A NASA anunciou uma data prevista antes do esperado para lançar os próximos astronautas à Estação Espacial Internacional (ISS).
A agência agora tem como meta o dia 11 de fevereiro para o lançamento do EspaçoX Missão Crew-12, que transportará quatro astronautas para se juntarem à tripulação que atualmente opera o laboratório orbital. Apenas três estão atualmente cobrindo a manutenção e as investigações científicas a bordo do ISSdeixado para trás em 14 de janeiro pela partida antecipada de Tripulação-11 na estação primeira evacuação médica.
A tripulação 12 inclui os astronautas da NASA Jessica Meir (comandante da missão) e Jack Hathaway (piloto) e os especialistas da missão Sophie Adenot do Agência Espacial Europeia e cosmonauta Roscosmos Andrey Fedyaev. Fedyaev foi um substituto relativamente tardio do cosmonauta Oleg Artemyev, que foi retirou a Crew-12 no início de dezembropossivelmente por violar os regulamentos de segurança nacional dos EUA.
O quarteto levará a cápsula Crew Dragon “Grace” para a ISS para uma missão mais longa do que o normal, com duração de nove meses em vez dos seis típicos.
Será o segundo voo espacial de Meir e Fedyaev, e a segunda missão de longa duração de Fedyaev. Hathaway e Adenot são novatos em voos espaciais que vão para a órbita pela primeira vez.
A janela de lançamento da Tripulação-12 abre em 11 de fevereiro às 6h EST (11h GMT), com decolagem programada do Complexo de Lançamento-40 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida.
Os astronautas da Tripulação-12 se juntarão a Chris Williams da NASA e aos cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev como parte da Expedição 74 da ISS, que eventualmente fará a transição para a Expedição 75 antes do final da rotação da Tripulação-12.
A NASA considera a data de 11 de fevereiro a data de lançamento mais próxima possível da missão e designou datas de reserva em caso de atraso. Se a Tripulação-12 não conseguir decolar no dia 11 de fevereiro, há oportunidades nos dias 12 e 13 de fevereiro, às 5h38 e 5h15 EST (1038 e 1015 GMT), respectivamente.
