Os californianos atordoados compartilharam imagens espetaculares da espaçonave Crew-11 SpaceX Dragon abrindo um caminho de fogo no céu noturno enquanto quatro astronautas retornavam à Terra como parte da primeira evacuação médica da Estação Espacial Internacional (ISS) em 15 de janeiro.
Zena Cardman e Mike Fincke da NASA junto com JAXAKimiya Yui e o cosmonauta russo Oleg Platonov fizeram seu passeio a bordo do ISS interrompido por um não especificado “preocupação médica“que surgiu em 7 de janeiro e afetou um membro não revelado da missão Crew-11.
A descida do Endeavour abriu uma trilha espetacular e brilhante no céu noturno, brilhante o suficiente para ser vista em partes da Califórnia. Os residentes observaram maravilhados enquanto a fricção atmosférica provocada pela velocidade alucinante da reentrada envolvia o escudo térmico da cápsula em plasma brilhante.
@SpaceX Crew-11 chegando com uma esteira de plasma. Visto da costa de Berkeley com SF ao fundo. pic.twitter.com/Hz4pdCIceE15 de janeiro de 2026
A sua passagem semelhante a um meteoro foi capturada com uma clareza deslumbrante por Cindy Vejar da cidade de Morgan Hill, Califórnia, que testemunhou a cápsula atravessar o céu antes do amanhecer a caminho da sua aterragem na costa de San Diego, conforme representado no vídeo acima. “Esta é a primeira vez que vejo algo assim e fiquei absolutamente impressionado com o que estava vendo. Muito espetacular!”, disse Vejar ao Space.com por e-mail.
Eu pude ver a tripulação 11 a bordo do Dragão voando em sua reentrada de volta à Terra. Essa foi a coisa mais legal que eu já vi (o estrondo sônico atingiu cerca de 5 minutos depois) pic.twitter.com/Gou182S2Xq15 de janeiro de 2026
Alguns observadores também relataram ter ouvido estrondos sônicos acompanhando a visão da espaçonave Crew-11, que entrou na atmosfera enquanto viajava milhares de quilômetros por hora antes de desacelerar para apenas 120 milhas por hora (193 quilômetros por hora) antes de lançar seu conjunto final de pára-quedas principais para desacelerar. “Eu pude ver a Tripulação-11 a bordo do Dragão voando em sua reentrada de volta para terra“, escreveu o usuário X Mel, a Abelha depois de avistar o dragão brilhando no céu noturno. “Essa foi a coisa mais legal que eu já vi (o estrondo sônico ocorreu cerca de 5 minutos depois)”
Dragon e @NASA’s Crew-11 retornam à Terra, caindo na costa da Califórnia pic.twitter.com/Kc7c6VX14A15 de janeiro de 2026
A tripulação de quatro pessoas do Endeavour foi rapidamente retirada da cápsula e deve retornar a Houston depois de passar por um exame médico pós-pouso em um hospital de San Diego. NASA o administrador Jared Isaacman anunciou que o tripulante afetado pelo problema médico é “indo bem” numa conferência de imprensa após o regresso bem-sucedido à Terra e que a agência partilharia atualizações sobre a sua saúde “assim que for apropriado fazê-lo”.
