Contribuir para pesquisas que podem ajudar na defesa planetária contra asteróides próximos à Terra pode parecer domínio exclusivo de astrônomos profissionais que possuem telescópios colossais, mas o programa de ciência cidadã da Unistellar colocou-o ao alcance dos entusiastas da observação do céu com o uso de sua gama de telescópios inteligentes cada vez mais populares.
falei com Franck MarchisDiretor Científico da Unistelar e astrônomo sênior do Instituto SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence), sobre os destaques da rede de ciência cidadã, como as pessoas podem se envolver e o que o futuro reserva.
Observadores de estrelas que possuem qualquer um dos telescópios inteligentes da Unistellar, seja esse o Odisseia, eQuinox 2 ou eVscópio 2pode se envolver em astronomia observacional em parceria com o Instituto SETI. Não é apenas para a defesa planetária que você pode ajudar, com toda uma gama de eventos disponíveis para registro, incluindo ocultações de asteróides, trânsitos de exoplanetas e rastreamento de satélites. Não tem um telescópio inteligente? Não tem problema, você ainda pode participar fora do programa da Unistellar com um telescópio normal.
Esta rede distribuída de cientistas cidadãos beneficia ambos os lados, com as pessoas comuns a terem a oportunidade de contribuir para a astronomia profissional e os astrónomos profissionais a terem acesso a mais dados que melhoram os seus estudos atuais.
Inspirado pelos modelos de computação distribuída vistos em projetos como o SETI@home, o Dr. Marchis reconheceu o potencial de uma rede distribuída para a astronomia fornecer observações direcionais e em tempo real que os astrônomos profissionais precisavam. Os grandes observatórios estão sobrecarregados, limitados pela geografia e têm um enorme custo operacional, por isso, ao incentivar os utilizadores globais a contribuir com os seus telescópios, a Unistellar está a transformar observações individuais em dados científicos utilizáveis.
Pesquisa na Rede Unistelar
As áreas de investigação mais interessantes para a ciência cidadã unistelar incluem actualmente o estudo da morfologia dos cometas e a detecção de exoplanetas perturbadores à medida que transitam por estrelas distantes. No entanto, a defesa planetária destaca-se como uma área crítica onde os cientistas cidadãos têm um impacto direto e tangível. Uma das descobertas científicas mais significativas contribuídas por um astrônomo cidadão unistelar envolveu a missão Double Asteroid Redirection Test (DART) da NASA.
Marchis recordou a “descrença em observá-lo”, pois a rede Unistellar forneceu observações cruciais do impacto com um telescópio activo na África do Sul, fornecendo dados que foram posteriormente publicados e confirmaram a deflexão do asteróide.
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Outra área importante em que a ciência cidadã está ajudando é a observação e caracterização de objetos interestelares como o cometa 3I/Atlas, onde uma observação de um astrônomo cidadão permitiu ao cientista líder do cometa, Dr. Ariel Graykowski, medir o brilho do cometa em magnitude 17,8. Na verdade, a Rede de Ciência Cidadã da Unistellar revelou recentemente fotos capturadas por membros do público do cometa 3l/Atlas, que você pode ver abaixo.
Envolvendo-se
- Compre um telescópio inteligente Unistellar
- Faça uma conta no programa de ciência cidadã
- Descubra quais eventos você pode observar no página de previsão de eventos científicos
- Escolha o tipo de missão escolhido no aplicativo Unistellar
- Insira o RA e DEC da observação escolhida e clique em GoTo
- Após a observação, envie os dados para o programa
Quando alguém compra um telescópio inteligente Unistellar, não recebe apenas uma ferramenta para astrofotografia e observação de estrelas com facilidade; eles também têm a opção de ingressar em uma comunidade científica vibrante. Depois de registrar seu telescópio e criar uma conta no aplicativo Unistellar para smartphone, os usuários ganham acesso a uma série de missões científicas cidadãs. Essas missões são categorizadas, com missões prioritárias destacadas para observações urgentes e um prático preditor de eventos que prevê quando e onde os eventos celestes são observáveis a partir de um local exato, para que você possa se preparar com antecedência.
Depois de escolher a observação que deseja fazer, basta inserir a ascensão reta (RA) e a declinação (Dec) no tipo de missão correto na seção científica do aplicativo Unistellar e clicar em GoTo. Após o término da observação e a captura dos dados, os usuários os enviam por meio do aplicativo. Para acompanhamento, você será convidado para um canal do Slack pela equipe de ciência cidadã, onde as observações são relatadas e discutidas. Os dados brutos são então enviados para um banco de dados profissional no Instituto SETI. Se os dados forem úteis e puderem contribuir para um artigo científico, os cientistas cidadãos recebem reconhecimento e até autoria em alguns casos. A rede Unistellar não visa apenas recolher dados astronómicos, mas também envolver os cidadãos na investigação científica e capacitá-los a participar nas descobertas.
Todos os telescópios Uniestelares podem ser usados para observações científicas cidadãs e, embora os modelos especializados (eVscope 2 e eQuinox 2) ofereçam uma vantagem de sensibilidade para a detecção de asteróides e exoplanetas, a qualidade do céu continua a ser um factor crucial. Mesmo os observadores urbanos podem fazer contribuições significativas dependendo da escuridão e das condições atmosféricas na sua área local.
Embora a publicação seja um marco importante para um cientista cidadão, a Unistellar garante feedback e reconhecimento tangíveis em todo o processo. Isto inclui assistência direta com observações, alertando os usuários sobre possíveis anomalias de dados causadas por vibrações e orientação sobre como configurar seu telescópio corretamente, certificando-se de que eles colimam e termalizam antes de observar. A colimação é o ajuste dos espelhos dentro de um telescópio para garantir que a óptica esteja alinhada, e a termalização é o processo que permite que o seu telescópio atinja a mesma temperatura do ar externo para evitar irregularidades ópticas.
O Futuro da Rede
Olhando para o futuro, o futuro dos telescópios inteligentes e da rede Unistellar é incrivelmente emocionante. O próximo passo da Rede Unistellar envolve uma parceria com uma nova empresa chamada Skymapper, que visa democratizar a exploração espacial combinando telescópios inteligentes com tecnologia Web3 e permitindo que dispositivos funcionem como pontos em uma rede maior, verificando observações e coletando recompensas por meio de tokenização. A tokenização poderia permitir que cientistas cidadãos ganhassem pontos para iniciar seus próprios projetos astronômicos dentro da rede e se concentrar em tópicos pelos quais são apaixonados. Esta abordagem prevê um futuro onde a rede de telescópios cidadãos não só proporciona valor acrescentado aos grandes observatórios, mas também cria um ecossistema para a descoberta astronómica e torna cada observador individual uma parte da exploração espacial.
