Astrônomo amador britânico, Senhor Patrick Moorecostumava dizer que o melhor primeiro telescópio não é um telescópio – é um par de binóculos. Telescópios são maravilhosos – as coisas que você pode ver através deles podem ser de cair o queixo – mas podem facilmente extinguir o entusiasmo pelo céu noturno.
Os telescópios podem tirar os olhos de um iniciante do céu na hora errada, exigindo atenção à tecnologia, como alinhamento óptico, localização de objetos, confusão com oculares e troca de bateria.
No entanto, binóculos são instantâneos – e são portáteis. Você os pega, aponta para o céu noturno, e as constelações que você pensava conhecer de repente revelam uma camada extra de estrelas, aglomerados e nebulosas você nunca poderia esperar ver a olho nu.
Por que 10×50 é o ponto ideal para observar as estrelas
As especificações binoculares são escritas como dois números, como 10×50. A primeira é a ampliação (também chamada de potência); 10x é 10 vezes maior do que o que vemos a olho nu. O segundo, 50 mm, é o diâmetro das lentes objetivas (frontais) em milímetros — a abertura, que controla a quantidade de luz que elas coletam e, portanto, o brilho da imagem.
Existem várias combinações de abertura elétrica vendidas como binóculos astronômicos, incluindo 10×42 (ampliação de 10x e lentes de 42 mm) e 15×70 (ampliação de 15x e lentes de 70 mm). O primeiro é mais portátil, mas não tão brilhante quanto, um par de binóculos 10×50, enquanto o último é muito mais pesado e mais difícil de manter estável. Resumindo, esse é o problema porque, para observar as estrelas, você está tentando combinar ampliação e brilho de uma maneira que suas mãos possam realmente lidar.
Veja por que 10×50 é a especificação clássica para binóculos de observação de estrelas:
• Uma ampliação de 10x é suficiente para dividir estrelas duplas, revelar crateras lunares e revelar estruturas em nebulosas brilhantes. Vá mais alto e o tremor em seu corpo os tornará praticamente inutilizáveis.
• As lentes objectivas de 50 mm recolhem uma quantidade generosa de luz — suficiente para ver ténues aglomerados de estrelas, nebulosas e até algumas galáxias — sem que os binóculos sejam demasiado pesados para se manterem estáveis.
Aqueles que buscam portabilidade máxima podem pensar que binóculos 8×25 ou 10×25 são perfeitos para viagens, mas com pouca luz, suas pequenas aberturas são difíceis. Entretanto, para grandes planos espetaculares de objetos, os binóculos 15×70, 18×50 ou 20×80 impressionam enormemente, mas são tão instáveis que precisam de ser montados num tripé – o que os coloca no mesmo nível de um telescópio.
Binóculos com imagem estabilizada para astronomia
Aqui está algo em que pensar se você ficar obcecado pela astronomia binocular e quiser fazer um upgrade. Binóculos com imagem estabilizada eliminam vibrações, usando sensores de movimento para detectar tremores de mão e, em seguida, deslocando atuadores ao redor das lentes para cancelá-los. Com ampliação de 10x ou 15x, o efeito é incrível – um clique no botão congela o céu noturno e torna os detalhes muito mais fáceis de ver.
Binóculos com imagem estabilizada são uma virada de jogo para a astronomia, mas são muito caros – os binóculos comuns 10×50 mostrarão mais do que o suficiente no céu noturno durante seus primeiros anos de observação das estrelas.
Por que os binóculos vencem um telescópio
Se você está mais interessado em observar as estrelas do que em observar dispositivos, binóculos são exatamente o que você precisa. Comparados a um telescópio, os binóculos oferecem quatro vantagens:
1. Você pode levá-los para qualquer lugar
Você pode colocá-los em uma mochila, mantê-los no carro ou pendurá-los na porta para noites claras oportunistas. Você pode levá-los de férias – talvez a única vez em que você fica sob um céu verdadeiramente escuro – sem pensar nisso. Um telescópio, por outro lado, normalmente fica em casa.
2. Você vê o céu do lado certo
Os binóculos oferecem uma visão vertical e estéreo que corresponde ao que você vê a olho nu e ao que está em seu mapa estelar ou aplicativo. Isso torna o aprendizado do céu simples. Os telescópios muitas vezes invertem ou espelham a imagem, o que confunde facilmente os iniciantes, que são forçados a examinar um céu noturno que não conhecem de uma forma não natural.
