O sol certamente acordou esta semana, desencadeando uma poderosa explosão solar de classe X, juntamente com uma rápida ejeção de massa coronal (CME) dirigida pela Terra, que atualmente está prevista para atingir Terra nas próximas 24 horas.
Os meteorologistas espaciais estão ocupados analisando dados e executando modelos para reduzir a janela de chegada do CME.
Por que o impacto do CME depende da sua orientação magnética
As chegadas de CME são notoriamente difíceis de prever. Sua velocidade, direção de deslocamento e – o mais importante – sua orientação magnética determinam o quão fortemente (se é que o farão) eles irão interagir com Campo magnético da Terra.
Se o campo magnético da CME estiver orientado para sul, uma componente conhecida como Bz, pode ligar-se mais facilmente ao campo magnético da Terra, que aponta para norte, permitindo que a energia flua para a magnetosfera do nosso planeta e desencadeie condições de tempestade geomagnética.
Se, em vez disso, o Bz estiver orientado para o norte, o campo magnético da Terra desviará em grande parte a energia que chega, efetivamente “fechando a porta”, e o que parecia ser uma solução promissora. clima espacial evento pode acabar sendo um hambúrguer nada.
Algumas CMEs contêm uma mistura de campos magnéticos voltados para o sul e para o norte, o que pode levar à interrupção da atividade geomagnética ou à flutuação da atividade geomagnética. Esses eventos mantêm os meteorologistas espaciais e os caçadores de auroras em alerta.
Não saberemos a verdadeira orientação magnética da CME até que ela esteja muito mais próxima da Terra, quando será amostrada diretamente pelo vento solar monitorar naves espaciais posicionadas a montante de nosso planeta, como DSCOVR e ACE.
O que é uma explosão solar de classe X?
Explosões solares são classificados em força crescente de A, B, C e M até X, com cada letra representando um aumento de dez vezes na intensidade. As explosões de classe X são as erupções mais fortes e o número após o X indica quão poderoso é o evento. A explosão de hoje foi medida em X1,9, colocando-a na camada superior das explosões solares.
O poderoso clarão de mancha solar região AR4341 atingiu o pico às 13h09 EST (1809 GMT), de acordo com Centro de previsão do clima espacial da NOAA. A erupção desencadeou fortes apagões de rádio (R3) em todo o lado da Terra iluminado pelo sol, com as perturbações mais graves concentradas sobre as Américas.
O que é uma CME e como ela pode afetar a Terra?
Uma CME é uma expulsão maciça de plasma de o sol que transporta um campo magnético. Se uma CME atingir a magnetosfera da Terra – a “bolha” magnética protetora gerada pelo nosso planeta – pode desencadear uma tempestade geomagnética.
Estas tempestades geomagnéticas variam em intensidade e por isso são classificadas numa escala de menor (G1) a extrema (G5). As previsões atuais do Met Office do Reino Unido sugerem que a próxima CME poderá produzir condições de tempestade geomagnética fortes (G3) a severas (G4).
Tempestades desta magnitude podem perturbar satélite operações, degradar GPS navegação e aumentar o arrasto atmosférico em naves espaciais. Eles também podem sobrecarregar a atividade auroral, potencialmente empurrando as luzes do norte muito além de seus locais habituais de alta latitude e para regiões de latitude média próximas a 45° de latitude.
