Numa cordilheira solitária no Chile, a gigantesca cúpula prateada do Observatório Gemini Sul abre todas as noites para observar a luz fraca e antiga do cosmos. Espalhado ao redor do telescópio há um campo brilhante de painéis solares, transformando a luz solar em eletricidade para que o observatório possa continuar fazendo sua ciência noturna com uma área menor.
Mas às vezes, as melhores vistas do cosmos não estão tão longe quanto poderíamos esperar. Tomemos, por exemplo, este panorama deslumbrante do céu noturno acima do Observatório Gemini Sul, capturado por Petr Horálek, um Embaixador Audiovisual do NOIRLab.
O que é?
Gêmeos Sul é metade do Observatório Internacional Gemini, um par de telescópios ópticos e infravermelhos de 26,5 pés (8,1 metros) construídos para dar aos astrônomos acesso a essencialmente todo o céu, operando em ambos os hemisférios. Os espelhos gigantes em ambos os locais permitem aos astrónomos estudar alvos mais ténues, mais distantes e mais detalhados. Ambos os locais permitem que os astrônomos façam tudo, desde imagens nítidas até espectroscopia (dividindo a luz em suas cores componentes para decodificar de que objetos são feitos e como eles se movem).
Ambos os telescópios Gemini são conhecidos por técnicas avançadas de observação que ajudam a neutralizar os efeitos de desfoque da imagem. Atmosfera da Terra. De acordo com NOIRLab, a organização que administra os dois telescópios, ambos os locais usam campo amploimagens infravermelhas assistidas por óptica adaptativa, que podem aprimorar as visualizações de tudo, desde regiões de formação de estrelas até ambientes em torno de galáxias distantes. Esta tecnologia complementa outros sites terrestres executados pelo NOIRLab, como o Observatório Vera C. Rubin, que também tem que contornar os efeitos da atmosfera da Terra.
Cadê?
Gemini South fica no alto do Cerro Pachón, nos Andes chilenos.
Por que isso é incrível?
A astronomia, como outros campos da ciência, envolve paciência. E para o fotógrafo Petr Horálek, a paciência foi fundamental na criação deste panorama deslumbrante do Via Láctea galáxia acima do Telescópio Gemini Sul.
Os painéis solares que alimentam o telescópio também podem ser vistos nesta imagem, mostrando as tentativas do NOIRLab de melhorar a eficiência energética e reduzir as emissões nos seus locais – essencialmente, usando a ciência para tornar a ciência mais eficiente. Dado que os grandes observatórios necessitam de muita energia para fazer funcionar computadores, instrumentos e sistemas de apoio, tudo num local remoto, ter painéis solares permite que o processo seja mais sustentável e recolha os recursos já existentes na área.
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