O novo veículo elétrico acessível da Ford estreia uma direção sem olhos em 2028

Ford diz que estará “democratizando a autonomia” quando lançar um sistema de direção autônoma fora da estrada em 2028 em um de seus veículos mais acessíveis, um novo veículo elétrico que será batizado de Ranchero.

Doug Field, Diretor de EV, Digital e Design da Ford, fez o anúncio nesta CES em Las Vegas. Ele disse que a tecnologia de direção autônoma de nível 3 da Ford foi desenvolvida “para muitos, não apenas para alguns privilegiados”.

Field afirma que a montadora é capaz de colocar a tecnologia em “veículos que as pessoas realmente compram” porque desenvolveu o software e o hardware para o sistema internamente, tornando-o cerca de 30% mais barato do que comprar uma solução de um fornecedor externo.

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O primeiro carro a apresentar o novo sistema de direção autônoma será a próxima picape elétrica acessível da empresa. Anunciado em agosto, o novo ute é baseado em um Ford skunkworks desenvolvido Plataforma EV Universal.

Mais ou menos do tamanho do Ranger, o novo ute, que deverá se chamar Ranchero, está programado para estrear em 2027 e terá preço a partir de US$ 30 mil (A$ 45 mil). Para contextualizar, os dois modelos mais baratos da Ford nos EUA são o Maverick híbrido de cabine dupla, que custa a partir de US$ 28.145, e o SUV médio Escape, que custa a partir de US$ 30.350.

Em um sistema de Nível 3, o carro é capaz de dirigir sozinho sem supervisão humana constante, permitindo que a pessoa sentada no banco do motorista possa assistir a um filme, usar um computador ou jogar um jogo. Eles precisarão ficar alertas e acordados, porque o veículo pode levá-los a assumir o controle se houver algo que não possa controlar ou se o fim da jornada autônoma estiver se aproximando.

A maioria dos sistemas de condução autónoma disponíveis hoje ao público em todo o mundo, incluindo na Austrália, são de Nível 2 ou ‘Nível 2+’ e, se algo correr mal, a responsabilidade legal recai sobre o condutor. Quando os carros são conduzidos por um sistema de Nível 3, o ônus legal passa para o fabricante.