3. Você obtém um amplo campo de visão
Os binóculos enquadram alguns objetos lindamente. As Plêiades (M45) parecem magníficas em binóculos – um aglomerado inteiro de estrelas brilhantes no mesmo campo de visão – enquanto um telescópio pode ampliá-las tanto que o padrão se desfaz. Dependendo do objeto, os binóculos podem ser superiores a um telescópio.
4. Eles são fáceis de mirar e focar
Você os aponta para o céu noturno e ajusta uma única roda de foco. Sem alinhamento do localizador, sem complicações. Você passa seu tempo no céu, não no kit. Dito isto, vale a pena fazer um ajuste rápido de dioptria antes de usar binóculos, usando a roda em uma das oculares para calcular a média de quaisquer diferenças entre seus olhos.
Como usar binóculos para astronomia
Antes de sair, reserve um minuto para configurar seus binóculos corretamente com estas etapas simples e depois leia mais guia detalhado para observar as estrelas com binóculos.
• Ajuste a dobradiça para que ambos os canos fiquem alinhados confortavelmente com seus olhos.
• Feche um olho e foque em um objeto distante usando a roda de foco central.
• Use o anel de dioptria em uma ocular para ajustar o outro olho, calculando a média da sua visão.
Com os binóculos calibrados, segure-os voltados para o céu noturno, mantendo os cotovelos encostados no peito para aumentar a estabilidade – e definitivamente não esticados, onde eles ficarão cansados. Também ajuda sentar-se em uma cadeira de gramado, apoiando os braços nos apoios de braços e recostando-se para evitar tensão no pescoço.
Outra habilidade especial dos astrônomos binoculares que não é intuitiva é a visão desviada. Embora sua visão direta seja boa em detalhes, sua visão periférica é mais sensível à luz – e para “tons fracos”, isso é crucial. Portanto, olhe ligeiramente para o lado de uma tênue nebulosa ou aglomerado de estrelas, em vez de diretamente para ele, para apreciar seu brilho.
Cinco alvos binoculares para janeiro e fevereiro
Em janeiro e fevereiro, o céu noturno é feito sob medida para binóculos 10×50, esteja você no hemisfério norte ou sul (embora a visibilidade possa variar de acordo com o local). Aqui estão cinco alvos fáceis e espetaculares para você começar:
1. A Lua
Faça uma varredura ao longo do terminador, a linha entre o dia e a noite na superfície lunar, e você verá bordas irregulares de crateras, longas sombras e picos de montanhas brilhantes refletindo o sol da manhã.
2. As Plêiades (M45)
No alto de Touro, as Plêiades são o objeto binocular definitivo. A olho nu, você poderá ver seis ou sete estrelas; em 10×50, o aglomerado floresce em dezenas, brilhando contra um fundo escuro. As Plêiades são o exemplo clássico de por que os binóculos superam a ocular do telescópio para alguns alvos.
3. Espada de Órion e Nebulosa de Órion (M42)
Encontre o Cinturão de Órion e desça até a linha mais tênue de estrelas na Espada de Órion. No seu centro está a Nebulosa de Órion, uma mancha brilhante de luz. Com binóculos, você verá uma névoa em forma de asa com um nó de estrelas recém-nascidas (chamado Trapézio) no centro.
4. Os Hyas e Aldebrianos
Entre as Plêiades e Orion está o aglomerado estelar aberto Hyades, que forma um “V” que marca a cabeça da constelação de Touro. Em 10×50, você verá cerca de uma dúzia de membros mais brilhantes do cluster.
5. Sirius e M41
Siga o Cinturão de Órion em direção ao horizonte e você sempre chegará a Sirius, a estrela mais brilhante do céu noturno, na constelação do Cão Maior. Coloque Sirius no centro do campo de visão e, em seguida, faça uma varredura ligeiramente para baixo em direção ao horizonte. Você notará uma pequena mancha granulada – M41, um aglomerado aberto de cerca de 100 estrelas.
Um par de 10×50, uma noite clara e uma pequena lista de objetos brilhantes. Domine-os e você não apenas verá algumas das melhores paisagens que o céu de inverno pode oferecer, mas também aprenderá os padrões que tornarão cada futuro telescópio mais fácil – e muito mais gratificante – de usar.
