-feira (9 de janeiro), NASA anunciou que a meta é quarta-feira (14 de janeiro) para a partida mais cedo do que o esperado do avião de quatro pessoas da SpaceX Tripulação-11 missão do laboratório orbital.
A Tripulação-11 consiste nos astronautas da NASA Mike Fincke e Zena Cardman, no piloto espacial japonês Kimiya Yui e Oleg Platonov da agência espacial russa Roscosmos. O quarteto chegou à ISS em 2 de agosto para uma estadia de aproximadamente seis meses, mas acabará ficando um pouco aquém desse objetivo.
Na quarta-feira (7 de janeiro), a NASA anunciou que estava adiando uma caminhada espacial de quinta-feira (8 de janeiro) programada para ser realizada por Fincke e Cardman porque um astronauta da ISS havia experimentado um “preocupação médica.”
Na quinta-feira, a agência disse que iria traga os astronautas da Crew-11 para casa mais cedopara melhor diagnosticar e tratar esse problema médico. A NASA não nos disse qual astronauta foi afetado ou qual é exatamente o problema, citando preocupações com a privacidade.
No entanto, o Dr. James Polk, diretor médico e de saúde da NASA, deu uma descrição vaga durante uma conferência de imprensa na quinta-feira.
“Esta não é uma questão operacional. Não foi um ferimento ocorrido durante as operações”, disse Polk. “É principalmente um problema médico nas áreas difíceis de microgravidadee com o conjunto de hardware que temos à nossa disposição para concluir um diagnóstico.”
Na quinta-feira, funcionários da NASA disseram que iriam definir uma data de partida da tripulação-11 em breve, e essa informação realmente veio em pouco tempo – na noite de sexta-feira.
Os astronautas da Crew-11 deveriam permanecer a bordo da ISS até a chegada de seus substitutos, os quatro astronautas da SpaceX. Tripulação-12 missão. A decolagem da Crew-12 está prevista para meados de fevereiro, embora a NASA esteja pensando em adiar um pouco, se possível.
Após a partida da Tripulação 11, apenas três astronautas permanecerão a bordo do laboratório orbital: Christopher Williams, da NASA, e os cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikayev, que voaram para a ISS. em 27 de novembro a bordo de uma espaçonave russa Soyuz.
Isso é definitivamente um tripulação esqueletojá que o tamanho nominal atual da tripulação da ISS é sete. Mas está longe de ser sem precedentes; três era o tamanho básico da tripulação da estação até 2009, quando foi duplicado para seis. (A linha de base atual é sete.)
A ISS tem sido continuamente composta por tripulações rotativas de astronautas desde Novembro de 2000. É um pouco surpreendente que tenha demorado um quarto de século para ver a primeira evacuação médica do laboratório em órbita: modelos estatísticos sugerem que tais eventos devem ocorrer em intervalos de aproximadamente três anos, de acordo com Polk.
