Moradores de vários estados do meio-oeste dos EUA foram presenteados com um dramático show de luz natural nas primeiras horas de 10 de fevereiro, quando uma bola de meteoro de fogo desceu ardentemente, iluminando o céu de inverno antes de parecer se desintegrar ao se aproximar do horizonte.
O meteoroA passagem de fogo gerou mais de 120 relatórios sobre o Site da Sociedade Americana de Meteoros de observadores do céu em Ohio, Wisconsin, Indiana, Kentucky e Illinois, alguns dos quais capturaram sua jornada de 77 quilômetros em câmeras de segurança, câmeras de painel e imagens de campainhas inteligentes.
Os meteoros tornam-se visíveis quando pequenos fragmentos de cometas ou asteróides conhecidos como meteoróides colidem com Atmosfera da Terra enquanto viajam a dezenas de milhares de quilômetros por hora, comprimindo o ar em seu caminho e fazendo-o brilhar.
Pedaços maiores de detritos – que podem variar em tamanho, desde uma bola de beisebol até um SUV e muito mais – crie bolas de fogo deslumbrantes à medida que atravessam a atmosfera, que são brilhantes o suficiente para ofuscar os planetas mais brilhantes no céu noturno. A velocidade relativamente lenta da bola de fogo levou a NASA a concluir que o objeto meteoróide que a gerou provavelmente já fez parte de um asteróide maior – em vez de um cometa em movimento mais rápido – que posteriormente se fraturou em pedaços menores.
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