Tendemos a ouvir falar de eclipses solares e lunares apenas nos dias anteriores à sua ocorrência, muitas vezes com a impressão de que se desenrolam em partes distantes ou exóticas do mundo. Durante meses, o céu segue o ritmo familiar das luas nova e cheia, e então – aparentemente do nada – o céu produz dois grandes eclipses com apenas algumas semanas de intervalo.
Na realidade, os eclipses não são eventos aleatórios nem únicos. Cada eclipse faz parte de um padrão previsível – e quase sempre chegam aos pares durante uma janela curta e recorrente conhecida como temporada de eclipses.
O que é uma temporada de eclipses?
Uma temporada de eclipses é um período de 31 a 37 dias, durante o qual os eclipses se tornam possíveis. Essas estações ocorrem a cada 173 dias, ou aproximadamente duas vezes por ano – e a cada eclipse solar e cada eclipse lunar você já ouviu falar aconteceu dentro de um. Fora dessas janelas, os eclipses não podem ocorrer.
Por que? Porque os eclipses só podem acontecer na lua nova (eclipse solar) e lua cheia (eclipse lunar), quando o Terraa lua e o sol se alinham no espaço – um alinhamento que os astrônomos chamam de sizígia.
Uma temporada de eclipses ocorre quando esse alinhamento também acontece próximo ao plano da órbita da Terra ao redor do Sol, de acordo com a NASA. Esse plano define o caminho aparente de o sol através do céu da Terra e tem um nome especial – a eclíptica. Quando um lua nova cai durante uma temporada de eclipses, a sombra da lua pode cair na Terra para produzir algum tipo de eclipse solar. Quando a lua cheia cai durante a mesma janela, a lua pode passar para a sombra da Terra, causando um eclipse lunar.
Por que não há um eclipse todo mês?
À primeira vista, os eclipses podem parecer eventos mensais. Afinal, há lua nova a cada 29,5 dias e lua cheia apenas duas semanas depois. Então, por que os eclipses são relativamente raros?
A razão está na inclinação da órbita da lua. A lua orbita a Terra em uma trajetória inclinada cerca de 5 graus em relação à eclíptica. Como resultado, a maioria das luas novas passam ligeiramente acima ou abaixo do Sol, do nosso ponto de vista, e a maioria das luas cheias passam acima ou abaixo da sombra da Terra. Na maioria dos casos, o alinhamento preciso necessário para um eclipse é perdido.
Compreendendo os nodos da lua
A chave para compreender as estações dos eclipses reside em dois pontos invisíveis no espaço, conhecidos como nós lunares. Estes são os pontos onde a órbita inclinada da lua cruza a eclíptica.
Uma temporada de eclipses começa quando o Sol se aproxima de um desses nós. Durante cerca de um mês, a geometria funciona – luas novas podem produzir eclipses solares e luas cheias podem produzir eclipses lunares. Quando o Sol se afasta do nodo, a temporada termina e os eclipses tornam-se impossíveis novamente. De acordo com orbital de longo prazo cálculos da NASAos nodos lunares regridem lentamente para oeste em 19,3 graus por ano, mudando as estações dos eclipses em cerca de 19 dias por ano.
Por que os eclipses solares e lunares ocorrem em pares
Assim que uma temporada de eclipses começa, um par de eclipses se torna quase inevitável. Uma lua nova ocorrendo perto de um nodo produz um eclipse solar quando a lua passa entre a Terra e o sol. Aproximadamente duas semanas depois, quando a Lua atinge a fase cheia perto do nodo oposto, a Terra se move entre o Sol e a Lua, produzindo um eclipse lunar. Ou vice-versa.
Ocasionalmente, o tempo funciona para que um terceiro eclipse possa ocorrer antes do final da temporada, mas a maioria das temporadas de eclipses produz um par.
Primeira temporada de eclipses de 2026: fevereiro-março de 2026
A próxima temporada de eclipses começa em meados de fevereiro de 2026, fornecendo uma ilustração clara de como o emparelhamento de eclipses funciona na prática.
Começa em Terça-feira, 17 de fevereiro de 2026, com um eclipse solar anulardurante o qual a lua cobrirá 96% do sol para deixar um fino “anel de fogo” por até 2 minutos e 20 segundos. No entanto, será visto apenas numa pequena região da Antártida, com um eclipse parcial visível em toda a Antártida e em partes do sudeste de África e da América do Sul.
Exatamente 14 dias depois, na terça-feira, 3 de março de 2026, a mesma temporada de eclipses produz um eclipse lunar totalcom a lua passando 58 minutos e 18 segundos totalmente dentro da sombra umbral escura da Terra. Aqueles no Leste Asiático, Austrália, Pacífico e oeste da América do Norte terão as melhores vistas da lua, que assume um tom avermelhado-cobre durante a totalidade.
Segunda temporada de eclipses de 2026: agosto de 2026
A segunda e última temporada de eclipses de 2026 ocorre em agosto e é sem dúvida a mais dramática porque inclui algo não visto na Terra desde 8 de abril de 2024 – um eclipse solar total.
A temporada de eclipses começa e atinge o pico em Quarta-feira, 12 de agosto de 2026, com eclipse solar total. Nesse dia, a Lua cobrirá completamente o Sol durante vários minutos ao longo de um estreito caminho de totalidade que atravessa a Gronelândia, a Islândia e o norte de Espanha. Para os observadores dentro desse caminho, a luz do dia dará lugar brevemente à escuridão, as temperaturas cairão e a atmosfera exterior do Sol – a coroa – tornar-se-á visível a olho nu. Um eclipse solar parcial profundo será visível em grande parte da Europa, Norte de África e Atlântico Norte.
Pouco mais de duas semanas depois, na quarta-feira, 28 de agosto de 2026, a mesma temporada de eclipses produz um eclipse lunar parcial. Embora menos dramático visualmente do que um eclipse lunar total – um “lua de sangue“- o evento ainda verá a sombra da Terra se mover através de uma porção significativa da superfície da lua, uma visão especial por si só. Observadores na América do Norte, América do Sul, Europa e África estarão bem posicionados para observar a lua escurecer à medida que ela se move para a umbra.
